Sergio Rodr¨ªguez regresa a la NBA

Sergio Rodr¨ªguez deja el Real Madrid para emprender su segunda aventura en la NBA. El base tinerfe?o, de 30 a?os, jugar¨¢ en los Philadelphia 76ers tras aceptar la irrechazable oferta de 8 millones de d¨®lares (7,17 millones de euros) por una temporada seg¨²n avanz¨® Shams Charania, de The Vertical. El Chacho, imagen de marca de la memorable era Laso, con 12 t¨ªtulos en cinco temporadas, se suma a la ola de traspasos multimillonarios en la liga estadounidense tras la entrada en vigor del nuevo contrato televisivo que ha disparado el l¨ªmite salarial de los equipos. Con el general m¨¢nager de los Sixers, Bryan Colangelo, como principal valedor, el jugador madridista pagar¨¢ los tres millones de euros de su cl¨¢usula de rescisi¨®n y vuelve a la meca del baloncesto tras anunciar el pasado viernes que cumplir¨ªa los dos a?os de contrato que le restaban con el conjunto blanco.

¡°Llevo seis a?os en el Real Madrid y he superado todas las expectativas. Hemos ganado todo y valoro mucho haber llegado a esta situaci¨®n. Me quedan dos a?os de contrato y no me planteo irme a la NBA porque tanto deportiva como personalmente estoy muy bien. Todos los a?os hay rumores. Siempre hay contactos y se habla de traspasos. Pero tendr¨ªa que ser una propuesta especial y diferente y aun soy joven¡±, explic¨® hace tres d¨ªas en el inicio de la concentraci¨®n de la selecci¨®n espa?ola rumbo a los Juegos de R¨ªo en unas declaraciones que sonaron a desmentido oficial de su marcha. La posibilidad de firmar por un solo a?o, al final del cual podr¨ªa negociar con otra franquicia como agente libre o regresar a la Liga ACB en funci¨®n del resultado del curso, ha terminado por convencer a uno de los ni?os prodigio del baloncesto espa?ol.

El Chacho fue pieza clave de la selecci¨®n Sub 18 que gan¨® el Europeo de 2004 en Zaragoza. Seis a?os despu¨¦s de que los Gasol, Navarro, Felipe Reyes y compa?¨ªa ganaran el oro junior por primera vez en la historia del baloncesto espa?ol, la generaci¨®n del 86 repet¨ªa gesta con Sergio deslumbrando en la direcci¨®n del equipo. Fue elegido MVP del campeonato con 19 puntos y 8,5 asistencias de media por partido y se coron¨® en la final con 20 puntos y 11 asistencias. Su talento precoz le llev¨® a la selecci¨®n absoluta un a?o m¨¢s tarde en el Eurobasket de Serbia, cuando apenas ten¨ªa 19 a?os. Sus asistencias geniales y su v¨¦rtigo capaz de destartalar cualquier defensa, conectaron pronto con el grupo. El jugador revelaci¨®n de la Liga ACB de esa misma temporada hab¨ªa llegado para quedarse.

En 2006, Pepu Hern¨¢ndez, que le hab¨ªa dado la alternativa en Estudiantes, le convoc¨® para el Mundial de Jap¨®n donde se gan¨® un hueco en la enciclopedia junto a una generaci¨®n de leyenda. Saitama asisti¨® a su doctorado en la semifinal ante Argentina (75-74). Con Navarro desatinado y Calder¨®n tieso, Sergio reclam¨® los focos, aguant¨® el pulso a Gin¨®bili, anot¨® 14 puntos (con tres de tres en triples) y gui¨® a Espa?a hasta las puertas del t¨ªtulo con una actuaci¨®n memorable. Aquel campeonato le dio el impulso definitivo para lanzarse a hacer las Am¨¦ricas con solo 20 a?os. Pero, entre la valent¨ªa y la temeridad, la aventura no le sali¨® del todo bien.

Tras cuatro a?os y 290 partidos en la NBA, donde jug¨® en Portland, Sacramento y Nueva York, regres¨® a Espa?a en el verano de 2010 buscando volver a sentirse importante. Le esperaba el segundo proyecto de Messina en el Madrid. ¡°No he estado dando tumbos por Estados Unidos. He aprendido muchas cosas, ha sido una experiencia positiva y vuelvo con la misma ilusi¨®n que cuando empec¨¦¡±, contaba a su vuelta. Seis a?os despu¨¦s El Chacho vuelve a las canchas en las que so?¨® jugar desde ni?o, cuando desgastaba una cinta VHS de Julius Erving y emulaba al Dr. J en el patio de su casa.