El Tour se abandona al duelo Froome-Nairo

Las monta?as son asfalto que de repente empieza a pegarse a las ruedas y cuesta cada vez hacerlas girar, y la luz quema, y las sombras abruptas de las laderas y de los ¨¢rboles crean contraluces cegadores, y los ciclistas saben que el Tour ya es otra cosa, aunque siga pareciendo lo mismo. A un clasic¨®mano eslovaco que en el primer porcentaje un poco fuerte dijo adi¨®s al amarillo con una sonrisa, y Peter Sagan ya est¨¢ de verde, como siempre, le sucedi¨® en el liderato su rival m¨¢s querido y m¨¢s parejo, Greg van Avermaet, un clasic¨®mano belga que no sabe lo que es una monta?a, ni casi el sol fuerte que al mediod¨ªa cae a plomo, sino el pav¨¦s, la bruma y la cerveza oscura, pero que en una fuga crecida en medio de la desidia y el abandono del pelot¨®n logr¨® m¨¢s de cinco minutos de ventaja.

El primer d¨ªa escabroso, todos los equipos les dijeron a Chris Froome y a Nairo Quintana que permanecen a la espera. Como si no lo supieran los dos favoritos, que entre los volcanes del Averno y los montes del Cantal tan verde, y sus praderas de turba, se preparan para el gran duelo en los Pirineos, ya desde ma?ana. En su ensayo de dominio y control compartidos, el Sky y el Movistar, los equipos m¨¢s fuertes, los equipos de los mejores, se llevaron por delante a Vincenzo Nibali, que en cuanto pudo levant¨® el pie para ahorrar fuerzas y empezar a ayudar a su compa?ero Fabio Aru. Perdi¨® m¨¢s de ocho minutos el ganador del Giro, que en meta dijo que todo iba bien, que lo que pas¨® era lo que esperaba. Solo 33s cedi¨® Alberto Contador, quien resisti¨® el ritmo acelerado de ascensi¨®n a los abruptos Puy Mary y Perthus sin ceder y que solo dijo basta en el ¨²ltimo momento, y a quien m¨¢s que el tiempo le duele la pierna izquierda y la falta de compa?eros. Los dem¨¢s entraron a rueda, como hab¨ªan corrido todo el d¨ªa.

Contador y el Movistar

Contador, con su pensamiento de campe¨®n, crey¨® que todo el n¨²mero que mont¨® el Movistar en el Puy Mary, el primer segunda del Tour, corto y muy empinado, se deb¨ªa a su figura, a que iban a por ¨¦l para eliminarlo. Y esa era una de las posibles razones de que Jos¨¦ Luis Arrieta y Nairo mandaran a sus hombres, organizados en relevos muy intensos a acelerar la marcha. M¨¢s que una aceleraci¨®n fue una carnicer¨ªa. En un nada, Winner Anacona, el escalador colombiano paisano de Nairo; Nelson Oliveira, el duro portugu¨¦s de la estirpe de Agostinho; Jes¨²s Herrada, el conquense que quiere que en el Tour de su tierra no solo haya brillado Oca?a; Ion Izagirre, directo desde el podio de Suiza, y Dani Moreno, el ¨²ltimo escalador junto a Valverde de Nairo, dejaron las fuga de 12m en la mitad. Y el pelot¨®n pas¨® de ser casi 200 a poco m¨¢s de 30.

No lo hicieron por Contador ni por Nibali ni para aislar a Froome ni para que Valverde ganara la etapa, dijeron, lo hicieron porque el Sky se lo pidi¨® y por su sentido de la responsabilidad. "Y ya que nos pon¨ªamos a tirar, quisimos hacerlo bien", dijo Arrieta.

El Sky se lo pidi¨® y el Movistar, solidaridad entre los grandes, se lo concedi¨®, porque el Tinkoff de entrada, poniendo a Majka en la fuga, hab¨ªan dejado la responsabilidad consecuente a su maillot amarillo. Otro equipo que esperaban que colaborara en el control, el Etixx que pod¨ªa poner de l¨ªder a su fino Alaphilippe, tambi¨¦n se hizo el sordo, como el Ag2r de un Bardet que corr¨ªa en su tierra del Averno y que solo mostr¨® sus alas con un ataque en la cima del ¨²ltimo tercera, el que conden¨® a Contador, a cinco kil¨®metros de descenso hacia la meta, y como el FDJ de Pinot, otro que aspira al podio al que espera que le lleven en volandas.

Todo ello confluy¨® para que Van Avermaet, una de las pen¨²ltimas grandes esperanzas belgas, un gran ciclista capaz de un hachazo de escalador en lo m¨¢s duro del Perthus, el puerto en el que dijo adi¨®s a su ¨²ltimo compa?ero de fuga, su compatriota escalador De Gendt, el que gan¨® en el Stelvio el Giro de Purito rosa, ganara su segunda etapa en un Tour, despu¨¦s de la de Rodez en la que derrot¨® a Sagan en 2015. Quiz¨¢s as¨ª encuentre la calma perdida despu¨¦s de haber sucumbido en Cherburgo el domingo pasado ante Sagan siempre. Para su equipo, el BMC, queda un maillot amarillo que defender¨¢n mientras puedan. "Seguramente Greg pueda el viernes aguantar la primera etapa pirenaica, que solo tiene el Aspin", dice su director, Yvon Ledanois. "El s¨¢bado, el Tourmalet le ser¨¢ muy dif¨ªcil, y el domingo, Andorra, ya es imposible". Y todo depender¨¢, como este Tour, de lo que decidan Froome y Nairo, y sus equipos, claro.