Cuando Albi¨®n no reg¨ªa el ciclismo

El l¨ªder es brit¨¢nico y el tercer clasificado tambi¨¦n; el noveno clasificado es un ingl¨¦s nacido en Birmingham hijo de un ciclista ingl¨¦s aunque corre como irland¨¦s porque su t¨ªo es Stephen Roche; ciclistas brit¨¢nicos han ganado seis de las 14 etapas disputadas e ingl¨¦s es tambi¨¦n el equipo m¨¢s rico, el que ha revolucionado el ciclismo. Chris Froome, Adam Yates, Dan Martin, Mark Cavendish, Stephen Cummings, la estructura del Sky¡­ Inglesas son las revistas m¨¢s pijas y las modas vintage e h¨ªpsterciclistasque han transformado la cultura del ciclismo. El Tour se rige por el signo de Albi¨®n, en la que el sol nunca se pone, due?a del presente y del futuro de la bicicleta. Hubo un tiempo, no muy lejano, en el que no era as¨ª.

El Sky es como el Real Madrid. Ficha a los mejores y es el mejor equipo. [...] Pero nunca ha formado a un ciclista"

¡°Si ves a Miguel Moreno dile que con el dinero que me debe me podr¨ªa comprar una casa¡­¡±. Es el saludo de Tim Harris, exciclista ingl¨¦s, de 54 a?os, que corri¨® en 1990 en el Festina del m¨¢nager cordob¨¦s. ¡°?Qu¨¦ personaje, Moreno!¡±, exclama Harris, relaciones p¨²blicas en el Tour. ¡°Me vio correr en el Tour de Irlanda con el maillot de campe¨®n brit¨¢nico y me fich¨® enseguida. Luego, apenas me pag¨®, aunque siempre se estaba paseando con una caja de puros llena de billetes¡±.

Cuando Harris decidi¨® montar en bicicleta, el ciclismo en el Reino Unido era un oficio minoritario de n¨®madas, trotamundos y aventureros contraculturales, que deb¨ªan renegar de su tierra. ¡°Yo jugaba al f¨²tbol en los infantiles del Norwich y un d¨ªa, cuando ten¨ªa 14 a?os, vi en la tele un documental sobre el Giro de Italia, estrellas y aguadores, con Merckx y Fuente y mucha Italia. Nunca hab¨ªa visto nada de ciclismo y dije ¡®?wow, esto es fant¨¢stico!¡¯. Al d¨ªa siguiente tir¨¦ la ropa de futbolista y le dije a mi padre: ¡®Quiero ser ciclista¡¯. Yo no ten¨ªa ni bicicleta ni nada, y nunca hab¨ªa andado, as¨ª que busqu¨¦ trabajos de fin de semana para comprarme una. Cuando la tuve, fui a un club, y lo primero que me dijeron era que si quer¨ªa ser ciclista me ten¨ªa que ir de Inglaterra. Cuando cumpl¨ª 16 y termin¨¦ el colegio, me fui a Italia, a un equipo del lago de Como. ¡®No te puedo dar dinero¡¯, me dijo mi padre, ¡®pero, si quieres ser ciclista, tienes que intentarlo¡±, cuenta Harris en un espa?ol m¨¢s que decente que le ense?¨®, cuando viv¨ªa en Benic¨¤ssim, su amigo Paco Solivas, cuando en Espa?a hab¨ªa 10 equipos. ¡°Yo soy de North Pickenham, un pueblecito de Norfolk, y as¨ª descubr¨ª el mundo. Al a?o siguiente me fui a Holanda, y all¨ª empec¨¦ mi carrera¡±.

Con Harris eran ciclistas Robert Millar, Sean Yates o Malcolm Elliot. Prehistoria. ¡°El cambio comienza en 1996, cuando John Major empez¨® a dar el dinero de la loter¨ªa al equipo de pista para ganar medallas ol¨ªmpicas¡±, dice. ¡°Todo progres¨® de forma natural. Se ganaron medallas, aument¨® el dinero y la afici¨®n y entr¨® Sky. Todos dicen que David Brailsford, su patr¨®n es un mago, pero yo no estoy de acuerdo. Con plata, con 20 millones de libras, yo tambi¨¦n ser¨ªa un mago¡­ El Sky es como el Real Madrid. Ficha a los mejores y es el mejor equipo. Compr¨® a Wiggins y gan¨® el Tour, y a Froome. Pero nunca ha formado a un ciclista. Y los mejores j¨®venes ingleses no quieren ir ah¨ª ni locos¡±.