Verdeliss se vende mejor que el atletismo

La pista cubierta de Gallur, en Madrid, es un espacio m¨¢gico. Entre las b¨®vedas de madera se filtran los rayos del sol y se crea un hermoso claroscuro sobre un tart¨¢n tan marr¨®n que parece un sendero de tierra. All¨ª, durante cuatro sesiones y tres d¨ªas, lo mejor del atletismo espa?ol se ha exhibido para delirio de un p¨²blico, no m¨¢s de 2.500 personas el mejor de los d¨ªas, que ha vibrado con un demonio de Tasmania llamado Abel Jord¨¢n, que hunde sus ra¨ªces en Cuba por esos dramas de la pol¨ªtica y de las familias que tuvieron que huir de Franco y luego de Fidel, y con la mejor generaci¨®n de velocistas de la historia de este pa¨ªs. Pero tambi¨¦n viendo flotar sobre el list¨®n a Ona Bonet o el vuelo rasante de Carmen Rosales y Jaime Guerra, al que llaman Aerol¨ªneas Guerra. O una promoci¨®n de ochocentistas que, tan buenos son, se reparten entre el 800m y el 1.500m para acaparar casi todas las medallas.

Este fin de semana, bajo esa atm¨®sfera m¨¢gica, Maribel P¨¦rez bati¨® el r¨¦cord de Espa?a de 60m y Adri¨¤ Alfonso, el de 200m. Tambi¨¦n cedieron ante el impulso de los j¨®venes talentosos tres plusmarcas nacionales sub23. Pero m¨¢s all¨¢ de Gallur y de la comunidad que ama el viejo atletismo y lo sigue por Teledeporte, a la vieja usanza, quiz¨¢ lleg¨® con m¨¢s fuerza al gran p¨²blico un r¨¦cord menor, el de los 100 kil¨®metros, una distancia que no es ol¨ªmpica y que se ha convertido en un refugio para ultrafondistas que no lograron despuntar en el marat¨®n y sus 42,195 kil¨®metros. Un nuevo ¨¦xito para Verdeliss, que se hizo famosa despu¨¦s de correr siete maratones en siete d¨ªas y siete continentes diferentes.

Espa?a se frota los ojos ante esta proeza, muy bien publicitada y que se hace viral gracias a ese veh¨ªculo que son las redes sociales y que acelera las noticias. Y los medios, atentos siempre a este acelerador de historias, se hacen eco inmediatamente en busca de lectores que pinchen en sus titulares. Pero casi nadie cuenta que Verdeliss, en realidad Estefan¨ªa Unzu, tiene una marca en marat¨®n mucho peor que las grandes especialistas espa?olas: Majida Maayouf, Laura Luengo, Marta Galimany¡­ Verdeliss, que tiene que contarle a otra influencer, Laura Escanes, que aunque tenga ocho hijos y haya nacido en Navarra no es del Opus Dei, viste h¨¢bilmente su r¨¦cord de 100 kil¨®metros en Australia con m¨²sica emotiva ¡ªla canci¨®n In this shirt, de The Irrepressibles¡ª y su enorme comunidad de seguidores, el equivalente a la poblaci¨®n de Bahrein, cae rendida ante este nuevo ¨¦xito, uno m¨¢s. Aunque su verdadero ¨¦xito, y muy meritorio, es haber sabido llegar a la gente mejor que Maribel P¨¦rez, Adri¨¤ P¨¦rez o la Real Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo (RFEA).

El atletismo cl¨¢sico esboza una media sonrisa y aplaude educadamente los resultados de Verdeliss, pero en la trastienda se lamenta, quiz¨¢ injustamente, de que ella, que jam¨¢s estar¨¢ en un Europeo o un Mundial, y mucho menos en unos Juegos Ol¨ªmpicos, se ha hecho mucho m¨¢s famosa que Maribel P¨¦rez o Adri¨¤ Alfonso. Solo hay una atleta que pueda competir en popularidad con Verdeliss, que tiene 1,6 millones de seguidores en Instagram, y es Ana Peleteiro, con 500.000, y no precisamente por su medalla ol¨ªmpica.

Pero as¨ª son los nuevos tiempos. La RFEA public¨® varios reels en su cuenta de Instagram durante el Campeonato de Espa?a y los m¨¢s vistos fueron los que ten¨ªan como protagonistas a ?gueda Marqu¨¦s ¡ªque alcanz¨® una gran popularidad (cerca de 100.000 seguidores) por sus espont¨¢neas y divertidas respuestas en las entrevistas que hizo despu¨¦s de correr en los Juegos de Par¨ªs¡ª, Peleteiro y Maribel P¨¦rez (81.000 seguidores). La importancia y el peso de las redes sociales en el siglo XXI.

No solo est¨¢ Verdeliss. Josef Ajram, tambi¨¦n alejado de la ¨¦lite del deporte, se hizo famoso por sus supuestas gestas. Y en el mundillo runner han brotado varios personajes que, con mayor o menor talento para correr, han tenido la habilidad de ganarse una llamativa cantidad de seguidores (y dinero): Ra¨²l G¨®mez, Pitufollow, Ismanon, Sarabace, Dani Castilla¡­ Porque en 2025 puede ser tan importante ser un buen atleta y alcanzar los Juegos Ol¨ªmpicos, donde el atletismo no tiene rival, como ser capaz de aglutinar una legi¨®n de seguidores a los que encantar, como el flautista, con im¨¢genes bonitas, m¨²sica tierna y mucha astucia. Bravo por ellos, pero yo prefiero ver acelerar a Mariano Garc¨ªa y sus piernas de goma bajo el haz de luz que se cuela por la cubierta de Gallur.