La Navidad adelantada para Ismael Hern¨¢ndez

El atardecer del 20 de agosto en el estadio de Deodoro permanece indeleble en la memoria del mexicano Ismael Hern¨¢ndez. En su ¨²ltima prueba del pentatl¨®n moderno, la carrera y el tiro deportivo, se hab¨ªa perdido la oportunidad de pelear en los primeros dos lugares. Sus ¨²ltimos esfuerzos los dedic¨® para aferrarse al tercer lugar. En los ¨²ltimos metros, Ismael ten¨ªa a sus espaldas al franc¨¦s Prades y al italiano De Luca. Mientras corr¨ªa, m¨¢s se le acercaban, pero tambi¨¦n la distancia se acortaba. Ismael cruz¨® la meta y se colg¨® el bronce en lo que fue su primera cita ol¨ªmpica. No hab¨ªa nadie tan feliz como ¨¦l en el podio.

¡°En la recta final me puse un poquito nervioso, pero sab¨ªa que hab¨ªa trabajado para que mis piernas respondieran en ese momento. En el podio estaba como si fuera un ni?o con juguete nuevo o en ma?ana de Navidad¡±, recuerda Hern¨¢ndez, quien tuvo que competir en otros tres deportes: esgrima, nataci¨®n y equitaci¨®n. El pentatl¨®n moderno es un extenuante deporte que lleva al l¨ªmite las capacidades f¨ªsicas. Es la disciplina por excelencia de los militares.

A Ismael Hern¨¢ndez se le ve como un ni?o consentido. Las c¨¢maras de los periodistas est¨¢n dirigidas hacia el chico de 26 a?os que no para de hablar, de recordar c¨®mo gan¨® su bronce en R¨ªo, el mismo que luce colgado en su cuello. Narra su logro ol¨ªmpico como si contara sus aventuras en el campamento de verano. No es para menos. Ismael lleg¨® a Brasil con un perfil bajo. Su nombre no figuraba en la lista de los deportistas mexicanos a seguir. Y a pesar de ello se convirti¨® en el primer pentatleta de su pa¨ªs en triunfar en una cita ol¨ªmpica.

¡°Hay personas m¨¢s talentosas que yo. Por ejemplo mi hermano es mejor en esgrima, tengo amigos que me hacen parecer novato. Eleg¨ª este deporte por su versatilidad, nunca terminas de dominar una sola prueba, porque ya ten¨ªas que estar aprendiendo la siguiente. No hay ning¨²n pentatleta que gane todas las disciplinas¡±, reconoce el mexicano.

La palabra preferida de Ismael Hern¨¢ndez es perseverancia. ¡°Cuando s¨¦ que me falla algo, mejoro en ello. No importa cu¨¢nto tiempo tenga que esperar, as¨ª sea un a?o o 17. Al final, eso me define. Fui capaz de aprovechar todas las veces que fall¨¦¡±, asegura mientras se coloca el list¨®n de la medalla alrededor del cuello.

Al preguntarle si el pentatl¨®n es un deporte de ¨¦lite, aguarda algunos segundos para responder. ¡°S¨ª, es como un lujo¡±, contesta y contin¨²a: ¡°Si mi mam¨¢ no hubiese estado en el Ej¨¦rcito, yo hubiera encontrado otro deporte¡±. El pentatleta mexicano recuerda que en sus inicios el equipo de pentatl¨®n juvenil ten¨ªa en sus filas a hijos de civiles, ajenos a la milicia.

La tenacidad de Hern¨¢ndez Uscanga no es fortuita. Su madre se enrol¨® en el Ej¨¦rcito mexicano como m¨¦dico y ella fue la encargada de la educaci¨®n militar de sus hijos. ¡°Me inculc¨® la disciplina, que es necesaria en la vida, que junto con la pr¨¢ctica constante te lleva a la excelencia¡±, comenta Ismael. Su primer contacto con el deporte fue en un centro deportivo militar para practicar atletismo y nataci¨®n.

Durante los Juegos de R¨ªo, algunos atletas mexicanos se?alaron la carencia de recursos por parte del Gobierno federal como una limitante para sobresalir. Ismael Hern¨¢ndez no ha pensado as¨ª. ¡°A m¨ª no me falt¨® nada¡±, sentencia. ?l forma parte de los 21 deportistas de su pa¨ªs que representaron a la milicia, su cargo es el de cabo auxiliar de educaci¨®n f¨ªsica y deportes.?

"Eleg¨ª este deporte por su versatilidad, nunca terminas de dominar una sola prueba"

¡°Estar en el Ej¨¦rcito es una ventaja como sistema de salud. Si uno tiene una lesi¨®n puede atenderse en el hospital central militar. Al final apoyar, s¨ª suma¡±, afirma. Sin embargo, no garantiza que pertenecer a las Fuerzas Armadas sea una ventaja para unos y un inconveniente para los dem¨¢s.

Hace menos de una semana, el presidente de M¨¦xico, Enrique Pe?a Nieto recibi¨® a los atletas mexicanos en la residencia oficial. All¨ª, Ismael Hern¨¢ndez le propuso reabrir los centros deportivos militares para situarlos como los semilleros de talentos. ¡°Al deporte en M¨¦xico le hace falta un plan del deporte y visi¨®n a futuro¡±, considera.

Una de las metas de Ismael Hern¨¢ndez es ayudar a encontrar apoyos para que su hermano, Emilio, se clasifique en pentatl¨®n en Tokio 2020. ¡°?Por qu¨¦ no competir en esa m¨¢xima justa como hermanos y rivales? En ese momento se acaba la hermandad¡±, bromea.

Hern¨¢ndez es tambi¨¦n un hombre supersticioso. No estrena ninguna prenda el d¨ªa de sus pruebas finales. ¡°Si me dan un uniforme y me dicen que lo debo utilizar, lo uso en un entrenamiento previo¡±. El 20 de agosto, con su atuendo tricolor, Ismael Hern¨¢ndez opac¨® el oro del ruso Aleksander Lesun, al menos, en el tama?o de la sonrisa.?