LeBron desquicia a Curry y fuerza el duelo definitivo

Los Cavaliers volvieron a hacer papilla a los Warriors (115-101), igualaron a tres la final y forzaron el s¨¦ptimo y definitivo partido por el anillo. LeBron James, con 41 puntos, 11 asistencias, 8 rebotes, 4 robos de bal¨®n y 3 tapones, repiti¨® su deslumbrante actuaci¨®n del quinto partido e impuls¨® a su equipo a otra arrolladora victoria. Los Warriors fueron superados por completo, desde el primer minuto, con diferencias ampl¨ªsimas. Stephen Curry, su figura, fue expulsado tras cometer la sexta falta personal y dos t¨¦cnicas cuando faltaban poco m¨¢s de cuatro minutos. El base perdi¨® los papeles. Poco antes, LeBron le hab¨ªa puesto un espectacular tap¨®n, tras el cu¨¢l le desafi¨® grit¨¢ndole cara a cara.

El duelo definitivo, en la madrugada del domingo al lunes (2.00), ser¨¢ en Oakland. La cita llegar¨¢ marcada por las dos contundentes victorias de los Cavaliers. LeBron, Irving y compa?¨ªa abortaron las dos primeras posibilidades de los Warriors para zanjar una serie final que tuvieron muy decantada a su favor porque la dominaban por 3-1 y afrontaban en casa el quinto partido.

Los Cavaliers se convierten en el tercer equipo que iguala una serie final que perd¨ªa por 3-1. Los lejanos precedentes hablan de los Lakers, que forzaron el s¨¦ptimo partido ante los Celtics en 1966, y los Knicks, que hicieron lo mismo ante los Rochester Royals en 1951. Cuatro jugadores hab¨ªan conseguido 40 puntos o m¨¢s en dos partidos en las mismas series de las finales como ahora LeBron con sus 41 puntos en el quinto y en el sexto encuentros: Jerry West en 1965 y 1969, Rick Barry en 1967, Michael Jordan en 1993 y Shaquille O¡¯Neal en 2000.

Los minutos iniciales del partido en Cleveland constituyeron una cascada de desprop¨®sitos de los Warriors y un festival para los Cavaliers. La cuesti¨®n empez¨® con un 8-0 y los siete primeros tiros fallados de los Warriors. Draymond Green, que en su reaparici¨®n tras cumplir un partido de sanci¨®n, actu¨® de p¨ªvot para suplir posicionalmente al australiano Bogut, lesionado.

Green anot¨® la primera canasta de los suyos, pero ya en el primer minuto cometi¨® una primera falta que empez¨® a coartar sus movimientos defensivos. Peor a¨²n le fue a Stephen Curry. Tard¨® solo seis minutos en cometer dos faltas que le enviaron al banquillo como medida precautoria.

Mientras, los Cavaliers volaban a pesar de que Kevin Love tambi¨¦n cometi¨® dos faltas muy r¨¢pido. No import¨®. LeBron se movi¨® a sus anchas. Hizo lo que quiso. Y junto a ¨¦l, Irving, Tristan Thompson, Jefferson y hasta Mo Williams, que apenas hab¨ªa jugado a lo largo de toda la serie, enlazaban aciertos con un juego muy fluido. Consiguieron una ventaja de 22 puntos poco antes del final del peor primer cuarto de los Warriors esta temporada: 31-11.

El panorama era desolador para el equipo de Steve Kerr. Sus porcentajes de tiro, rid¨ªculos. 0 de 5 de Livingston y exactamente lo mismo para Barnes, que acab¨® el partido con 0 de 8. Curry, desactivado al principio. Klay Thompson, desacertado. Green en un tono menor. Los Warriors no dieron se?ales de vida hasta que regres¨® Curry en el segundo cuarto y anot¨® una r¨¢faga de triples. Llegaron a situarse a ocho puntos (46-38), pero los Cavaliers, de la mano e Irving y LeBron y con la superioridad en el rebote de Tristan Thompson, volvieron a abrir brecha (54-38).

Y para colmo de males, Iguodala, con evidentes problemas f¨ªsicos, no pudo resistir m¨¢s y, mediado el tercer cuarto, tuvo que irse al vestuario. Para entonces, los Cavaliers ya hab¨ªan alcanzado una nueva ventaja m¨¢xima (70-46). Iggy regres¨®, pero muy mermado de facultades.

Cuando todo parec¨ªa sentenciado, Kyrie Irving se torci¨® un tobillo. Sin ¨¦l, los Cavaliers se atascaron en ataque. Klay Thompson de solt¨® con su primer triple despu¨¦s de siete fallos. Anot¨® 15 puntos en unos pocos minutos y los Warriors dominaron el final del tercer cuarto con un parcial de 0-10 y recuperaron la esperanza (80-71). Llegaron a ponerse a siete puntos, tras un triple de Barbosa (86-79). Pero no pudieron con LeBron James, que anot¨® 18 puntos consecutivos de los Cavaliers, 17 en el ¨²ltimo cuarto.

Kyrie Irving regres¨® a la cancha pero apenas pudo contribuir y acab¨® con 23 puntos, solo uno en la segunda parte. Tristan Thompson, con 15 puntos y 16 rebotes, mand¨® cerca de los aros y los Cavaliers dominaron el rebote por 45-35. Curry, pese a su expulsi¨®n, fue el m¨¢s destacado en los Warriors, con seis triples y 30 puntos, seguido por Klay Thompson, con 25 puntos, Barbosa, con 14, y Draymond Green, con 8 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias.

La batalla final est¨¢ servida, en la madrugada del domingo al lunes, en la cancha de los Warriors, que se ganaron ese privilegio tras batir con 73 victorias el r¨¦cord absoluto que ten¨ªan desde 1996 los Bulls de Michael Jordan.