El regreso del tetracampe¨®n

La inercia del ¨¦xito empuja a los equipos cuando la situaci¨®n se tuerce del mismo modo que su ausencia termina por sepultarles. A las categor¨ªas inferiores de Espa?a el viento le ven¨ªa de cola durante los ¨²ltimos a?os, hasta que durante los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012 qued¨® eliminada en la fase de grupos al no ser capaz de superar ni a Jap¨®n ni a Honduras. En aquella selecci¨®n, entonces dirigida por Luis Milla, participaron jugadores como Javi Mart¨ªnez, Mata, Jordi Alba, De Gea, Isco y Ander Herrera, convocados posteriormente para la absoluta.

La destituci¨®n de Milla provoc¨® la llegada de Julen Lopetegui (2012-2014),?que conquist¨® la Eurocopa de 2013, el ¨²ltimo t¨ªtulo para Espa?a. Con Celades?volvieron las dudas, ya que el catal¨¢n no pudo conseguir que la selecci¨®n sub-21 se clasificara para la Eurocopa de 2015 en la Rep¨²blica Checa, y por ende, para los pasados Juegos de Brasil 2014. La andadura del t¨¦cnico catal¨¢n al frente del banquillo espa?ol no pod¨ªa haber comenzado peor. Aun as¨ª, desde la Federaci¨®n se decidi¨® continuar con una apuesta que, a la postre, ha resultado acertada con la culminaci¨®n de la clasificaci¨®n para el pr¨®ximo Europeo.

Desde que se celebrase por primera vez en 1978, solo Italia ha logrado m¨¢s t¨ªtulos

La relaci¨®n de la selecci¨®n espa?ola con este torneo es la segunda m¨¢s fruct¨ªfera de la historia. Desde que se celebrase por primera vez en 1978, solo Italia ha logrado m¨¢s t¨ªtulos, cinco, que La Roja, cuatro. Es tambi¨¦n el segundo combinado internacional, por detr¨¢s del italiano, que m¨¢s finales ha disputado con seis, por siete de los transalpinos. De hecho, el ¨²ltimo t¨ªtulo conquistado por Espa?a tuvo lugar en 2013 precisamente ante Italia en Israel (4-2). Aquel t¨ªtulo supuso el segundo consecutivo para las vitrinas del f¨²tbol espa?ol pues en 2011, con Luis Milla como seleccionador, la sub-21 derrot¨® en la final a Dinamarca por 0-2, con goles de Ander Herrera y Thiago.

Con una base de jugadores que militan en la Primera Divisi¨®n espa?ola como Kepa, Jonny, Mer¨¦, Gay¨¢, Sa¨²l, Asensio, Denis Su¨¢rez, I?aki Williams, Munir, Llorente y Oyarzabal, y futbolistas que se desempe?an en Ligas de primer nivel como ?liver (Portugal), Mayoral, Vallejo y Mikel Merino (Alemania), Deulofeu y Pau L¨®pez, (Inglaterra), Celades ha logrado reconducir la situaci¨®n no sin sufrimiento.

La disputa de la repesca ante Austria se produjo despu¨¦s de que Espa?a no fuera capaz de lograr una plaza directa durante la fase de clasificaci¨®n al quedar segunda de su grupo por detr¨¢s de Suecia, la actual campeona. La inesperada derrota ante Croacia (0-3) en el Estadio Municipal El Plant¨ªo de Burgos, en marzo, torci¨® la trayectoria de La Roja, que despu¨¦s no fue capaz de superar a Suecia y asaltar el liderato en ninguno de los dos encuentros ¡ªambos terminaron con empate a uno¡ª.

En Albacete, Espa?a volvi¨® a sentir ese viento que tanto anhelaba y que le ha ayudado para avistar Polonia. El siguiente desafi¨® para un tetracampe¨®n con ganas de regresar a su trono.