Sebastian Coe: ¡°Hay ahora menos dopaje que en mi ¨¦poca¡±

Pocas semanas despu¨¦s de que Sebastian Coe (Londres, 60 a?os) accediera en agosto de 2015 a la presidencia de la IAAF, el organismo que dirige el atletismo mundial, y su propio deporte, entraron en la peor crisis que se le recuerda: la corrupci¨®n del anterior presidente, Lamine Diack, el encubrimiento del dopaje ruso, el descenso del inter¨¦s por el atletismo, su menor presencia ol¨ªmpica. Coe ha respondido con un programa de reformas para modernizar, hacer m¨¢s transparente y m¨¢s joven la IAAF, para hacer que el atletismo sea en el mundo al menos tan importante como en sus tiempos de atleta.

Pregunta. ?Era consciente como atleta del tremendo impacto en la sociedad de lo que hac¨ªa, del atletismo en general?

Respuesta. No estoy seguro de que la gente del deporte, cuando son competidores destacados, cuando est¨¢n en el fragor de la competici¨®n, sea siempre consciente de lo que hay a su alrededor. De lo que era consciente era de que en esa ¨¦poca mi deporte, en mi pa¨ªs, era m¨¢s importante que el f¨²tbol, nos benefici¨¢bamos en esa ¨¦poca, y creo que en todo el mundo, cuando el deporte mundial ten¨ªa dificultades y el f¨²tbol hab¨ªa perdido parte de su brillo por el hooliganismo, los problemas del juego. Y el atletismo apareci¨® cuando la gente quer¨ªa volver a la base de todo el deporte. Y, s¨ª, era consciente de que era importante.

P.?Y ya se imaginaba como futuro dirigente deportivo?

R. Siempre me ha interesado el proceso pol¨ªtico. Supongo que por eso me convert¨ª en diputado, y supongo que por eso me convert¨ª en ministro del Gobierno durante algunos meses. Lo que era solo una especie de inter¨¦s se convirti¨® en algo m¨¢s concreto cuando Samaranch, su paisano, me invit¨® al Congreso Ol¨ªmpico en 1981. Invit¨® a 38 deportistas. Estaba yo, y estaban Thomas Bach, Kip Keino, Pal Schmitt, el esgrimista que fue presidente de Hungr¨ªa, y Vladislav Tretiak, el portero ruso de hockey sobre hielo. Como el ingl¨¦s era mi idioma materno me pidieron que hiciese la presentaci¨®n en nombre de los atletas. Era el primer atleta que hablaba en el Congreso Ol¨ªmpico. Y luego Samaranch me pidi¨® que presidiese la comisi¨®n de atletas, la primera comisi¨®n de atletas. Les estoy muy agradecido a dos personas en mi vida. Una es mi padre, que dirigi¨® mi carrera en el atletismo, y la otra es Juan Antonio Samaranch, que me dio la oportunidad de entender correctamente la naturaleza de la direcci¨®n deportiva y los procesos en el deporte.

P. Tres d¨¦cadas despu¨¦s de su esplendor atl¨¦tico se encuentra dirigiendo el atletismo mundial en una ¨¦poca en la que su brillo casi ha desaparecido¡­

R. Ser¨ªa rid¨ªculo decir que nuestro deporte no ha vivido un a?o dif¨ªcil. La crisis, en realidad, sin que nosotros lo supi¨¦semos, empez¨® hace dos o tres a?os probablemente. Creo que el deporte tiene un futuro brillante. No niego que ser¨¢ dif¨ªcil recuperar la confianza. La gente que m¨¢s quiero que recupere la confianza no son los jefes de Estado o de Gobierno o la gente de la ONU, y ni siquiera los patrocinadores o los medios de comunicaci¨®n, sino los atletas limpios. Soy inamovible en este tema. El grupo de atletas limpios tiene que saber que tienen un presidente que luchar¨¢. Ha sido instintivo para m¨ª. He ganado dos campeonatos ol¨ªmpicos, he batido 12 r¨¦cords mundiales y lo hice trabajando durante muchos a?os con entrenadores ¨ªntegros. Para conseguir confianza, tenemos que mostrar que estamos preparados para cambiar, para parecernos al mundo en el que viven los j¨®venes.

P. ?Habla de regresar a una cierta edad de la inocencia, a su edad de atleta?

R. Yo no idealizar¨ªa mi ¨¦poca. S¨¦ que no encaja bien con la narrativa actual, pero puedo dec¨ªrselo porque compet¨ª en esa ¨¦poca. Este deporte es m¨¢s seguro de lo que lo era en esa ¨¦poca porque ahora hablamos de antidopaje y de controles positivos. Estamos hablando de ellos porque la tecnolog¨ªa y los sistemas antidopaje que tenemos los est¨¢n identificando. Hace 30 a?os hab¨ªa muy pocos controles. Era una lucha de todos contra todos. Cr¨¦ame, esto es mucho m¨¢s seguro.

