¡°?Yo era un espect¨¢culo!¡±

Hugo Sotil Yer¨¦n, Cholo Sotil, es el embajador del Bar?a en Per¨². A sus 67 a?os, inaugura campeonatos, entrega copas y medallas a ni?os, da charlas en escuelas de f¨²tbol; cuando sale de casa lleva un marcador para los aut¨®grafos que le piden, y est¨¢ en pantalla nuevamente en el filme peruano Calich¨ªn ¡ªun peruanismo para referirse a los ni?os que juegan en las divisiones de menores¡ª. Ve mucho f¨²tbol en televisi¨®n, despierta y va a dormir temprano, quiere hacer un museo con los trofeos y recuerdos suyos y de sus amigos: por ejemplo, unas zapatillas que le dio su amigo Johan Cruyff.

El exdelantero, uno de los mejores futbolistas que ha tenido Per¨², vive en la misma casa que compr¨® en 1970, dos a?os despu¨¦s de empezar a jugar en primera en el Deportivo Municipal, en una urbanizaci¨®n de clase media en la zona sur de Lima. Sale poco a la calle, pero conversa con frecuencia con los amigos que han sido figuras del f¨²tbol como ¨¦l. ¡°Siempre que hay oportunidad nos reunimos, me recuerdan como siempre, bonach¨®n, bromista. Con el que m¨¢s me comunico es con mi compadre Te¨®filo [Cubillas], por tel¨¦fono. Yo estoy sin movilidad, no quiero manejar por cuidarme, hay muchos imprudentes¡±, comenta.

A ra¨ªz de una alianza entre el Scotiabank y el Barcelona, Sotil fue el invitado de honor la semana pasada en la premiaci¨®n de un campeonato de futbito de menores. El equipo ganador, del colegio Rosa Agustina de Iquitos (selva norte), se ir¨¢ una semana a la Mas¨ªa. El exmediocampista cree que se deben buscar buenos deportistas fuera de la capital. ¡°Espero que con esta nueva dirigencia [de la Federaci¨®n Peruana de F¨²tbol] hagan un trabajo a largo plazo, que recluten a los valores que en Lima existen pero tambi¨¦n en provincias. En la ¨¦poca de nosotros, los a?os setenta, la mayor¨ªa ¨¦ramos provincianos, ¨¦ramos gente fuerte, de un metro setenta, como Perico Le¨®n, Julio Bail¨®n, Lucho Rubi?os, Te¨®filo Cubillas¡±, comenta.

Una de las penas m¨¢s hondas que carga Sotil es que Per¨² no haya vuelto a un Mundial desde 1982. ¡°Lamentablemente hemos tenido buenas selecciones pero no se han dado los resultados que queremos. S¨¦ que Gareca est¨¢ haciendo un trabajo bonito y espero que lo siga haciendo. Hay bastante gente joven a quienes les han dado la oportunidad: si no se las dan, no van a salir, como el muchachito Cueva, o Miguel Trauco, convocado hace poco por el Flamengo¡±. ¡°La mayor¨ªa piensa que las eliminatorias [del Mundial] son f¨¢ciles, pero la de Sudam¨¦rica es la m¨¢s dif¨ªcil, por el juego fuerte que practican¡±.

Consejos a los j¨®venes

Sotil permaneci¨® dos a?os en Europa debido a que hab¨ªa solo dos cupos para extranjeros: esa es una de las principales diferencias que se?ala entre el f¨²tbol de su ¨¦poca y el actual. ¡°Y es tambi¨¦n m¨¢s competitivo, antes solo hab¨ªa Atl¨¦tico de Madrid, Barcelona y Real Madrid; ahora los m¨¢s peque?os le ganan a los grandes¡±, apunta. ?Y qu¨¦ le aconsejar¨ªa a un jugador joven hoy? ¡°Si tiene que irse al extranjero, que sepa obedecer todas las ¨®rdenes que le dan. Si haces una o dos, tienes que ser Cristiano Ronaldo para que te aguanten¡±.

Lo que m¨¢s valora en la vida, asegura, es su familia. Tiene cinco hijos y siete nietos, de ellos solo una es mujer. Mauro ¡ªhijo del futbolista Johan Sotil¡ª, quiere jugar en el Real Madrid: ¡°Por lo que ve en la televisi¨®n¡±, explica el abuelo.El ¨ªdolo, que film¨® una pel¨ªcula llamada Cholo en 1972, considera que en su legado est¨¢n las alegr¨ªas que dio cuando cog¨ªa el bal¨®n. ¡°?Yo era un espect¨¢culo! ?Cholo, cholo!, me gritaban, tanto en Barcelona como en el Per¨², aqu¨ª con mayor raz¨®n porque hice goles importantes con la selecci¨®n, sal¨ª campe¨®n con uno de los equipos m¨¢s queridos [Alianza Lima], y sub¨ª al Deportivo Municipal cuando hab¨ªa bajado a Segunda¡±. Sotil manda saludos ¡°a toda la gente del Bar?a¡±, a sus amigos Rexach, Asensi, Marcial y Costa. ¡°El Barcelona debe estar en el lugar donde se merece, el primero¡±, zanja.