Antonio Conte: ¡°Me saca de quicio la falta de pasi¨®n¡±

Son las siete de la tarde en Coverciano, la sede de la concentraci¨®n de Italia en Florencia. Antonio Conte (Lecce, 46 a?os) aparece en ch¨¢ndal despu¨¦s del entrenamiento y se sienta a charlar hasta la hora (italiana) de la cena. Est¨¢ relajado. Es martes y el d¨ªa siguiente el equipo vuela a Udine para enfrentarse a Espa?a. En la pared de la cafeter¨ªa hay una foto gigante de Fabio Cannavaro levantando la Copa del Mundo en Berl¨ªn. Al lado, un cuadro con la lista de los jugadores con m¨¢s presencias y goles de la Nazionale [as¨ª se llama en Italia a la selecci¨®n]. Ganan Buffon (154) y Gigi Riva (35 tantos). El t¨¦cnico, que dijo en la v¨ªspera que Espa?a es una de las favoritas para la Eurocopa, dejar¨¢ Italia despu¨¦s de la Eurocopa. En la Federaci¨®n han pedido que no se le pregunte por su futuro ni por el juicio en el que declarar¨¢ como investigado por su posible participaci¨®n en el esc¨¢ndalos de las apuestas ilegales.

Pregunta. Su primer equipo, el Lecce, pag¨® por usted 8 balones.

Respuesta. 8 balones y 150.000 liras [75 euros]¡­ Que yo tuviera un precio como futbolista fue motivo de orgullo y satisfacci¨®n.

P. Qu¨¦ diferencia con f¨²tbol y las cifras de ahora.

R. S¨ª, se ha inflado un poco todo, incluidos los sueldos. Antes ten¨ªas que pedalear [recorrer mucho camino] para hacer dinero. Mi primer contrato en Serie A fue de 15.000 euros. Antes costaba mucho m¨¢s y te conformabas con poco.

P. ?Es verdad que avisaba a sus padres cuando hac¨ªa pellas?

R. Si no iba a la escuela por alguna huelga, inventada o no, avisaba. No me gustaba mentirles a mis padres. Nunca lo hice.

P. ?Nunca hizo nada en contra de las reglas?

R. No. Ni siquiera he robado un caramelo. Es por la educaci¨®n que recib¨ª. Recuerdo que un d¨ªa me encontr¨¦ 2.000 liras [un euro] en un centro comercial y las cog¨ª incr¨¦dulo, juro que empec¨¦ a andar r¨¢pidamente, como si los hubiese robado.

P. Dice Arturo Vidal que si tuviera que ir a la guerra se llevar¨ªa a Antonio Conte.

R. Y yo me llevar¨ªa a Vidal. Es un jugador incre¨ªble. He de reconocer que en la Juve me lo encontr¨¦ fichado. En mi cabeza quer¨ªa jugar con 4-2-4 y un 4-4-2; viendo como Vidal sub¨ªa y bajaba solo la intensidad del equipo, cambi¨¦ al 4-3-3 que se transform¨® luego en un 3-5-2. Tiene unas calidades f¨ªsicas y t¨¦cnicas excepcionales, es extraordinario, si consiguiera controlarse un poco m¨¢s ser¨ªa fant¨¢stico. Yo le querr¨ªa en todos mis equipos.

P. ?Considera el f¨²tbol una batalla?

R. El f¨²tbol es un deporte y en el deporte hay batalla y en la batalla hay que ser superior. El lema del bar¨®n De Coubertin [lo importante es participar] no es para m¨ª. Soy una persona muy competitiva, no hago las cosas por hacerlas. Si decido hacerlas, quiero conseguir el m¨¢ximo, de m¨ª y de los dem¨¢s, porque soy un perfeccionista.

Tener educaci¨®n y respeto.? Nunca me fiar¨¦ de un maleducado"

P. ?Qu¨¦ hay que hacer para ganarse su confianza?

R. Tener educaci¨®n y respeto. Es lo primero que doy y pretendo que se me d¨¦. Nunca me fiar¨¦ de un maleducado.

P. ?Para qui¨¦n no hay hueco en su selecci¨®n?

R. Para quien antepone el yo al nosotros. El equipo no es un elemento individual. Claro que a m¨¢s talento, m¨¢s opciones de ganar, pero quiero que ese talento se ponga al servicio del equipo. El equipo para m¨ª siempre ha sido la prioridad, yo nunca me encomend¨¦ a un solo jugador, por muy bueno que fuera. Yo, que me distingu¨ªa por correr mucho, corr¨ªa encantado porque ve¨ªa que los dem¨¢s crac con los que jugaba, jugaban para el equipo. Como lo viv¨ª y s¨¦ que es as¨ª, lo he querido poner en pr¨¢ctica.

