La bula de Kimi Raikkonen

La ¨²ltima encuesta de popularidad llevada a cabo por la Asociaci¨®n de Pilotos de F¨®rmula 1 (GPDA) data del a?o pasado. Aquel estudio, realizado sobre una muestra de m¨¢s de 215.000 aficionados, coloc¨® a Kimi Raikkonen como el segundo integrante m¨¢s querido de la parrilla, justo por detr¨¢s de Lewis Hamilton. El tir¨®n del Hombre de Hielo, apodo que lleva tatuado en su antebrazo izquierdo, unido evidentemente a su indiscutible talento, le han acompa?ado a lo largo de sus 14 temporadas en el campeonato, y en seg¨²n qu¨¦ momentos, est¨¢ claro que su carisma ha jugado a su favor. Habr¨¢ que ver qu¨¦ peso desempe?a ahora que se est¨¢ jugando la renovaci¨®n por Ferrari.

La Scuderia es la marca de coches m¨¢s universal que existe, aunque a juzgar por los resultados que acumula ¨²ltimamente y por una serie de decisiones que ha tomado su c¨²pula, parece haber empeque?ecido. En diez a?os ha perdido ese empaque que se gan¨® en la era de Michael Schumacher (cinco t¨ªtulos consecutivos entre 2000 y 2004), y su impacto en este circo se ha visto afectado tanto por el p¨®ker de Red Bull (2010-2013) como por el doblete de Mercedes (2014 y 2015). Un indicativo m¨¢s de los apuros que atraviesa el equipo es la m¨¢s que posible renovaci¨®n de Raikkonen, b¨¢sicamente si tenemos en cuenta que su rendimiento desde que volvi¨® (2014) ha sido muy inferior al que se esperaba.

Cuestiones de car¨¢cter al margen, los n¨²meros no enga?an, y menos si son tan claros como los del finland¨¦s, que no ha conseguido ganar ninguna de las 46 carreras que se han disputado en los ¨²ltimos dos a?os y medio. De los 26 podios de su escuder¨ªa en este periodo, solo seis le pertenecen, mientras que los 20 restantes se los reparten sus compa?eros, Fernando Alonso (2014) y despu¨¦s Sebastian Vettel (2015 y 2016). En este tiempo, Raikkonen ha sido capaz de acumular 286 puntos en total, una cifra que no llega ni a la mitad de los que sumaron Alonso y Vettel (535). En las cronometradas, el pulso todav¨ªa est¨¢ m¨¢s desnivelado en contra del de Espoo (35 a 9).

En dos a?os y medio, el n¨®rdico ha sido capaz de acumular 286 puntos en total, una cifra que no llega ni a la mitad de los que sumaron Alonso y Vettel (535)

Con este panorama, el n¨®rdico, que a sus 36 a?os es el corredor m¨¢s veterano, lo tendr¨ªa complicado para renovar por cualquier formaci¨®n, y sin embargo, Ferrari se lo est¨¢ planteado muy seriamente. Hace ahora un a?o, el ¨²ltimo campe¨®n del mundo de la marca (2007) vivi¨® aqu¨ª, en el Red Bull Ring, uno de los momentos m¨¢s delicados de 2016, al cometer un error que muchos calificaron de novato y que a punto estuvo a acabar en tragedia ¨Cperdi¨® el control de su monoplaza, que se meti¨® debajo del McLaren de Alonso¨C.

A pesar de terminar en 2015 con 128 puntos menos que Vettel, el fabricante de Maranello le prolong¨® el contrato despu¨¦s de que el alem¨¢n dejara bien claro que le quer¨ªa a su lado. Ahora se acerca el momento de volver a pensar en la renovaci¨®n, y Sergio Marchionne, el presidente de la compa?¨ªa, insiste en que Raikkonen se lo debe ganar en la pista. ¡°Que se quede o no depender¨¢ de c¨®mo corra. Tiene que demostrar que merece ese puesto, en caso contrario lo mejor es que se vaya. O sea, que o compite como un campe¨®n o¡­¡±, convino hace unos d¨ªas el ejecutivo. Lo que no dijo Marchionne fue que las alternativas no son muchas ahora que Ricciardo y Verstappen han renovado con Red Bull, y Sainz con Toro Rosso. Una podr¨ªa ser Checo P¨¦rez, pero no est¨¢ claro que el mexicano convenza del todo despu¨¦s de su discreto paso por McLaren.

El salto de calidad que ha dado este a?o es evidente. Ahora puede conducir un coche en el que conf¨ªa, y eso se nota en los resultados, aseguran en la Scuderia

Independientemente de lo que piense el jefe supremo, los responsables de la divisi¨®n de F-1 de Il Cavallino Rampante est¨¢n satisfechos con el rendimiento de Iceman, que figura el cuarto en la tabla, con 15 puntos menos que Vettel. ¡°El salto de calidad que ha dado este a?o es evidente. Ahora puede conducir un coche en el que conf¨ªa, y eso se nota en los resultados. Lo que tenemos que conseguir es darle un b¨®lido a la altura¡±, sostienen desde Ferrari, que no tiene ninguna prisa para cerrar a su segundo piloto. Lo que es evidente porque ha quedado claro es que Raikkonen tiene bula, algo que le hace distinto y le permite estar tranquilo a pesar de quedar en evidencia muy a menudo.