Marc Gasol tiene la ¨²ltima palabra

Marc Gasol, a sus 31 a?os, se ha reinventado como un jugador de canastas decisivas, una caracter¨ªstica m¨¢s en el amplio repertorio del p¨ªvot de Sant Boi, que cumple su novena temporada en la NBA. Refrend¨® su faceta de matador con dos tiros libres a 12 segundos para el final del partido que Memphis gan¨® a Orlando (95-94).

Su actuaci¨®n fue de nuevo fundamental, pero no solo porque con frecuencia esta temporada resuelve en los instantes finales. Anot¨® 25 puntos, dio 3 asistencias y captur¨® solo 2 rebotes, pero puso 5 tapones. M¨¢s all¨¢ de la estad¨ªstica, volvi¨® a ser el catalizador del juego de un equipo que lo necesita m¨¢s que nunca. Las bajas de dos titulares como Conley y Parsons, llamados a llevar el mayor peso en la elaboraci¨®n y finalizaci¨®n del juego ofensivo de los Grizzlies, se a?aden a un recuento de bajas impresionante, que incluye a Randolph, Vince Carter, Ennis y Brandan Wright.

David Fizdale, el exayudante de Erik Spoelstra en Miami que se estrena esta temporada como primer entrenador, ha tenido que recurrir a dos novatos, Andrew Harrison y Troy Williams, para conformar el quinteto titular. Marc Gasol le ha conferido una dimensi¨®n m¨¢s acentuada a su papel de capit¨¢n, elegido en la pretemporada por sus compa?eros. Sus actuaciones decisivas se repiten. Alcanz¨® su mejor marca anotadora con 28 puntos para ganar en Miami (107-110). Anot¨® 27 y fue art¨ªfice de acciones vitales como una defensa sobre Embiid y un tap¨®n a Ilyasova que propiciaron el triunfo de los Grizzlies, tras dos pr¨®rrogas, en Filadelfia (99-104). Obtuvo la canasta que derrot¨® a Denver (108-107) en la ¨²ltima d¨¦cima de segundo de su duelo. Y se permiti¨® echarse un baile al estilo del luchador Conor McGregor, tras los 26 puntos y cuatro triples, el ¨²ltimo a 14 segundos para el final, en la victoria de Memphis ante los Clippers (107-111).

A su capacidad para decidir los partidos, Marc ha a?adido su nuevo registro como triplista. Hab¨ªa anotado 12 en ocho temporadas y en esta suma ya 29 aciertos en los 67 que ha lanzado en 19 partidos. Es el p¨ªvot con mejor porcentaje desde la m¨¢xima distancia, un 43%, superando el 39% de Justin Hamilton y DeMarcus Cousins. Es tambi¨¦n el cuarto p¨ªvot con mejor media anotadora (18.4, la mejor de su carrera), solo superado por Cousins (28.7, Sacramento), Towns (22.4, Minnesota) y Brook Lopez (20, Nueva York), los tres en equipos peor clasificados que los Grizzlies.

El nuevo estilo implantado por Fizdale ha propiciado el descenso en la producci¨®n de Marc Gasol en el rebote. M¨¢s alejado del aro en muchas ocasiones, el p¨ªvot de Sant Boi ha pasado de una media que siempre super¨® los siete por partido, a los 5.5 de esta temporada. ¡°Abrimos m¨¢s la pintura para que los bases, los escoltas y los aleros atl¨¦ticos puedan cortar y penetrar¡±, manifest¨® Marc Gasol en una entrevista en EL PA?S. ¡°Me han abierto m¨¢s a la l¨ªnea de tres. Si me hacen tirar triples es porque creen que puedo meterlos. Te abres m¨¢s a las esquinas, dejas espacio libre en la pintura para que circule m¨¢s el bal¨®n, para que haya velocidad y el equipo disponga de m¨¢s posesiones y m¨¢s tiros a canasta¡±. Y, adem¨¢s, Marc tiene la ¨²ltima palabra.