Djokovic llega al l¨ªmite

Pocas, muy pocas veces, contadas si acaso, se le ha visto padecer a Novak Djokovic a lo largo de su ¨²ltimo a?o y medio de reinado en el circuito. Este fin de semana, sin embargo, ocurri¨® una de ellas. Fue en el cruce de la Copa Davis (Grupo Mundial) entre Serbia y Kazajist¨¢n (3-2), en el que Nole desembarc¨® despu¨¦s de tener que abandonar en su ¨²ltimo torneo, en Dub¨¢i, aunque en esa ocasi¨®n el problema fue una infecci¨®n ocular. Djokovic jug¨® y venci¨®, hasta ah¨ª sin novedad, pero el n¨²mero uno sufri¨® como hac¨ªa tiempo que no lo hac¨ªa. "No sent¨ªa las piernas, era como si no fuesen m¨ªas", asegur¨®.

Djokovic disput¨® tres partidos en tres d¨ªas. Primero frente a Aleksandr Nedovyesov (6-1, 6-2 y 6-3); despu¨¦s el del dobles, junto a Nenad Jimoncic, frente al d¨²o Andrey Golubev-Aleksandr Nedovyesov; y ayer, como cierre, libr¨® una batalla de casi cinco horas ante Mikhail Kukushkin, al que dobleg¨® por 6-7, 7-6, 4-6, 6-3 y 6-2. El serbio se aferr¨® a la ¨¦pica y finalmente resisti¨® para que su equipo lograse el acceso a los cuartos, pero con el consiguiente peaje f¨ªsico. "Yo jugu¨¦ al nivel que pude ya que no estaba bien f¨ªsica y mentalmente. Ha sido uno de los partidos m¨¢s complicados que he jugado, sobre todo por el hecho de que no sab¨ªa si retirarme o no", expres¨®.

El p¨²blico me ha resucitado de entre los muertos, literalmente Novak Djokovic

La grada del Pionir Hall de Belgrado sostuvo con sus gritos al rey de la ATP, al que se le vio por instantes desfondado y fundido, al l¨ªmite. En el ¨²ltimo a?o y medio, derrotas al margen (7), solo el sudafricano Kevin Anderson (en la ¨²ltima edici¨®n de Wimbledon) y el galo Gilles Simon (este a?o en Australia) le hab¨ªan exigido tanto. "El p¨²blico ha estado fenomenal y cuando les ped¨ª que me apoyaran, me han resucitado entre los muertos, literalmente", manifest¨® Nole, que a partir de esta semana encara Indian Wells y a continuaci¨®n Miami; "estoy satisfecho con el resultado, sobre todo porque despu¨¦s del tercer set me sent¨ªa al l¨ªmite f¨ªsicamente. No quer¨ªa retirarme, mi cabeza y mi coraz¨®n me ped¨ªan continuar. Quer¨ªa ganar delante de mi p¨²blico, en casa".

Esta vez, Djokovic (28 a?os) sorte¨® la adversidad, pero toma nota. Suma ya 87 semanas consecutivas en la cima del tenis masculino -desde el 7 de julio de 2014; solo Roger Federer (237 semanas), Jimmy Connors (160 semanas), Ivan Lendl (157 semanas) y Pete Sampras (102 semanas) le superan-, pero la supremac¨ªa conlleva un desgaste superior. "No sent¨ªa las piernas, era como si no fuesen m¨ªas", admiti¨®; "si no hubiera sido un partido por mi pa¨ªs, las cosas habr¨ªan sucedido de otra forma. El cuerpo me ha dado varias se?ales de que era demasiado, que era el momento de decir basta, pero mi cabeza y mi coraz¨®n quer¨ªan llegar hasta el final".

Espa?a se medir¨¢ a Rumania (3-0 a Eslovenia) del 15 al 17 de julio para volver a la ¨¦lite

En la siguiente ronda, Serbia se medir¨¢ a la Gran Breta?a de Andy Murray. El escoc¨¦s, el gran h¨¦roe el curso pasado, en el que los brit¨¢nicos terminaron con una sequ¨ªa de casi 80 a?os sin levantar la Ensaladera, cumpli¨® en la serie contra Jap¨®n (3-1). Otros focos de inter¨¦s fueron la victoria de EE UU ante Australia (1-3) -con intervenci¨®n en el dobles del capit¨¢n Lleyton Hewitt, retirado en enero- y el reestreno con nota (3-0 a Canad¨¢) de Yannick Noah en el banquillo de Francia.

Espa?a, que compite en el Grupo I (la segunda categor¨ªa por equipos), conoci¨® por fin qui¨¦n ser¨¢ su rival para regresar a la ¨¦lite. Ser¨¢ Rumania, que bati¨® con un contundente 3-0 a Eslovenia. El cruce tendr¨¢ lugar del 15 al 17 de julio (justo despu¨¦s de Wimbledon y a escasas fechas de los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo de Janeiro) y los rumanos elegir¨¢n superficie.