Buffon y Casillas, mitos dispares

Bajando por la escalerilla del avi¨®n que aterriz¨® el mi¨¦rcoles en el aeropuerto de Udine, Iker Casillas transmit¨ªa la jovialidad de un juvenil. Una imagen acorde con la paz interior que dice haber encontrado tras su agria salida del Real Madrid. Horas despu¨¦s, en la sala de prensa del estadio Friuli, donde Italia y Espa?a miden hoy su estado de forma con vistas a la pr¨®xima Eurocopa, Gianluigi Buffon, se presentaba encorbatado y envuelto en el traje oficial de la selecci¨®n. Su vestimenta realzaba una sobria elegancia italiana culminada por su mirada cristalina y azulada. Su tono de voz, la serenidad y el convencimiento en cada una de sus sentencias retumban entre la atenci¨®n y el respeto de la prensa. ¡°Hay una ley del f¨²tbol que dice que el entrenador escoge a los jugadores para ganar, siempre, juego por m¨¦ritos, si no, estar¨ªa en el banquillo¡±. El discurso que articula para hablar de los atentados terroristas de Bruselas es solemne. A su lado, el seleccionador italiano, Antonio Conte, escucha en silencio reverencial ante su reflexi¨®n. ¡°Viendo la televisi¨®n he tenido una reacci¨®n menos fuerte que en los atentados de Par¨ªs y he pensado ? me estoy habituando a algo que no es normal?. Que la UEFA no suspenda la Eurocopa es una manera de no habituarse a lo que es inhumano¡±.

Buffon desprende el halo que confiere el aire de seres especiales que caracteriza a los porteros bajo palos, en el vestuario o en la calle. ?l mismo admite que el d¨ªa que escogi¨® la posici¨®n fue porque le atra¨ªan la gorra, los guantes y la indumentaria diferenciada. Le atrajo del oficio de portero la distinci¨®n frente al resto, la posibilidad de ser el h¨¦roe solitario de un juego colectivo. Recientemente, nada m¨¢s batir el record de imbatibilidad del f¨²tbol italiano le dedic¨® una carta sentida y de agradecimiento a la porter¨ªa. ¡°Hace m¨¢s de 25 a?os hice mis votos: jur¨¦ protegerte y guardarte. He sido el escudo contra tus enemigos. Siempre he pensado en tu bien, anteponi¨¦ndolo al m¨ªo. Y todas las veces que me he girado a mirarte intent¨¦ sostener tu decepci¨®n con la cabeza alta pero sinti¨¦ndome en parte culpable.Ten¨ªa 12 a?os cuando le di la espalda a la porter¨ªa.Y continuar¨¦ haci¨¦ndolo. Mientras las piernas, la cabeza y el coraz¨®n aguanten", escribi¨®.

Con 38 a?os, Buffon no ve el fin de su carrera. Ni tampoco el declive de Casillas. ¡°No es algo normal que nos hayamos enfrentado tantas veces. Hemos tenido suerte y hemos sido listos en elegir el rol correcto para jugar m¨¢s tiempo. Significa que no hemos sido jugadores normales, hemos hecho algo m¨¢s para seguir jugando hasta ahora¡±, afirma. A las preguntas de la prensa espa?ola sobre si a Casillas no se le respeta en Espa?a como a ¨¦l en Italia responde apuntando a la naturalidad de los vaivenes de una diltada carrera. El respeto para la persona existe tanto para m¨ª como para ¨¦l. Luego se viven momentos dif¨ªciles y es normal que si un jugador ha dado siempre un rendimiento fant¨¢stico y luego tiene un baj¨®n se le critique. Pero no es una falta de respeto, las criticas nos mantienen vivos y luego ah¨ª en el campo, y all¨ª solo est¨¢s t¨² y nadie m¨¢s¡±.

Puede que el estadio Friuli de Udine sea el escenario de uno de los ¨²lti mos enfrentamientos entre Buffon y Casillas. Los n¨²meros de uno y otro con sus selecciones realzan la envergadura del enfrentamiento y elevan deportivamente los m¨¦ritos del guardameta espa?ol sobre los del portero que m¨¢s admira. Casillas luce 165 internacionalidades y 93 goles encajados que arrojan un promedio de 0,56 por partido. Buffon ha sido 154 veces internacional y ha recibido 127 tantos para una media de 0,93 por partido. En 100 partidos el meta madrile?o ha dejado su puerta a cero y en 62 lo ha hecho el portero nacido en Carrara. El palmar¨¦s internacional tambi¨¦n le es favorable a Casillas: un Mundial, dos Eurocopas y tres Ligas de Campeones frente a una sola Copa del Mundo. En Italia hay una firme tradici¨®n de respeto por el mito de la porter¨ªa que no se da en Espa?a. Es imposible que los aficionados de la Juventus silben alg¨²n d¨ªa a Buffon por todo lo que les ha dado. Su mito descansa en paz, mientras que el de Casillas a¨²n le esperan d¨ªas de zozobra, pese a esa liberaci¨®n que dice haber encontrado y reflejan sus pantalones cortos.