Platini seguir¨¢ cuatro a?os en fuera de juego

A falta de poco m¨¢s de un mes para que empiece la Eurocopa de Francia, el pr¨®ximo 10 de junio, el gran torneo continental ya ha perdido su figura tutelar. Michel Platini, el presidente de la UEFA, ha sido sancionado este lunes con cuatro a?os de suspensi¨®n por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS, en sus siglas convencionales) m¨¢xima instancia de la justicia deportiva, por el cobro ilegal de un pago de 1,8 millones de euros firmado por otro ca¨ªdo mandatario del f¨²tbol mundial, Sepp Blatter, el expresidente de la FIFA. La decisi¨®n, que reduce en dos a?os la inicial sanci¨®n de seis impuesta por el Comit¨¦ ?tico de la FIFA, obliga al exfutbolista franc¨¦s renunciar a presidir la gran cita veraniega, a la que dio un nuevo impulso tras cambiar su dise?o, a la vez que abre un gran periodo de incertidumbre y de turbulencias en el seno de la UEFA, desacreditada.

Platini ya ha anunciado que recurrir¨¢ el dictamen de la alta jurisdicci¨®n deportiva ante la justicia civil, pero el Tribunal Federal de Berna, en Suiza, ya dio a conocer que examinar¨¢ la probidad del suspendido dirigente despu¨¦s de la Eurocopa. La UEFA, que se reuni¨® la semana pasada en Budapest, ha notificado que iniciar¨¢ el proceso parasustituir a su m¨¢ximo representante el pr¨®ximo 18 de mayo durante un Congreso extraordinario. ?ngel Mar¨ªa Villar, el actual presidente de la Real Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol, podr¨ªa estar llamado a presidir la UEFA durante la Eurocopa. Villar relev¨® a Platini de forma provisional desde el estallido del esc¨¢ndalo a finales del a?o pasado y sopesar¨¢ la posibilidad de presentarse a las elecciones. El portugu¨¦s Fernando Gomes y el holand¨¦s Michel Van Praag son los grandes favoritos a suceder a Platini.

El TAS considera que Platini ha probado la existencia de un contrato v¨¢lido con la FIFA por un salario anual de 300.000 francos suizos anuales (270.000 euros), firmado en 1999 y finalizado en 2002, cuando el franc¨¦s fue elegido por primera vez para el comit¨¦ ejecutivo del m¨¢ximo organismo futbol¨ªstico. Este contrato no justifica, sin embargo, el pago de 1.800.000 euros que recibi¨® del presidente de la FIFA, Sepp Blatter, en 2011, m¨¢s de ocho a?os despu¨¦s de concluirse la relaci¨®n laboral y solo cuatro meses antes de las elecciones a la presidencia en las que Blatter contaba con un duro rival, Mohamed Bin Hamman. Adem¨¢s, recuerda el TAS en un comunicado, Platini se benefici¨® de la prolongaci¨®n de un plan de pensiones al que no ten¨ªa derecho. ¡°Por todo ello¡±, se?ala el TAS, ¡°Platini obtuvo ¡®ventaja indebida¡¯ y es culpable de conflicto de intereses, dos conductas castigadas en los art¨ªculos 19 y 20 del C¨®digo ?tico de la FIFA¡±. El descuento de dos a?os en la sanci¨®n de seis se produce debido a que si se aplican los art¨ªculos 19 y 20 no se le puede castigar a la vez por las faltas descritas en los art¨ªculos 13 (normas de conducta generales) y 15 (lealtad), de las que tambi¨¦n le consideran culpable. Adem¨¢s, indica el TAS, la FIFA conoc¨ªa el pago indebido ya en 2011, pero solo lo denunci¨® en 2015.

Eurocopa 2016

La decisi¨®n que aparta a Platini de una carrera pol¨ªtica en el mundo del f¨²tbol, pues aspiraba a presidir la FIFA, tambi¨¦n afecta de pleno la organizaci¨®n del torneo, que lleva ocho meses preparando la gran cita futbol¨ªstica sin su cabeza pensante. En un acto promocional en Par¨ªs para celebrar los 100 d¨ªas antes del inicio de la Eurocopa, en marzo pasado, Jacques Lambert, el presidente del comit¨¦ organizador, y No?l Le Gra?t, el presidente de la poderosa federaci¨®n francesa, hicieron p¨²blico su respaldo al ex Bal¨®n de Oro, defendiendo con contundencia su ¡°honradez¡± ante periodistas de toda Europa, una afirmaci¨®n que cobra otra dimensi¨®n a la luz del laudo del TAS. La federaci¨®n francesa ya ha reaccionado a trav¨¦s de un comunicado en el que afirma que respeta la decisi¨®n y que saluda la labor de Platini as¨ª como ¡°la calidad de un hombre que siempre busc¨® trabajar para el inter¨¦s del f¨²tbol como presidente de la UEFA¡±.

Platini es el gran art¨ªfice de la Eurocopa de Francia. Tras otorgarle la organizaci¨®n del torneo en 2011, el ex dirigente cambi¨® el dise?o de la competici¨®n con el apoyo de su junta directiva, ampliando el n¨²mero de equipos participantes de 16 a 24 selecciones, una decisi¨®n que reform¨® la jerarqu¨ªa del f¨²tbol europeo (Holanda, finalista del Mundial de 2010 contra Espa?a, no disputar¨¢ la Eurocopa por ejemplo) y abri¨® una nueva etapa en la historia de uno de los torneos deportivos m¨¢s antiguos del mundo, creado en 1960. Una etapa por la que el nombre de Platini quedar¨¢ siempre asociado, para bien y para mal.