Per¨² rescata un punto ante una sorprendente Venezuela

La v¨ªspera del partido que disputaron en Lima la selecci¨®n local y Venezuela no auguraba un partido tan igualado como el que se disput¨® en el estadio Nacional y que termin¨® con un empate a dos tantos. La Vinotinto llegaba como la v¨ªctima propicia para que el equipo de Ricardo Gareca sumara tres puntos y se acercara a los puestos que otorgan un boleto a la fase final del Mundial, cita a la que asistieron por ¨²ltima vez en 1982.

Pero despu¨¦s de un buen primer cuarto de hora, la selecci¨®n de Noel Sanvicente, resistido por la afici¨®n y la prensa deportiva venezolana, tom¨® la manija del juego y plasm¨® en el terreno la idea que tanto predica el entrenador: presi¨®n alta en el medio, superioridad por las bandas y rapidez en las transiciones ofensivas encabezadas por Josef Mart¨ªnez, del Torino de Italia. Fue la Vinotinto durante los primeros 45 minutos el equipo vertical que alguna vez so?¨® el t¨¦cnico m¨¢s ganador del f¨²tbol local.

A la media hora Venezuela logr¨® plasmar en el marcador su superioridad. Una combinaci¨®n entre R¨®mulo Otero, figura del Huachipato de Chile, y Juanpi, la sensaci¨®n del M¨¢laga de Javi Gracia, provoc¨® un penal que luego Otero cobr¨® con un tiro esquinado y rasante. Hasta el final del primer tiempo la selecci¨®n venezolana sigui¨® mandando y convirti¨® al portero Pedro Gallese en la figura con tres notables intervenciones.

Per¨² no lograba asimilar el impacto de la derrota parcial en parte porque no hab¨ªa nadie que sacara el bal¨®n con claridad desde la zona de mediocentros. Ni Ball¨®n ni Tapia pod¨ªan habilitar a Christian Cueva y Jefferson Farf¨¢n, quien volv¨ªa a disputar un partido luego de tres meses.

Venezuela llegaba con la urgencia de puntuar para no decirle adi¨®s tan anticipadamente a la fase final del Mundial de Rusia. Inmersa, adem¨¢s, en una profunda crisis dirigencial y econ¨®mica, que es el reflejo del pa¨ªs, en alg¨²n momento el presidente de la FVF sugiri¨® que, debido a la falta de d¨®lares, el equipo jugar¨ªa de local en Miami para obtener recursos en d¨®lares. El equipo pareci¨® despejar esa posibilidad con amor propio y dejando en el camerino los conflictos por los premios.

Le ha venido de maravillas a este equipo las prestaciones ganadas por su principal estrella, Jos¨¦ Salom¨®n Rond¨®n, en el futbol ingl¨¦s. Cada domingo Rond¨®n debe luchar en soledad contra los corpulentos atacantes de la Premier League para procurarse opciones de gol en un equipo tan r¨¢cano como el West Bromwich Albion.

Ese mismo delantero ha vuelto a interpretar el personaje con su selecci¨®n, que tampoco se caracteriza por brindarle muchas oportunidades. Rond¨®n gan¨® varios duelos, provoc¨® tiros de esquina y tambi¨¦n fue solidario a la hora de colaborar en la marca. Inmenso tambi¨¦n el mediocentro Arqu¨ªmedes Figuera, del Deportivo La Guaira, y en general la l¨ªnea defensiva, que, con el paso de los minutos, se fue asentando. Vizcarrondo confirm¨® su buen momento con el Nantes -exceptuando a la zaga del Paris Saint Germain integra la dupla central menos goleada de la Ligue 1 de Francia- y Wilker Angel y Mikel Villanueva se recuperaron de un inicio titubeante para darle firmeza a una zaga que por primera vez jugaba junta.

El segundo tiempo brind¨® la sorpresa de ver c¨®mo se estiraba la ventaja a favor de la visita. Villanueva, canterano del M¨¢laga, ficha del Atl¨¦tico Malague?o, pate¨® a gol un tiro de esquina cobrado por Juanpi a los 57. De inmediato el entrenador Ricardo Gareca movi¨® el banquillo. Con la entrada del veterano Carlos Lobat¨®n, del Sporting Cristal, el mediocampo peruano gan¨® terreno y manejo. A ellos se sumaron Edison Flores y Ra¨²l Ruidiaz. La selecci¨®n de la franja roja sum¨® v¨¦rtigo a su tradicional escuela de toques en corto.

Guerrero descont¨® cuatro minutos despu¨¦s de la anotaci¨®n de Villanueva y Ruid¨ªaz cabece¨® a gol un centro desde la izquierda en la ¨²ltima jugada del partido. Venezuela pareci¨® quedarse fundida y sin respuestas. Al equipo le falta fuelle para mantener el orden y la intensidad que pide Sanvicente. Pero el entrenador puede quedarse tranquilo. Pese a la decepci¨®n final esta Vinotinto, que renov¨® su elenco con j¨®venes futbolistas, se est¨¢ acoplando cada vez mejor a su idea despu¨¦s de a?o y medio de fracasos. El primer punto en la eliminatoria mundialista sabe a poco, pero es un premio para un equipo que por fin ha recuperado la competitividad.