Joel Gonz¨¢lez: ¡°De ni?o so?aba con la felicidad, no s¨¦ rendirme¡±

Es la una y media de la tarde del viernes en la Villa Ol¨ªmpica. Hace calor y sigue habiendo colas para el McDonald's. El campo de beach volley, bajo la solana, est¨¢ desierto. Las tumbonas a la sombra, casi todas ocupadas. Joel Gonz¨¢lez se sienta en una de las pocas que quedan libres. Respira feliz. Lleva su medalla de bronce, vaquero y cara de sue?o. ¡°He dormido una hora. ?bamos a tomar una cerveza y al final fueron dos, tres y m¨¢s¡­Y eso que sal¨ª con el ch¨¢ndal de la ceremonia puesto y sin ducharme¡±, cuenta. Su cena, dos cachos de pizza. ¡°A la una y media de la noche ya no quedaba nada abierto¡±. Dice, a sus 26 a?os, que sinti¨® mucho la presi¨®n por haber ganado el oro en Londres y tener que conseguir otra medalla. Joel, que viene de un compromiso en Copacabana duda si, despu¨¦s de la entrevista, irse directo a dormir o pasarse a ver la marcha.

Pregunta. ?Qui¨¦n es Joel Gonz¨¢lez?

Respuesta. Una persona que cuando se pone un objetivo lucha cien por cien para conseguirlo, que le encanta estar rodeado de gente que le aprecia y que cuando realmente siente algo, da el cien por cien.

P. ?C¨®mo se ganan dos medallas ol¨ªmpicas?

R. Es complicado. En Londres fue la guinda al pastel que me faltaba porque llevaba un ciclo muy bueno y esta ha sido un premio a la superaci¨®n. De estar en lo m¨¢s abajo que puedes estar, ir remontando poco a poco y hasta demostrarte a ti mismo que por muchas piedras que te encuentres en el camino siempre sale la luz

P. S¨ª ha sido el bronce de la superaci¨®n.

R. Seguramente. No s¨¦ cu¨¢l de las dos medallas me hizo m¨¢s ilusi¨®n, pero esta me ha hecho mucha. Me he demostrado a m¨ª mismo que aun estando mal, si te lo propones y luchas puedes hacer grandes cosas.

P. ?So?¨® con algo anoche?

R. No me dio tiempo, s¨®lo pens¨¦: ojal¨¢ duerma mucho rato pero a las 8.30 ten¨ªa que estar en pie.

P. ?Qu¨¦ so?aba cuando eras ni?o?

R. No he sido mucho de so?ar, pero de ni?o so?aba con la felicidad. Me gusta estar en sitios especiales rodeado de gente especial. Estoy encaminando bien mi vida porque me rodeo de gente que me quiere much¨ªsimo y dar¨ªa todo por m¨ª, y yo igual por ellos.

P. ?Qu¨¦ sue?os le quedan por cumplir?

R. Ahora es complicado eh¡­ Veremos lo que pasar¨¢ en el futuro porque ahora no tengo ni idea. De momento quiero descansar un poco y volver a espabilarme y estar bien. Sobre todo f¨ªsicamente porque me encuentro un poco da?ado por todos los lados. No quiero retirarme ahora, quiero por lo menos llegar al Mundial del a?o que viene y a partir de ah¨ª iremos viendo.

Me he demostrado a m¨ª mismo que aun estando mal, si te lo propones y luchas puedes hacer grandes cosas"

P. ?Qu¨¦ se le paso por la cabeza cuando gan¨® el combate del bronce?

R. Lo ¨²ltimo que pens¨¦ cuando sal¨ª a por el bronce fue: quiz¨¢s esta va a ser tu ¨²ltima pelea en unos Juegos, disfr¨²tala, y si la ganas la ganas y si no, no. Y lo primero que pens¨¦ cuando gan¨¦, aunque parezca mentira, fue: los terceros ser¨¢n recordados, los quintos ser¨¢n olvidados. Y por suerte y por hacer una buena t¨¢ctica fui tercero.

P. Antes de luchar por el oro en Londres pens¨®: me merezco hoy que todo el mundo reconozca el buen trabajo que hice. ?Aqu¨ª en R¨ªo qu¨¦ pens¨®?

R. Vi¨¦ndolo desde la distancia hice un ciclo ol¨ªmpico bastante bueno, plata mundial y bronce europeo [en medio de dos graves lesiones]. Quise ir combate a combate sin pensar en nada, s¨®lo en disfrutar y pas¨¢rmelo bien. Sab¨ªa que, lamentablemente, si no consegu¨ªa una medalla, todo el trabajo hecho estos cuatro a?os iba a quedarse en el olvido.

P. Toni Toledo, su entrenador, dijo ayer que en los ¨²ltimos meses le vio irse cabizbajo muchos d¨ªas de los entrenamientos.

