Muguruza y Nadal, alegr¨ªas en Brisbane

El primer d¨ªa, el de su estreno esta temporada, las pas¨® canutas frente a Samantha Stosur. La siguiente intervenci¨®n, contra Daria Kasatkina, todav¨ªa requiri¨® de un plus mayor de sufrimiento, con una bola de partido salvada en la muerte s¨²bita. Y este jueves, para abrirse paso hacia las semifinales del torneo de Brisbane y demostrar que est¨¢ fuerte, que tiene la lecci¨®n bien aprendida y que en este 2017 puede volver a golpear duro, Garbi?e Muguruza ofreci¨® otra exhibici¨®n de robustez mental y pundonor. Bati¨® la hispano-venezolana a la resabiada Svetlana Kuznetsova (7-5 y 6-4) y se cit¨® por un puesto en la final con la francesa Aliz¨¦ Cornet (6-3 y 7-5 a Dominika Cibulkova), en lo que supone ya un arranque de curso importante y que nada tiene que ver con el de hace un a?o, cuando en la segunda ronda del mismo escenario tuvo que abandonar como consecuencia de una mala puesta a punto.

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Pero ahora no. Despu¨¦s de esa experiencia, Muguruza y su equipo trazaron hace dos meses una hoja de ruta distinta. Lo fundamental era recuperar a cien por cien ese tobillo izquierdo que tantos quebraderos de cabeza le origina desde hace tiempo y despu¨¦s, ya a punto, plenamente recuperada, ponerse a trabajar en Los ?ngeles. As¨ª que la tenista decidi¨® pasar por el hospital en noviembre para depurar la articulaci¨®n y comenzar 2017 con buenos cimientos. El tratamiento que llev¨® a cabo en Barcelona funcion¨® y ahora Garbi?e ya no tiene que estar pendiente del dolor. Ahora, ¨²nica y exclusivamente tenis, peloteos, juego. Competici¨®n. Y hambre. Hasta ahora, solo triunfos.

Con esa buena base carbura Muguruza, quien adem¨¢s de haber aparcado la disfunci¨®n del tobillo ha completado una intensa pretemporada en la que ha potenciado su preparaci¨®n f¨ªsica. M¨¢s gimnasio, m¨¢s fuerza. Un extra en sus hombros, espalda y piernas para resistir el endiablado ritmo anual del circuito. No obstante, el trabajo no ha sido exclusivamente f¨ªsico. Su preparador, el franc¨¦s Sam Sumyk, ha incidido en la cuesti¨®n mental, puesto que la jugadora acab¨® muy fatigada el a?o pasado, el primero en el que de verdad figuraba en los carteles como favorita. Garbi?e, se sabe, es un cicl¨®n cuando el viento sopla a su favor, pero se encoge si el aire viene en contra. Y ah¨ª es donde m¨¢s ha insistido su entrenador, que al ver que su chica no terminaba de reaccionar, con 4-1 adverso en el primer parcial, baj¨® a la pista para recordarle la receta y proponerle una variaci¨®n que al final fue determinante.

Hasta ese momento Kuznetsova propon¨ªa el enredo, puntos laboriosos y prolongados que ¨²nicamente le interesaban a ella, 31 a?os y malas pulgas, que intimida solo con la mirada y act¨²a con inteligencia despu¨¦s de haber librado mil cruzadas. As¨ª que Muguruza dio un golpe de tim¨®n. Afin¨® la derecha y se puso en modo ca?¨®n. Equilibr¨® el marcador (4-4) y traslad¨® la ventisca hacia el otro lado de la red. Sveta, noticia, se desconcert¨®. Perdi¨® el control la rusa, dirigida por el espa?ol Carlos Mart¨ªnez y con la que Garbi?e ha compartido no pocas sesiones de entrenamiento en Barcelona, y la escena cambi¨®. Y eso que Kuznetsova, dos pelda?os por debajo en el ranking, la nueve, a¨²n dispuso de dos puntos para llevarse el set, pero la de Caracas los resolvi¨® y el terreno se inclin¨® claramente a su favor.

¡°Sab¨ªa que iba a ser duro, porque nos conocemos mucho¡±, expuso Muguruza tras el encuentro (1h 49m). ¡°Sab¨ªa que ser¨ªa una batalla y por eso estoy contenta. He estado fr¨ªa, especialmente teniendo en cuenta que ven¨ªa de jugar dos partidos muy largos¡±, celebr¨®. ¡°Me cost¨® coger el ritmo, pero luego entr¨¦ en calor. Cuando est¨¢s cansada has de simplificar. Ten¨ªa que pensar en cada punto y as¨ª trat¨¦ de hacerlo. Todo esto va a ayudarme a mejorar, as¨ª que no estoy preocupada por mi condici¨®n f¨ªsica. Al rev¨¦s esto me aporta m¨¢s confianza¡±, concluy¨® la ¨²ltima ganadora de Roland Garros, a la que le espera Cornet, vencida esta en las dos ocasiones previas en la que se han visto las caras.

La alegr¨ªa de Muguruza abri¨® el d¨ªa y tuvo continuidad con la victoria contundente de Rafael Nadal frente al alem¨¢n Mischa Zverev. El de Manacor constat¨® que est¨¢ a tono y despach¨® a su rival en tan solo 55 minutos, por un doble 6-1. No concedi¨® una sola opci¨®n el espa?ol, de nuevo fino y agresivo, otra vez a un nivel prometedor. Accedi¨® a los cuartos Nadal, al que le aguarda (viernes, 10.00, Eurosport) Milos Raonic. El canadiense, superior a Diego Schwartzman (6-3 y 6-2), supondr¨¢ un reto mucho mayor. El curso pasado fue entrenado por Carlos Moy¨¤, ahora en el banquillo el balear, y su crecimiento fue m¨¢s que palpable. De todos modos, la estad¨ªstica habla claramente a favor de Nadal: 6-1 en los precedentes, que adem¨¢s no contabilizan el triunfo de la semana pasada en la exhibici¨®n de Abu Dabi.