Espa?a supera el martirio serbio

Espa?a cant¨® victoria tras el martirio que supuso su primer duelo en los Juegos. El suplicio frente a Serbia se fue adue?ando del partido a medida que el juego se trababa y los ataques se descolor¨ªan. El principal m¨¦rito de Espa?a es que supo imponerse en un d¨ªa de m¨ªnimos, con un pobre 32% de acierto en el tiro, en el que Alba Torrens no anot¨® su primera canasta hasta el minuto 33 y en el que Serbia entr¨® al galope como si todav¨ªa no hubiera abandonado la c¨²spide que alcanz¨® el a?o pasado cuando se proclam¨® campeona de Europa.

Lucas Mondelo tuvo que darle mil y una vueltas a la hoja de ruta. Finalmente, traz¨® la direcci¨®n correcta, gracias sobre todo a la superioridad en el rebote (47-35), faceta en la que la joven Ndour, la ¨²ltima en llegar al equipo para ocupar crucial baja de Sancho Lyttle, estuvo hiperactiva. Captur¨® 12 rebotes, anot¨® 11 puntos, le cost¨® lo suyo anotar y cometi¨® errores de bulto, pecados en definitiva propios de su inexperiencia y de sus 21 a?os, que compens¨® con aciertos y una energ¨ªa desbordante, vital para el equipo. Su robo de bal¨®n, cuando faltaba un minuto y medio y atacaba Serbia, fue un ejemplo.

Igualmente, Marta Xargay aport¨® una bocanada de aire fresco al juego exterior espa?ol, de muy baja definici¨®n casi todo el partido, solamente desatascado en el ¨²ltimo cuarto, en el que las serbias se vieron por detr¨¢s ligeramente en el marcador y fueron presa de un ataque de p¨¢nico. Alba Torrens acert¨® al fin y, tras un leve tir¨®n de Espa?a en el marcador (46-53), Xargay, con un triple, y Laia Palau, con una penetraci¨®n, pusieron fin al sufrimiento. Atrap¨® Espa?a un triunfo que se antojaba vital en el discurrir de estos Juegos puesto que su pr¨®ximo rival es Estados Unidos, un equipo inaccesible en condiciones normales.

A Espa?a le cost¨® cogerle el tranquillo a la propuesta de las jugadoras serbias, con un estilo muy libre en ataque. Milovanovic manej¨® el bal¨®n desde posiciones exteriores y logr¨® hacer valer su superioridad f¨ªsica y buen mano cerca del aro. Ella y Page hicieron mella en la defensa espa?ola. Entre ambas marcaron distancias, un 13-4 y un 15-9 evidenciaron la defectuosa de Espa?a.

La defensa serbia se aplic¨® en los dos contra uno sobre Alba Torrens y Anna Cruz tard¨® en encontrar buenas posiciones de tiro. Espa?a no perdi¨® pie a pesar de un inicio tan desafinado, con un pobre 24% de acierto (4 de 17). La garra, los robos, los rebotes, el esp¨ªritu que aportaron Silvia Dom¨ªnguez y Laura Gil tras los primeros relevos en el quinteto cambiaron el panorama. Ndour aport¨® a base de insistencia y de ganarse segundas oportunidades en el rebote, Anna Cruz y Marta Xargay afinaron la mu?eca. Espa?a remont¨® (18-23).

Pero a partir de ah¨ª, Serbia encontr¨® una nueva fuente de puntos en Sonja Petrovic, alero de la WNBA. En un partido tan cerrado, eso le sirvi¨® para igualarlo de nuevo. Las tiradoras exteriores de los dos equipos no acertaron hasta bien entrada la segunda parte. El primer triple del partido, de Sonja Petrovic, devolvi¨® el mando en el marcador a Serbia. Pero Marta Xargay tambi¨¦n abri¨® la caja de los truenos, sum¨® el primer triple de Espa?a que llevaba un 0 de 7 y poco despu¨¦s forz¨® tres tiros libres. El juego se igual¨®. Ni uno ni otro equipo acertaban a cambiar la inercia del juego hasta que Xargay, Torres y Cruz afinaron en el ¨²ltimo cuarto. Gan¨® Espa?a que enfoca en la buena direcci¨®n, la de los cuartos de final y un m¨ªnimo respiro en un torneo tan exigente.