P. ?El mensaje que nunca falta en su pizarra?

R. D¨¦moslo todo y terminemos el partido sin recriminaciones. Se puede ganar o perder, pero no quiero que lleguemos al vestuario diciendo: si hubiese hecho esto, si hubiese hecho lo otro.

P. ?Qu¨¦ le enfada m¨¢s?

Mi primer equipo, el Lecce, me fich¨® por 8 balones y 75 euros... hoy se ha inflado todo"

R. La falta de pasi¨®n. El f¨²tbol es un deporte del que hay que estar enamorado, hay que tener mucha pasi¨®n y entusiasmo para practicarlo. Si veo gente que no lo tiene, que se arrastra por el campo, que viene cansado al entrenamiento, me saca de quicio.

P. ?Ve menos pasi¨®n respecto a sus inicios?

R. ?ramos ni?os de la calle, en la calle aprend¨ªas a buscarte la vida y apa?arte. Hoy falta eso. Hay un mont¨®n de escuelas de f¨²tbol, campos cuidados, nosotros jug¨¢bamos en el campito del ¡®oratorio¡¯ [el lugar de recreo de la Iglesia] que estaba lleno de agujeros, pero para nosotros era como San Siro. Hab¨ªa un esp¨ªritu de adaptaci¨®n tremendo, con una pelota era suficiente. Ahora hay mucho m¨¢s bienestar y se ha perdido el talento callejero. En la calle aprend¨ªamos a trepar ¨¢rboles, a caernos, a rompernos un brazo, a regatear a cinco, ¨¦ramos pillos. Me gustar¨ªa preguntar hoy de cada diez ni?os cu¨¢ntos saben trepar ¨¢rboles, me da que ninguno. Nosotros en cambio ¨¦ramos unas ardillas. Te divert¨ªas a coleccionar las tapas de las botellas, a jugar a las chapas. Nos lo pas¨¢bamos bien con poco porque ten¨ªamos poco. Y cuando volv¨ªas a casa y le dec¨ªas a tus padres: la maestra me ha rega?ado, te daban una colleja. Hoy se lo dices y los padres van a rega?ar a la maestra. Por eso siempre digo que el papel de los padres es fundamental, vale s¨ª, hay que tutelar a los hijos, pero tambi¨¦n hay que dejar que la vida les d¨¦ unas bofetadas.

Yo busco futbolistas ecl¨¦cticos. Florenzi es el que m¨¢s me ha sorprendido, ha crecido much¨ªsimo"

P. Al llegar a la selecci¨®n convoc¨® a los periodistas y les sent¨® delante de una pizarra. ?Qu¨¦ les quiso explicar?

R. Fueron dos clases de dos horas y media. Muchas veces nos juzgan de manera superficial y en funci¨®n de quien marca o deja de marcar cambian las perspectivas. Quise abrirles mi mundo, quer¨ªa que se sintieran participes de mi trabajo y de mi forma de trabajar. Me divert¨ª mucho.

P. Dijo el otro d¨ªa hablando de Bernardeschi que una cosa es ver a un jugador y otra entrenarlo. ?Qu¨¦ busca en un futbolista?

R. Cada uno busca cosas en funci¨®n de su filosof¨ªa, a algunos le gusta el jugador que baje el ritmo con la posesi¨®n del bal¨®n, otros buscan intensidad y agresividad, los hay que buscan m¨¢s t¨¦cnica y menos f¨ªsico; recuperaciones, que combinen calidad y cantidad. Lo que necesita la selecci¨®n ahora son jugadores ecl¨¦cticos. Somos 20, si se te lesiona alguno es un problema¡­ Yo busco futbolistas que puedan jugar con una medular de dos o de tres; externos que puedan jugar de mediapunta.

P. Dec¨ªa Florenzi que en esta selecci¨®n hay futbolistas que se mueven de diez metros y permiten cambiar el sistema de juego.

R. S¨ª, as¨ª es. He de decir que me he encontrado a un grupo de jugadores que lo absorben todo como esponjas. No es f¨¢cil tener un sistema de juego y cambiarlo de un d¨ªa para otro. Me ha sorprendido su disponibilidad en este sentido.

P. ?En qu¨¦ ha cambiado la selecci¨®n con usted?

R. Creo que la importancia de la camiseta. He querido transmitir este mensaje: la camiseta azzurra tiene que ser vuestra segunda piel. T¨¢cticamente hemos evolucionado. Hay que tener en cuenta que la selecci¨®n de Lippi campeona del mundo ten¨ªa un 64% donde pescar, yo el 34%. Cuesta encontrar a gente para convocar.

P. ?C¨®mo se plasma un equipo estando con ¨¦l cada tres meses?

Cuando yo era ni?o nos bastaba con una pelota. El campito de la Iglesia nos parec¨ªa San Siro. Hoy los ni?os no saben ni trepar un ¨¢rbol"

R. Es muy dif¨ªcil. Intento aprovechar hasta los segundos. Grabo los entrenamientos para que les llegue lo que quiero de ellos. T¨¢cticamente mi bagaje lo tienen, lo complicado es trabajar el aspecto mental. Para ello necesitar¨ªa estar con ellos 320 d¨ªas al a?o.

P. ?Cu¨¢l ha sido su mayor dificultad?

R. Ver poco a los chicos y no poder trabajar mucho con ellos. A¨²n as¨ª est¨¢ siendo una experiencia incre¨ªble. No veo la hora de que llegue la Eurocopa, siempre he envidiado a los seleccionadores por tener a una naci¨®n entera soplando con ellos. Me gusta tener tanta responsabilidad.

P. ?A los futbolistas les cuesta aceptar las cr¨ªticas?

R. A todos nos cuesta, incluidos los entrenadores, sobre todo si lo has dado todo. Yo utilizo los v¨ªdeos¡­ frente a la imagen, poco pueden decir. Me gusta plantearlo de forma did¨¢ctica, decirles qu¨¦ habr¨ªa ocurrido si hubiesen estado bien posicionados. Es una forma de hacerles m¨¢s responsables y de que piensen como entrenadores. Hay que conocer a los futbolistas, saber qui¨¦n necesita un grito y quien no, entrar en sus cabezas. Un entrenador hoy d¨ªa tiene que estar preparado en todo: aspecto f¨ªsico, t¨¢ctico, t¨¦cnico y psicol¨®gico. Hay que leer, estudiar mucho. El que diga que en el f¨²tbol no hay nada que inventar, dice una gran tonter¨ªa, lo dicen porque no tienen ganas de hacer nada.

P. ?Le ha decepcionado Balotelli?

R. No he tenido la oportunidad de evaluarlo. S¨®lo ha venido una vez.

P. Desde fuera cuesta entender que jugadores con el talento de Insigne no sean titulares indiscutibles de esta selecci¨®n.

R. Lorenzo se ha dado a conocer mucho este a?o, tiene un talento enorme y est¨¢ alcanzando la madurez. Es joven, est¨¢ creciendo bien y dejando huella en el N¨¢poles. Tiene que ser constante y deseamos que en estos dos partidos siga haciendo bien las cosas para ganarse un sitio en la selecci¨®n. Tenemos mucha calidad en los extremos, t¨¢cticamente estoy intentando encontrar soluciones para que resalten.

P. ?Qui¨¦n le ha sorprendido m¨¢s estos dos a?os?

R. Florenzi. Ha crecido much¨ªsimo, en un a?o ha mejorado de forma incre¨ªble. Es un futbolista ecl¨¦ctico, con calidad, buen motor, es un chico humilde que trabaja mucho. No s¨¦ qu¨¦ haremos en la Eurocopa, lo que s¨¦ es que vamos a Francia con un buen grupo que trabaja como equipo.

P. ?Estar¨¢ Pirlo en ese grupo?

R. Le aprecio y le tengo mucho cari?o, faltan dos meses todav¨ªa, lo valorar¨¦.

P. Era desde 2001 que Italia no ten¨ªa a ning¨²n equipo en cuartos de las competiciones europeas. ?A qu¨¦ se debe esto?

R. A los sorteos, no hemos tenido mucha suerte. Muchas veces tambi¨¦n depende de eso seguir en Europa. La Juve pill¨® al Bayern, la Fiore al Tottenham y el N¨¢poles al Villarreal...

Hay que leer, estudiar mucho. El que diga que en el f¨²tbol no hay nada que inventar dice una gran tonter¨ªa. Lo dicen porque no tienen ganas de hacer nada"

P. ?Qu¨¦ Eurocopa se espera?

R. Espero que sea una Eurocopa en la que se pueda pensar en el deporte y no en los miedos y temores que estamos viviendo ahora con los atentados. Deseo de coraz¨®n que haya serenidad, porque una Eurocopa es sin¨®nimo de hermandad.

P. ?Las virtudes de Italia?

R. Tengo una certeza: un grupo de jugadores que se lleva bien, un equipo en el que hay armon¨ªa. Sabemos que no somos los favoritos, est¨¢n Alemania, Francia, Espa?a, B¨¦lgica e Inglaterra que creo que est¨¢n subestimando. Dicho esto, nos jugaremos nuestras cartas, con atrevimiento. Yo prefiero encajar un gol a la contra que encerrarme atr¨¢s. Vamos a llevar las riendas del partido, a imponer nuestro juego. Vamos a tener que darlo todo, sin miedos.