Un empate de altura

Si habl¨¢semos de f¨²tbol, por ejemplo, tendr¨ªamos un titular muy largo pero sencillo: Ferran Latorre empata a 13 con ?scar Cadiach en la carrera por convertirse en el primer catal¨¢n en pisar las 14 cimas m¨¢s elevadas del planeta. Pero como el alpinismo es otra cosa, un ejercicio que casa mal con dorsales, competiciones y clasificaciones, lo que ocupa a Latorre y Cadiach es un asunto que va m¨¢s all¨¢ de la an¨¦cdota. ?Existe una disputa por ser el primer coleccionista catal¨¢n de los 14 ochomiles? Dudoso. Es una coincidencia que a Ferran Latorre (el lunes se apunt¨® la cima del Nanga Parbat) s¨®lo le falte el Everest para cerrar la lista, y que ?scar Cadiach pueda en los pr¨®ximos d¨ªas celebrar en la cima del Broad Peak el punto y final a su periplo. Ahora mismo, con 13 ochomiles en el bolsillo, ambos saborean el fruto de un largo, muy largo recorrido vital en monta?a, su verdadero ¨¦xito.

Ferran Latorre (Barcelona, 1970) fue un prodigio precoz de la escalada y el alpinismo, capaz de escalar muy duro en roca, de contarse entre los especialistas en escalada artificial y de recorrer buena parte de las v¨ªas m¨ªticas alrededor de Chamonix sin dejar de abrir excelentes v¨ªas en todo tipo de terrenos. Como muestra de su polivalencia, con 21 a?os tambi¨¦n se apunt¨® la cima del Shisha Panga central (8.008 m). En monta?a, todo lo hac¨ªa bien, con independencia del escenario escogido. Un buen d¨ªa, dej¨® de escalar, se alej¨® de ese mundo, de su mundo. Cuando regres¨® de su apag¨®n, lo hizo mirando a las monta?as m¨¢s elevadas del planeta, trabajando como c¨¢mara de altura para el programa Al filo de lo imposible.

Latorre holl¨® el Annapurna en compa?¨ªa de Juanito Oiarz¨¢bal, que se convirti¨® ese d¨ªa en el primer espa?ol que sum¨® los 14 ¡®ochomil¡¯

En 1999, holl¨® la cima de su primer ochomil oficial, el Annapurna. Lo hizo en compa?¨ªa de Juanito Oiarzabal, que se convirti¨® ese d¨ªa en el primer espa?ol en sumar los 14. Como si de un ¡®facilitador¡¯ se tratase, Latorre comparti¨® cuerda con el italiano Silvio Mondinelli el d¨ªa que ¨¦ste sum¨® el ¨²ltimo ochomil de la lista, e hizo lo propio con el ecuatoriano Iv¨¢n Vallejo un a?o despu¨¦s. Tambi¨¦n form¨® parte del equipo que ayud¨® a Edurne Pasaban a convertirse en la primera mujer en apuntarse la lista completa de los 14¡­ s¨®lo le quedaba entonces cerrar su propio c¨ªrculo de altura. Latorre, que sabe bien lo que es escalar de verdad, siempre reconoce que el asunto de los ochomiles por sus v¨ªas normales (¨¦l nunca emplea ox¨ªgeno artificial) no es ninguna referencia en el mundo del alpinismo, aunque s¨ª es una bonita manera de cerrar un ciclo vital. Ahora que est¨¢ cerca de acabar su formaci¨®n como gu¨ªa de alta monta?a, sus pasos seguir¨¢n ligados al mundo vertical.

?scar Cadiach (Barcelona, 1952) estuvo muy cerca de tocar el lunes la cima del Broad Peak, pero el mal tiempo le forz¨® a retirarse a unos 250 metros de desnivel del punto culminante. El mismo frente desaloj¨® del vecino Gasherbrum II a l?urrategi, Vallejo y Zabalza, que buscaban repetir la ruta francesa del 75. Los tres han cancelado la expedici¨®n, pero Cadiach considera posible lanzar un nuevo ataque para sumar el ¨²ltimo de los ochomiles. Ser¨ªa el colof¨®n a una carrera ¨ªntimamente ligada a las grandes monta?as, una pasi¨®n por las m¨¢ximas alturas que le llev¨® en 1985 a establecer un hito, convirti¨¦ndose en el primer occidental (junto a Sors y Vall¨¦s) en escalar el Everest por su cara norte, con su c¨¦lebre y vertical segundo escal¨®n, all¨ª donde se presume que los pioneros Mallory e Irvine desaparecieron en 1924 y por donde pas¨® por vez primera una expedici¨®n china en 1960.

Otro equipo chino regres¨® en 1975 para disipar las dudas acerca de esa ¡®primera¡¯ y coloc¨® una escalera de aluminio para superar el segundo escal¨®n, a 8.600 metros. Cadiach fue el primero en escalar en libre ¨¦sta famosa dificultad. En el dilatado historial de Cadiach cabe destacar sus dos l¨ªneas abiertas en dos monta?as de m¨¢s de 8.000 metros: en 1992, abri¨® la ruta Fem Tarragona al Broad Peak Central (8.011 m) y en 1996, junto al austriaco Sebastian Ruckensteiner, firm¨® la apertura de la v¨ªa free Tibet, en estilo alpino, por la arista noroeste al Cho Oyu (8.201 m). Tambi¨¦n form¨® parte del equipo que en 2004 coloc¨® en la cima del K 2 a Jordi Corominas, autor de la primera repetici¨®n de la m¨ªtica ¡®Magic line¡¯. Cadiach, gu¨ªa de monta?a de profesi¨®n, recibi¨® este a?o la Creu de Sant Jordi de manos de la Generalitat, distinci¨®n que reconoce los servicios prestados a Catalu?a.

Cadiach, estuvo muy cerca de tocar el lunes la cima del Broad Peak. El mal tiempo le forz¨® a retirarse, pero espera repetir el intento

Las carreras alpin¨ªsticas de Latorre y Cadiach no precisar¨ªan sumar los 14 ochomiles, ni mucho menos ser recordados como el primero o el segundo de una lista que no repara en sus brillantes curr¨ªculos m¨¢s all¨¢ del mero recuento de cimas. Ambos merecen sumar los 14, lo dem¨¢s resulta superfluo¡­ salvo que los interesados afirmen lo contrario.