El Manchester City hace historia sin brillo ante el Dynamo Kiev

El Manchester City jugar¨¢ por primera vez en su historia los cuartos de final de la Liga de Campeones tras deshacerse sin mayor incomodidad del Dynamo de Kiev. Le vali¨® el triunfo en la ida en Ucrania (1-3) para gestionar su ventaja en el choque de vuelta como local (0-0) y llegar a una instancia inexplorada para el equipo que a partir del pr¨®ximo verano recibir¨¢ como entrenador a Pep Guardiola. Mientras tanto es Manuel Pellegrini el que hace camino. El chileno vuelve a estar con un equipo bajo su batuta entre los ocho mejores de Europa. Ya lo hab¨ªa hecho con el Villarreal en 2006 y 2009 y con el M¨¢laga en 2013. Si como todo parece indicar el Arsenal cae este mi¨¦rcoles ante el Barcelona, el Manchester City ser¨¢ el ¨²nico equipo de la Premier League en cuartos de final de la Liga de Campeones.

El City mantiene una complicada relaci¨®n con la m¨¢xima competici¨®n continental, en la que debut¨® con un fiasco en primera ronda ante el Fenerbah?e en 1968. Se desquit¨® casi de inmediato con una Recopa en 1970, pero no regres¨® al gran torneo europeo hasta que al club llegaron los petrod¨®lares. Esta es su quinta campa?a consecutiva en la Liga de Campeones, pero en sus dos primeros intentos cay¨® en la fase de grupos y se vio abocado sin mayor gloria a disputar la Europa League. En las dos siguientes temporadas dio un paso m¨¢s, pero el sorteo de octavos de final le emparej¨® en ambas ocasiones contra el Barcelona, con el que perdi¨® tanto en su feudo como en el Camp Nou. Para la presente edici¨®n el reto era hacer bien las cosas desde el primer momento, liderar el grupo y propiciar opciones para que el cruce de octavos de final fuese amable. El Dynamo Kiev lo fue. En la ida pag¨® sus limitaciones y el hecho de llegar corto de preparaci¨®n, condicionado por el par¨®n en su competicion dom¨¦stica. Al partido de vuelta acudi¨® con una desventaja de dos goles y apenas inquiet¨® la meta defendida por Joe Hart.

Con todo, el City se top¨® con inesperadas y malas noticias. A los cuatro minutos se qued¨® sin Kompany, que sufre desde hace bastantes meses un calvario de lesiones musculares, al cuarto de hora el que cay¨® fue Otamendi, golpeado en un choque contra un rival. Trat¨® de continuar el argentino sobre el c¨¦sped durante unos minutos, pero la realidad fue tozuda: sin acabar el primer cuarto de partido el City hab¨ªa tenido que relevar a sus dos centrales.

El partido no elev¨® el ritmo y deambul¨® entre interrupciones e imprecisiones, sin apenas producci¨®n ofensiva, una hora de insulso trasteo que se rompi¨® pasada la hora de juego con un intento de Jes¨²s Navas que se fue al palo. Respondi¨® Yarmolenko, el mejor futbolista de los ucranianos, pero su intento lo ataj¨® Hart. El City busc¨® en los ¨²ltimos minutos la victoria en el partido, pero sentenciada la eliminatoria guard¨® a David Silva y se aprest¨® a cerrar el partido sin mayor sobresalto que una opci¨®n sobre la bocina del Dynamo que sac¨® Hart como un felino. Con todo qued¨® claro que, historia al margen, el equipo a¨²n est¨¢ lejos de la mejor versi¨®n que puede exig¨ªrsele.