Una oportunidad para el atletismo espa?ol

En v¨ªsperas del comienzo del atletismo en los Juegos de R¨ªo, nuestros participantes, 30 hombres y 18 mujeres, se han ganado la oportunidad de competir all¨ª, tras muchos a?os de duros entrenamientos. Estar entre los mejores del mundo, en un deporte tan universal (214 federaciones nacionales) como el nuestro, tiene un enorme m¨¦rito, que debe valorarse en s¨ª mismo. Estos 48 atletas van con una gran preparaci¨®n y s¨®lidas expectativas de mejorar sus marcas e intentar estar en todas las finales posibles. Una vez conseguido pasar ese exigente filtro, algunos pelear¨¢n por las medallas. Los que m¨¢s posibilidades tienen, son la rejuvenecida saltadora Ruth Beitia, el campe¨®n del mundo de marcha, Miguel ?ngel L¨®pez, y el vallista Orlando Ortega (que, por cierto, ha mejorado sus marcas desde que vive, hace ya tres a?os, en Espa?a). Ellos son los portaestandartes de nuestro joven equipo, con 25 atletas nacidos desde 1989. Pero adem¨¢s est¨¢n representados en el mismo todas las especialidades atl¨¦ticas, con mayor¨ªa de corredores (22), pero con cuatro vallistas, siete saltadores, seis lanzadores, ocho marchadores y un decatleta. M¨¢s hombres que mujeres y con alguna ausencia dolorosa,como Natalia Rodr¨ªguez y Nuria Fern¨¢ndez, entre nuestras hist¨®ricas ol¨ªmpicas, y Mario Pestano, Antonio Reina y Eusebio C¨¢ceres, entre los hombres.

Quiero destacar lo tranquilos que estamos de la limpieza de nuestro equipo en materia de dopaje"

Hay que destacar, entre las incorporaciones de j¨®venes talentos, la de Bruno Hortelano, reciente campe¨®n de Europa de 200 metros, por lo at¨ªpico de tener un velocista espa?ol entre la ¨¦lite mundial.

Un comentario acerca de los nacionalizados que forman parte del equipo. Todos llevan much¨ªsimos a?os residiendo en nuestro pa¨ªs, algunos desde ni?os, y todos han mejorado sus marcas desde que se entrenan en Espa?a. Hemos sido un pa¨ªs de inmigraci¨®n durante largos periodos de tiempo y es l¨®gico tener personas que buscaban mejorar sus condiciones vitales y a las que la pr¨¢ctica deportiva les ha ayudado a situarse socialmente. Son tan espa?oles como los nacidos en nuestro suelo, aunque a veces nos cueste aceptarlo.

Tambi¨¦n quiero destacar lo tranquilos que estamos de la limpieza de nuestro equipo, en relaci¨®n con las turbulencias que viven, en otras latitudes, en materia de dopaje. La pol¨ªtica de educaci¨®n y disuasi¨®n, con frecuentes controles en todo momento que se ha llevado a cabo en Espa?a desde hace a?os, ha sido eficaz y debemos de estar orgullosos de ello, aunque a veces no lo parece.

Hemos tenido a?os dif¨ªciles, de grandes rebajas econ¨®micas en relaci¨®n al dinero disponible, para la preparaci¨®n y dedicaci¨®n que requiere el deporte de alto nivel de m¨¢xima exigencia. Nuestros atletas han optado, para su futuro, por prepararse profesionalmente como universitarios, compatibilizando estudios y entrenamientos. M¨¢s del 70% del equipo son ya licenciados o est¨¢n en ello. Son unos atletas muy ilustrados adem¨¢s de ilustres.

Conf¨ªo en que disfrutemos con sus actuaciones entre el 12 y el 21 de agosto pr¨®ximos. Ellos van a aprovechar la oportunidad de competir como ol¨ªmpicos con los mejores del mundo. Espero que consigan superarse y den a los aficionados espa?oles muchas alegr¨ªas.

Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola es presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo.