Un aprendiz llamado Zidane

A Zinedine Zidane se le ve igual de feliz e ilusionado que el primer d¨ªa que lleg¨® al banquillo del Real Madrid all¨¢ por el mes de enero. Conservar la alegr¨ªa y el entusiasmo en un cargo que, normalmente, triplica las canas y hace envejecer en un a?o lo que siete en la vida normal, tiene m¨¦rito. El t¨¦cnico franc¨¦s lleg¨® como un aprendiz. No ten¨ªa experiencia (salvo el a?o y medio en el Castilla y su pasado de jugador), ha ido aprendiendo por el camino lo que es la presi¨®n y c¨®mo sobrellevarla.

Como aprendiz y contra todo pron¨®stico se ha plantado en la final de la Champions. Se enfrentar¨¢ al Atl¨¦tico de Simeone, el ¨²ltimo equipo contra el que perdi¨® en la Liga (finales de febrero). Cuando a Zidane le preguntaron ayer por las virtudes del entrenador argentino dijo que las ten¨ªa todas y que a ¨¦l, en cambio, le faltaban unas cuantas.

¡°Simeone tiene todo lo que tiene que tener un entrenador, conoce muy bien a su equipo y a sus jugadores y eso es lo m¨¢s importante. Forma parte de los grandes entrenadores de Europa y del mundo¡±, le elogi¨®. ?Y usted que lleg¨®, debut¨® y ha conseguido meterse en la final, tambi¨¦n lo tiene todo?, le preguntaron a Zidane. ¡°Me falta much¨ªsimo por aprender, pero la ilusi¨®n que tengo por aprender es tremenda y esto me har¨¢ mejorar. Aun as¨ª me queda mucho camino para ser un entrenador importante¡±, respondi¨®.

Al franc¨¦s se le ve a gusto. C¨®modo y consciente de que el trabajo, incluidos los errores, siempre tiene premio. Fue amoldando el equipo poco a poco; prescindi¨® de Casemiro hasta que se dio cuenta de que era importante para el equilibrio del equipo y para liberar a Kroos. Elogi¨® a James e Isco por ser unos virtuosos del bal¨®n, pero los dej¨® fuera cuando consider¨® que no estaban al nivel que exig¨ªa el equipo. Liber¨® a Modric de las miles de ataduras t¨¢cticas de Ben¨ªtez. Reparti¨® mimos p¨²blicamente, pero toques a la hora de hacer las alineaciones.

Los jugadores ven en Zidane cosas de Carlo Ancelotti, del que fue segundo, y celebran el cambio de marcha que supuso su llegada. ¡°A pesar del poco tiempo que lleva, Zizou [nadie se refiere a ¨¦l como el m¨ªster] tiene un futuro enorme por delante. Fue jugador y se nota porque tiene una manera diferente de enfocar las cosas. Por eso se le ve como si llevara 30 a?os entrenando¡±, le pirope¨® Sergio Ramos. ¡°Yo con ¨¦l ya ten¨ªa buena relaci¨®n cuando compart¨ªamos vestuario y cuando era el segundo de Ancelotti. Nos conoc¨ªa a todos cuando lleg¨® y eso facilita las cosas a la hora de tener feeling y de crear un ambiente de trabajo alegre. Aprendi¨® mucho de Ancelotti y tiene cosas de Carletto¡±, prosigui¨® el capit¨¢n del Real Madrid. ¡°Todo el mundo siente que la alegr¨ªa volvi¨® cuando ¨¦l lleg¨® en enero. Como equipo hemos mejorado, era necesario para llegar a la final. Zidane nos ha dado confianza¡±, a?adi¨® Toni Kroos con chanclas y calcetines manchados de verde.

Tranquilidad y paciencia

Zidane jug¨® tres finales como jugador (dos con la Juve: 1997 y 1998, y una con el Madrid: 2002) y vivi¨® una como ayudante de Ancelotti. Perdi¨® dos, las dos con el equipo italiano, y gan¨® dos. La presi¨®n es diferente. ¡°Las sensaciones ya las conozco porque las viv¨ª. Voy a afrontar esta final con tranquilidad, determinaci¨®n y paciencia. Hay que tener un poco de todo¡±, explic¨®. Lo de la paciencia es lo que peor lleva.

Ayer dijo que le gustar¨ªa que fuera s¨¢bado ya. ¡°A todos nos gustar¨ªa jugar, bueno yo no voy a jugar¡±, solt¨® en medio de las carcajadas de la abarrotada sala de prensa de la Ciudad Deportiva. Se asom¨® con cara de asustado al ver tantos periodistas y se dedic¨® a escrutarlo todo mientras Pepe contestaba a las preguntas. Cuando fue su turno, recuper¨® su sonrisa de siempre.

El ¨²ltimo partido que perdi¨® el Madrid de Zidane en la Liga fue contra el Atl¨¦tico a finales de febrero. ?Qu¨¦ ha cambiado?, le preguntaron al t¨¦cnico. ¡°Que han pasado unos meses¡±, contest¨®. Seg¨²n ¨¦l no hay favorito y el hecho de que el Madrid llegue en un buen momento f¨ªsico no significa nada. ¡°Cuando pite el ¨¢rbitro estaremos 50-50 y vamos a tener que sufrir hasta el final¡±, analiz¨®. El d¨ªa de su presentaci¨®n insisti¨® en la importancia de tener el bal¨®n. Lo repiti¨® antes de la remontada ante el Wolfsburgo. ?Es ese el camino para ganar la Champions?, le interrogaron. ¡°No es suficiente, hay otras cosas. Va a pasar de todo en el partido, el rival no solo defiende bien, sino que crea dificultades¡±, matiz¨®.

Su ¨²ltima final de jugador la vivi¨® como protagonista ¡ªla foto de su volea en La Novena ocupa una pared entera de la residencia de los canteranos¡ª, ahora espera ganarla de aprendiz.