Cl¨¦ber Santana, el capit¨¢n del Chapecoense, entre los fallecidos

Cl¨¦ber Santana, exjugador del Atl¨¦tico de Madrid, viajaba en el avi¨®n siniestrado en Colombia y no est¨¢ en la lista oficial de seis supervivientes hecha p¨²blica por las autoridades colombianas. Capit¨¢n del modesto equipo brasile?o, Santana ten¨ªa 35 a?os.

¡°Cl¨¦ber era un chico t¨ªmido y muy religioso. Siempre iba con rosarios. Aprendi¨® muy r¨¢pido espa?ol¡±, recuerda un ex empleado del Atl¨¦tico que trataba a diario con ¨¦l. Entre sus amistades en el Atl¨¦tico se recuerda su buena relaci¨®n con Reyes y con Jurado. En Majadahonda se le ve¨ªa llegar pronto para desayunar en Atuel, la pasteler¨ªa argentina situada enfrente de los campos de entrenamiento del Cerro del Espino. ¡°Yo le conoc¨ª en el Santos y decididimos ficharle porque and¨¢bamos buscando un centrocampista de sus caracter¨ªsticas, fuerte f¨ªsicamente, con buen golpeo y manejo de bal¨®n¡±, relata Garc¨ªa Pitarch. En su primera temporada en el Atl¨¦tico no cuaj¨®. ¡°Siempre ten¨ªa mucho fr¨ªo. Gente del club que visit¨® su casa contaba que siempre ten¨ªa la calefacci¨®n a tope¡±, relata el exempleado atl¨¦tico.

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Contratado bajo la direcci¨®n deportiva de Jes¨²s Garc¨ªa Pitarch, Cl¨¦ber Santana aterriz¨® en el Atl¨¦tico de Madrid en julio de 2007 procedente del Santos brasile?o con el que hab¨ªa conquistado dos campeonatos paulistas. Antes hab¨ªa militado en el Recife y en el Kashiwa Repsol japon¨¦s. El club rojiblanco pag¨® el 50% de su pase, unos 2 millones de euros, la otra parte era propiedad de un fondo de inversi¨®n manejado por el empresario brasile?o Juan Figer. Cl¨¦ber Santana se sum¨® a los fichajes de Ra¨²l Garc¨ªa, Diego Costa y Diego Forl¨¢n para formar un plantel dirigido por el mexicano Javier Aguirre. Su presentaci¨®n coincidi¨® con el primer d¨ªa de pretemporada en Los ?ngeles de San Rafael. Horas antes hab¨ªa sido presentado en el palco del Vicente Calder¨®n. ¡°Deco es un gran jugador, que siempre intenta preparar las jugadas y sacar el bal¨®n. Y yo tambi¨¦n soy un jugador que puedo hacer esto en el centro del campo y trabajar como ¨¦l. Soy respetuoso porque en el Atl¨¦tico hay grandes jugadores, pero luchar¨¦ por hacerme con un puesto¡±, anunci¨®.

Tras un primer a?o sin ¨¦xito en el Atl¨¦tico, Santana fue cedido al Mallorca. Bajo las ¨®rdenes de Gregorio Manzano si alcanz¨® el nivel que se esperaba. Jug¨® 40 partidos y marc¨® 6 goles, dos de ellos muy recordados en Mallorca. Uno de ellos al Madrid en el Bernab¨¦u, tras una gran jugada individual en la que sent¨® a varios jugadores y otro en Son Moix, de chilena al Almer¨ªa. ¡°Tras esa gra temporada lo recuperamos, pero al poco ¨¦l mismo oidi¨® irse porque su familia no se adaptaban a Madrid¡±. Santana fue vendido al Sao Paulo, con una operaci¨®n que amortizaba pr¨¢cticamente la inversi¨®n de 2 millones de euros realizada y que incluy¨® una opci¨®n de compra por Joao Miranda, que luego recalar¨ªa en el Atl¨¦tico. ¡°Era un chico muy familiar y respetuoso con los t¨¦cnicos y muy tranquilo. Quiz¨¢ le falt¨® ese punto de ambici¨®n para ser m¨¢s competitivo porque condiciones ten¨ªa¡±, dice Garc¨ªa Pitarch.

En su regreso a Brasil no logro triunfar en el Sao Paulo e inici¨® un periplo por otro club grande brasile?o, el Flamengo, el Avai, y el Criucima, desde el que lleg¨® al Chapecoense del estado de Santa Caterina. Fundado en 1973, el Chapecoense llevaba cuatro a?os en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol brasile?o y se dispon¨ªa a disputar la final de la Copa Sudamerica con el Nacional de Medell¨ªn. Con 35 a?os, Santana era el l¨ªder y capit¨¢n de este joven club que se dispon¨ªa a disputar el partido m¨¢s importante de su historia tras eliminar al Independiente de Avellaneda, al Junior de Barranquilla y al San Lorenzo de Almagro. ¡°Les vi hace 15 d¨ªas en directo y se les ve¨ªa muy s¨®lidos atr¨¢s y con Cleber al mando¡±, concluye Pitarch.