EE UU marca el paso, con Rusia en los talones

No hay que ser adivino para asegurar que Panayappan Sethuraman, el cuarto tablero indio, tard¨® en dormirse anoche. Su derrota ante el estadounidense Samuel Shankland es de las que duelen m¨¢s que el peor dolor de muelas. El asi¨¢tico logr¨® que el rey enemigo estuviera a su merced; s¨®lo faltaba un elegante remate. Justo ah¨ª cometi¨® un error que volc¨® la partida del otro lado, y casi al mismo tiempo Harikrishna estrope¨® en el primer tablero una posici¨®n de clara ventaja ante Caruana, y s¨®lo pudo empatar. Los indios estuvieron mucho m¨¢s cerca del ¨¦xito de lo que indica el marcador, a pesar de la clara victoria de Nakamura sobre Adhiban, y la m¨¢s trabajosa de So ante Vidit.

Otro que con toda probabilidad habr¨¢ dormido mal esta noche es Chao Li, quien desperdici¨® una posici¨®n ganadora y otra de tablas en una partida de locos que termin¨® perdiendo ante Short. Por si todo eso fuera poco, el brit¨¢nico fue v¨ªctima de otra brillante idea innovadora que alguna mente preclara de la FIDE ha tenido en su chirriante pol¨ªtica anti-trampas: no s¨®lo pueden hacerse controles de metales aleatorios despu¨¦s de las partidas ¨Clo que, si bien con reticencias, es mayoritariamente aceptado-, sino que las nuevas normas autorizan a los encargados de esa peculiar labor a tocar las narices de los jugadores cuando est¨¢n en plena disputa y, a veces, en m¨¢xima tensi¨®n. Short mand¨® a hacer g¨¢rgaras al ¨ªnclito empleado de la FIDE cuando intent¨® pasarle el detector durante la partida; y mont¨® en c¨®lera despu¨¦s de su victoria, cuando Klaus Deventer, miembro de la comisi¨®n anti-trampas, le advirti¨® de que esa conducta pod¨ªa implicar la p¨¦rdida del punto, de acuerdo con la novedosa regla.

Esa derrota de Li, m¨¢s la de Yue Wang en el primer tablero ante Adams, deja a China pr¨¢cticamente descartada de renovar el oro ganado por primera vez en Tr?mso (Noruega) en 2014. Por tanto, y a salvo de que otros equipos que han demostrado su fuerza puedan seguir dando sorpresas, el Rusia-EEUU de hoy es un aut¨¦ntico duelo en la cumbre, cuyo resultado ser¨¢ muy influyente, si no decisivo. Los rusos se impusieron con holgura a Chequia por 3,5-0,5.

Unos de esos equipos agazapados es Noruega, que bien podr¨ªa seguir subiendo si Carlsen entra por fin en racha ¨Cayer gan¨® sin problemas al turco Solak-, y si los escandinavos cumplen hoy el pron¨®stico frente a los sorprendentes peruanos, que ganaron a Paraguay, alimentando as¨ª el lamento por la ausencia del genial Julio Granda. Ser¨¢ Emilio C¨®rdoba quien se mida hoy con el campe¨®n del mundo.

Aunque el sistema suizo permite que un equipo pueda colarse muy arriba si gana los cuatro ¨²ltimos encuentros, ya puede afirmarse que Francia y Espa?a han decepcionado en esta Olimpiada, porque incluso en ese caso lograr¨ªan salvar la cara jugando frente a muy pocos rivales muy fuertes. Francia empat¨® ayer con Austria, y Espa?a cay¨® ante Eslovenia (1,5-2,5) por la derrota de Renier V¨¢zquez y los empates de Vallejo, Salgado y Ant¨®n.

Las buenas noticias para Espa?a pueden llegar en un formato individual, porque tanto Sabrina Vega como Ana Matnadze son serias aspirantes a medallas en los tableros segundo y tercero tras sus victorias de ayer ante Islandia. En las alturas sigue pendiente el esperado enfrentamiento entre Rusia y China; de los otros dos grandes favoritos, Ucrania empat¨® con Rusia y perdi¨® con China; y Georgia est¨¢ descartada tras caer ayer ante las sorprendentes holandesas aunque gane hoy a Argentina, que es el pa¨ªs de habla hispana mejor clasificado, junto a Ecuador. De momento, las rusas tambi¨¦n se enfrentan hoy a EEUU, como sus colegas varones, pero con un claro papel de favoritas.