P. Ahora, cuando un atleta bate un r¨¦cord no despierta admiraci¨®n, como antes, sino dudas¡­

R. ?Piensa que eso era diferente que cuando bat¨ªa r¨¦cords? La gente segu¨ªa hablando. Dos o tres peri¨®dicos ingleses escrib¨ªan habitualmente en la ¨¦poca en la que bat¨ªa r¨¦cords mundiales y cuestionaban si lo hac¨ªa de forma natural o no. Si habla con cualquier atleta de mi ¨¦poca que tenga la suficiente apertura como para contestarle como lo estoy haciendo yo con usted, le dir¨¢ que el sistema es ahora mucho m¨¢s seguro y creo que hay, probablemente, en comparaci¨®n, menos dopaje.

P. En su proyecto de reforma que se votar¨¢ el 3 de diciembre usted propone la creaci¨®n de una unidad independiente dentro de la IAAF.

R. Lo que al COI le gusta de la IAAF es que la unidad de integridad ser¨ªa totalmente independiente de la organizaci¨®n de la IAAF, que ser¨ªa algo separado. Lo que no quiere el COI es encargarse de ello, lo quiere es que todos los deportes sigan el modelo de la IAAF.

P. La corrupci¨®n con Diack y Rusia naci¨® porque la IAAF trafic¨® con los positivos, y lo hizo porque controlaba la informaci¨®n de dopaje¡­

R. El sistema no estaba fracturado, no estaba roto cr¨®nicamente. Lo que sucedi¨® es que las personas equivocadas entraron en ese sistema. Ahora bien, ?podemos arreglar eso? S¨ª, por supuesto. Tenemos que hacerlo. Las reformas antidopaje que tenemos que hacer, y que ya estamos realizando, est¨¢n relacionadas con la gesti¨®n. La unidad de la integridad har¨¢ que los miembros de las federaciones ya no tengan la funci¨®n de sancionar y que ya no participen en el proceso. Tenemos un tribunal disciplinario independiente, tenemos un comit¨¦ supervisor independiente para asegurarse de lo que se le pide que haga a la unidad de la integridad y lo est¨¢ haciendo. Y eliminaremos el inter¨¦s nacional de este procedimiento de control. El inter¨¦s nacional ha interferido negativamente en los ¨²ltimos meses.

P. ?C¨®mo piensa recuperar la afici¨®n por el atletismo para volver a hacer de ¨¦l uno de los grandes deportes?

R. Las rivalidades personales, tradicionalmente, siempre han atra¨ªdo la atenci¨®n del p¨²blico. En mi prueba, especialmente, las rivalidades personales, han definido nuestra ¨¦poca. La incre¨ªble rivalidad entre Kip Keino y Jim Ryun, y la de Roger Bannister y John Landy, y en la era moderna la de John Walker y Filibert Bayi y la de Sebastian Coe y Steve Ovett y Steve Cram, y la de Hicham El Guerrouj y Nourredine Morceli. Estas son las carreras que el p¨²blico recuerda. Tenemos que hacer algo m¨¢s para intentar asegurarnos de que tenemos y circuitos en los que los atletas compiten entre ellos porque es lo que atrae al p¨²blico.

P. La gran estrella, Usain Bolt, solo se enfrenta a los mejores en Mundiales y Juegos, no en los m¨ªtines de la Diamond League¡­

R. Creo que aceptamos que si los 10 mejores jugadores de tenis, los Nadal, los Djokovic, los Federer y los Murray, pueden jugar cinco o seis veces entre ellos cada temporada, creo que tenemos encontrar una forma de hacer que nuestros atletas lo hagan m¨¢s a menudo. Creo que en la reestructuraci¨®n de la Diamond League con menos pruebas. Si nos remontamos a mi ¨¦poca, cuando corr¨ªamos en Z¨²rich, o en Bruselas, o en Oslo, el mundo se paraba. El mundo sab¨ªa que esos m¨ªtines significaban algo, y cuando pon¨ªas la televisi¨®n sab¨ªas que Sebastian Coe, Steve Ovett, John Walker y Steve Cram estar¨ªan en la misma carrera. Y Ferm¨ªn Cacho, y Gonz¨¢lez y Abascal, s¨ª, por supuesto. Es muy importante. Y tambi¨¦n sab¨ªas que en los Campeonatos del Mundo y en los Juegos Ol¨ªmpicos la misma gente correr¨ªa. Hab¨ªa un relato mucho m¨¢s coherente. Ahora est¨¢ mucho m¨¢s fracturado. Puede ser un poco confuso para los aficionados. Quiz¨¢s estemos tratando de hacer demasiado en los m¨ªtines de un d¨ªa.

P. ?Podr¨ªa obligar a los mejores atletas a enfrentarse entre ellos?

R. S¨ª, y creo que la mayor¨ªa de la gente que se interesa por el deporte sabe que los atletas, los mejores atletas, tienen que correr entre ellos m¨¢s a menudo. Es importante. Quiz¨¢s haya que encontrar patrocinadores preparados para patrocinar a algunos competidores.

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