Klinsmann: ¡°Cuidado, esto es algo grande¡±

La primera vez que Estados Unidos apareci¨® por la Copa Am¨¦rica, en Ecuador 93, se march¨® r¨¢pido de la m¨¢xima competici¨®n sudamericana. La selecci¨®n, que entonces dirig¨ªa el n¨®mada Bora Milutinovic, finaliz¨® en la cola de su grupo y solo consigui¨® ara?arle un empate a la que en aquel momento era la cenicienta del sur, Venezuela. Dos a?os despu¨¦s, en 1995, y tras oficiar de anfitriona en el Mundial del 94, sorprendi¨® a todo el mundo cuando gole¨® a la Argentina de Daniel Passarella (3-0). Un triunf¨® que la empuj¨® hasta las semifinales de la Copa en Uruguay, donde cay¨® ante Brasil. Hoy, m¨¢s de 20 a?os despu¨¦s, Estados Unidos se vuelve a filtrar entre los cuatro mejores de Am¨¦rica y en el camino se vislumbra la Albiceleste de Messi. Ocurre que ahora el soccer ya no est¨¢ tan lejos del f¨²tbol.

¡°Cuidado, esto es algo grande¡±, solt¨® Klinsmann, tras la victoria de su equipo ante Ecuador (2-1). Poco a poco Estados Unidos se familiariza con el f¨²tbol y el t¨¦cnico alem¨¢n lo sabe y lo fomenta, consciente, en cualquier caso, de que todav¨ªa les queda mucho camino por recorrer. ¡°Este torneo todav¨ªa no es muy popular en Estados Unidos, nos cuesta comprender lo que significa una Copa Am¨¦rica. La curva de aprendizaje est¨¢ mejorando y la gente comienza a entender lo que significa¡±, analiz¨® el exjugador del Inter de Mil¨¢n.

El t¨¦cnico de Estados Unidos tiene buenos recuerdos de sus enfrentamientos ante Argentina, su posible rival en semifinales (la Albiceleste jugar¨¢ ante Venezuela en los cuartos de final). En Italia 90, se consagr¨® en la final en el Ol¨ªmpico de Roma ante la selecci¨®n de Diego Maradona. Y en el Mundial de Alemania, sentado en el banquillo de la Mannschaft, elimin¨® en cuartos a la Albiceleste de Jos¨¦ P¨¦kerman. ¡°No quiero opinar mucho sobre Argentina¡±, subray¨® Klinsmann. Sin embargo, el t¨¦cnico alem¨¢n sac¨® pecho. ¡°Ya tuvimos en apuros a Cristiano Ronaldo y a la selecci¨®n de Portugal en Manaos. Hasta el minuto 93 les gan¨¢bamos 2-1¡±, record¨® Klinsmann, en alusi¨®n al partido entre los lusos y los estadounidenses en el Mundial de Brasil, que finaliz¨® en empate a dos.

No esconde el alem¨¢n su alegr¨ªa. ¡°El rendimiento del equipo fue excelente. Nuestros jugadores est¨¢n convencidos y confiados", explic¨® Klinsmann, que no se quiso olvidar de su jugador franquicia. ¡°El partido de Dempsey fue incre¨ªble, en su lugar de origen, en su campo de juego¡±, pirope¨® el t¨¦cnico al goleador de Seattle, que ante Ecuador abri¨® el marcador (lleva 53 y est¨¢ a cuatro del m¨¢ximo goleador, Donovan) y le dio la asistencia a Zardes. ¡°Estoy muy feliz¡±, concluy¨® el entrenador de Estados Unidos. Tiene motivos, su selecci¨®n comienza a conquistar a la hinchada.