La temporada de la NFL arranca en plena controversia por las protestas contra el himno

Levantarse para escuchar el himno es una pr¨¢ctica com¨²n antes del comienzo de cualquier evento deportivo en Estados Unidos. El motivo de Kaepernick y otros jugadores al rechazar esta tradici¨®n es llamar la atenci¨®n sobre la desigualdad racial y, en particular, la violencia policial contras las minor¨ªas. D¨ªas despu¨¦s de la protesta de Kaepernick, la jugadora de f¨²tbol (soccer) Megan Rapinoe hizo lo mismo. Y el jueves por la noche, en el partido inaugural de la NFL entre los Denver Broncos y los Carolina Panthers -- los mismos equipos que se disputaron la Super Bowl del a?o pasado -- Marshall, que jug¨® con Kaepernick en la universidad, se uni¨® a esta protesta. El presidente Barack Obama ha respaldado el derecho constitucional a protestar.

Tras el partido del jueves, los Broncos emitieron un comunicado similar al de los 49ers cuando Kaepernick inici¨® la protesta: ¡°Aunque animamos a los miembros de nuestra organizaci¨®n a que se pongan en pie para el himno nacional, entendemos y respetamos que es una decisi¨®n personal¡±.

Y aunque para los Broncos el partido fue bien: repitieron victoria ante el equipo que ya derrotaron en la Super Bowl 50, muchos aficionados han mostrado su descontento por la acci¨®n de Marshall a trav¨¦s de las redes.

En Estados Unidos, la bandera y el himno son casi sagrados y el f¨²tbol americano es un deporte en el que con frecuencia se expresa el patriotismo y el sentimiento nacional. Para los que critican, la protesta es una falta de respeto hacia el sacrificio que hacen los cuerpos de seguridad y el ej¨¦rcito para proteger al pa¨ªs. Y por eso, miles de personas est¨¢n pidiendo un boicot a la NFL a trav¨¦s de la etiqueta #boycottNFL en Twitter.

Otros ven una doble vara de medir en los llamamientos al boicot. Y responden a estas cr¨ªticas argumentando que nadie pidi¨® un boicot de la liga al salir a la luz numerosos casos de violencia dom¨¦stica o violaciones perpetradas por jugadores. O tras las investigaciones que revelan los da?os cerebrales que provocan los choques en el juego y que han llegado a causar la muerte de jugadores como Mike Webster o Junior Seau.

No muy lejos de Denver, en Seattle, el jugador de los Seahawks Jeremy Lane tambi¨¦n ha participado en la protesta y ha afirmado que la continuar¨¢ cuando el equipo juegue su primer partido de la temporada este fin de semana. Seg¨²n escribe el diario The Seattle Times, parece que todo el equipo est¨¢ planeando una protesta inspirada en la de Kaepernick aunque no se han especificado los detalles.

Uno de los jugadores, Doug Baldwin, escribi¨® en Twitter: ¡°Para expresar un deseo de unificar a la gente, nuestro equipo honrar¨¢ al pa¨ªs y a la bandera en una protesta unificadora antes del partido¡±.

El mensaje es de unidad. Pero el debate acerca de la protesta ante el himno ya ha generado mucha divisi¨®n y el debut de Seattle ser¨¢, no para menos, este domingo 11 de septiembre, fecha aniversario de los peores atentados de la historia estadounidense.