El rodillo de la Espa?a de Lopetegui

La vida del futbolista que alcanza la cumbre es fugaz. Este martes de madrugada un avi¨®n privado esperaba a David Silva y a Manuel Agudo, Nolito, en alg¨²n aeropuerto de Espa?a para trasladarlos a Manchester, en donde ten¨ªan previsto entrenar por la ma?ana para preparar el derby que m¨¢s expectaci¨®n ha creado en la Premier. Ambos jugadores del City salieron apresurados del Reino de Le¨®n despu¨¦s de protagonizar ante Liechtenstein la mayor goleada de Espa?a en el presente siglo (8-0) ante un rival europeo (solo superada por el 10-0 a Hait¨ª en la Confederaciones de 2013). Primero, Silva, que antes de desaparecer por el corredor del estadio hizo un gesto cari?oso a su amigo de Sanl¨²car. Luego Nolito, que ataviado con una camiseta estampada con una gran virgen Inmaculada en una hornacina de flores, le grit¨® feliz de poder unirse al v¨¦rtigo: ¡°No huyas! ?Rata!¡±.

Nolito cumplir¨¢ 30 a?os en octubre. El extremo es uno de esos genios a quienes la fortuna ha bendecido tarde. Sabe perfectamente lo que vale cada minuto de gloria, porque sabe que el tiempo se agota. Entr¨® al partido en el descanso, cuando Espa?a ganaba 1-0. Su incorporaci¨®n desencaden¨® el rodillo.

¡°Hace mucha calor, pero en Espa?a se est¨¢ bien¡±, dijo, mostrando los dientes, cuando le preguntaron qu¨¦ tal lo hab¨ªa pasado. ¡°Siempre digo que quedarse en el banquillo jode, pero hay que pensar en los que no han jugado ni un minuto. Yo estoy a disposici¨®n del m¨ªster y estoy contento de haber podido jugar toda la segunda mitad¡±.

¡°Intento jugar como yo siempre juego¡±, aclar¨®, por si hab¨ªa dudas. ¡°Yo siempre soy yo; juegue con quien juegue. Me siento yo. Juego como s¨¦, como lo siento. Con cualquier entrenador. Con Guardiola o con Julen¡±.

Julen Lopetegui aprovech¨® el cambio en el descanso para poner en pr¨¢ctica su plan m¨¢s ambicioso. Primero, porque ensanch¨® el campo colocando a Nolito como extremo izquierda mientras Vitolo estiraba a la zaga rival hasta la raya derecha. Despu¨¦s, porque rest¨® un defensa, form¨® una zaga con Piqu¨¦ en el medio, Ramos y Alba en los costados; y ocup¨® el puesto de Thiago con Sergi Roberto, desplazado del lateral derecho al medio. El esquema de 4-3-3 troc¨® en 3-3-3-1. Vitolo, Costa, Silva, Koke y Nolito pisaron el ¨¢rea y los goles comenzaron a caer en la red de Liechtenstein. El 2-0 se produjo tras un pase de Nolito a Roberto en un tic-tac demoledor. Dar¨ªa otros dos pases de gol: a Silva y a Morata.

¡°En el descanso Julen me pidi¨® lo que me piden todos los entrenadores: ?que juegue como yo s¨¦!¡±, insisti¨® Nolito, a punto de soltar una carcajada. Como recordando a su p¨²blico que ¨¦l no necesita consignas. Que ¨¦l siempre hace lo mismo. Lo que ¨¦l sabe. Desbordar. Desbordar encarando, pasando o tirando. El entrenador que le pone, ya sabe lo que hay. Una mina.

¡°El segundo gol ha podido hacer caer a los de Liechtenstein en el des¨¢nimo¡±, dijo Lopetegui. ¡°El cambio t¨¢ctico es algo que hemos trabajado estos d¨ªas. Ten¨ªamos la capacidad de jugar de varias maneras. Ellos hab¨ªan corrido mucho y era un buen momento para meter a los dos extremos y m¨¢s gente por dentro. Sergi nos da riqueza t¨¢ctica. Su cambio del lateral al interior nos ha permitido jugar de esa manera y ha habido connotaciones ofensivas diferentes¡±.

Hasta Thiago, el sustituido, admiti¨® con satisfacci¨®n resignada que su sacrificio estuvo justificado. ¡°El cambio fue un acierto¡±, dijo. ¡°Pero normalmente los rivales cuando se cierran tan atr¨¢s acaban cans¨¢ndose de correr detr¨¢s del bal¨®n. En la segunda parte se abren m¨¢s¡±.

¡°Hemos encontrado buenas sensaciones¡±, celebr¨® Thiago; ¡°somos un grupo joven, un grupo renovado en relaci¨®n a la Eurocopa, y si tenemos que hacer un balance, esta primera concentraci¨®n con Lopetegui ha sido fant¨¢stica, tanto en los entrenos como en la convivencia¡±.

Ren¨¦ Pauritsch, el seleccionador de Liechtenstein, dijo que su equipo hab¨ªa mostrado dos caras. Como Jano. Y que la desgraciada modificaci¨®n se activ¨® con la incursi¨®n en la cancha de un diablo de piel cetrina y barba negra. ¡°La entrada de Nolito nos cambi¨® todos los esquemas¡±, lament¨® el estratega. ¡°Ya no pudimos controlar el partido¡±.