R. Es complicado ir a los campeonatos, ver que te est¨¢n superando cuando antes no lo hac¨ªan, ver que quieres llevar una forma de combate que hac¨ªas anteriormente y que ahora no puedes, ver que estrat¨¦gicamente lo que piensas es lo correcto pero no puedes ejecutarlo¡­ Es muy dif¨ªcil asimilar todo esto. Toni lo ve¨ªa y yo a veces le enga?aba, le dec¨ªa: estoy muy bien. Pero ¨¦l sab¨ªa lo que hab¨ªa y lo que pasaba con la rodilla. A veces me dol¨ªa un d¨ªa, luego paraba dos y ya no es por el dolor es que la sensaci¨®n que ten¨ªa era que se me paralizaba la pierna, no pod¨ªa hacer la acci¨®n que yo quer¨ªa. Si es un dolor sin m¨¢s no pasa nada, te vendas, le echas fr¨ªo, haces un combate, chutas y ya est¨¢. Pero es que cuando no puedes forzar la pierna empiezan los problemas. Y Toni lo ha vivido todo.

No quiero retirarme ahora, quiero por lo menos llegar al Mundial del a?o que viene y a partir de ah¨ª iremos viendo"

P. ?D¨®nde sac¨® la fuerza para luchar contra la en¨¦sima lesi¨®n?

R. Sin querer soy muy cabez¨®n y cuando me pongo una meta quiero luchar por ella, no s¨¦ rendirme, soy incapaz de decirme: mira ya lo he ganado todo, me paro. No puedo, tengo que cerrar un ciclo, cuando abro un libro tengo que cerrarlo, no puedo dejarlo a medias. Mis padres tienen mucha culpa de ello.

P. ?Por qu¨¦?

R. Desde peque?o me ense?aron que las cosas que se empiezan hay que terminarlas. Recuerdo que un a?o que jugaba al f¨²tbol quise cambiarme a taekwondo y me dijeron que no, que primero terminara la temporada del f¨²tbol y ya entonces s¨ª pod¨ªa cambiarme. Tambi¨¦n quer¨ªa dejar la ESO y no me lo permitieron. Fue una ense?anza, los ciclos tienen que acabar, no puedes irte a medio camino porque el que sale perdiendo eres t¨².

P. Si en diciembre, con los alerones de la r¨®tula rotos y el cart¨ªlago lesionado le hubiesen dicho que estar¨ªa en el podio de R¨ªo ?qu¨¦ habr¨ªa contestado?

R. Mentalmente quer¨ªa y optaba por el oro. Me auto enga?aba y me ve¨ªa yendo a por todas. Y mira, al final tampoco he estado tan lejos.

P. ?C¨®mo se aprende a convivir con el dolor?

R. Es muy complicado. Muchos d¨ªas sub¨ªa a la habitaci¨®n y dec¨ªa: para hacer esto prefiero dejarlo porque lo estoy pasando hasta mal, no estoy disfrutando de lo que a m¨ª me gusta, cada combate es un suplicio. No me gusta decepcionar a la gente y cuando no terminaba un entrenamiento bien o ten¨ªa que pararlo en la mitad, le ped¨ªa perd¨®n a Toni. Son cosas que duelen, ya no f¨ªsicamente sino mentalmente.

P. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s deteriora a un deportista?

R. El desgaste que te producen las lesiones.

P. ?Y lo que m¨¢s le hace feliz?

R. Conseguir las metas que se propone, da igual las que sean. Me acuerdo un d¨ªa que Toni me dijo: estoy feliz porque has ganado tres combates, algo que antes era lo habitual. Me iba con la sonrisa, gan¨¦ un oro ol¨ªmpico y me motivaban estas peque?as cosas. En el combate por el bronce Toni me dijo una frase que se me va a quedar grabada: al final a la gente buena le pasan cosas buenas. Es un cacho-pan, me alegro tan por m¨ª como por ¨¦l.

En el combate por el bronce Toni me dijo una frase que se me va a quedar grabada: al final a la gente buena le pasan cosas buenas"

P. Me dijo en marzo que las lesiones le hab¨ªan ense?ado a confiar en los dem¨¢s. ?Usted qu¨¦ has ense?ado a los dem¨¢s?

R. Aunque est¨¦ mal decirlo s¨¦ que soy un referente para mucha gente que est¨¢ en el CAR, sobre todo en mi deporte, s¨¦ que han visto que se puede luchar estando realmente muy jodido y me lo dicen. Es bonito que gente de 17-18 a?os ya valore todo eso y vea que el sacrificio est¨¢ ah¨ª, que puedes perder un combate pero que al d¨ªa siguiente vas a luchar a tope, ver que aun estando jodido y saliendo del fisio eres el primero que se pone a correr. Motivaci¨®n y esfuerzo es lo que creo que he ense?ado.

P. ?Qu¨¦ le ha dado el taekwondo?

R. Todo. Me ha ense?ado a vivir la vida de una forma distinta, a involucrarte en las cosas si quieres conseguirlas. Me ha hecho centrarme much¨ªsimo, me ha hecho terminar una carrera en criminolog¨ªa.

P. ?Antes no estaba centrado?

R. No, era un poco bala perdida, no pensaba tanto en las consecuencias de las cosas que hac¨ªa. El taekwondo me ense?¨® una filosof¨ªa de vida. Mis padres firmaban con que acabara la ESO y al final tengo una carrera y un master. Y yo s¨¦ que es por el taekwondo, me ense?¨® que el sacrificio es lo que importa.

P. ?Lo primero que har¨¢ cuando llegue a Espa?a?

R. Irme a mi casa, a mi pueblo, desconectar, estar con mis amigos, sentarme en una terracita y tomarme una cerveza fr¨ªa.