Messi la pone donde quiere

Cuentan desde el Bar?a que Messi se aficion¨® a tirar las faltas cuando su amigo Pinto le picaba desde debajo de los palos. Pasaban horas practicando y para un superdotado del f¨²tbol como es el 10, era cuesti¨®n de tiempo que le cogiera el pulso a los chutes con barrera. ¡°No ha perdido la costumbre de lanzar de vez en cuando¡±, explican desde el club; ¡°y si te quedas mir¨¢ndolo ver¨¢s que siempre la pone donde quiere¡±. Incluso alguna vez lo ha hecho cuando no toca, cuando hab¨ªa una charla grupal. Del mismo modo, no es raro que se rete con Piqu¨¦, Neymar y Luis Su¨¢rez a ver qui¨¦n toca m¨¢s veces el larguero con el bal¨®n. As¨ª, desde que se estrenara en esta suerte de lanzamientos en 2008 ante el Atl¨¦tico ¡ªun disparo que pill¨® desprevenido a Coupet¡ª, Messi no ha dejado de marcar faltas. Suma 26 dianas, las mismas que Ronald Koeman entre 1989 y 1995 (aunque tres suyas fueron de manera indirecta) y tiene un nuevo registro al alcance de sus botas. ¡°Felicidades. Te falta uno para el r¨¦cord¡±, escribi¨® el holand¨¦s en Twitter al tiempo que acompa?aba el texto con la falta de 1992 que supuso la primera Champions azulgrana.

¡ª ¡°?Qu¨¦ maqui, c¨®mo lo ves?¡±, le preguntaba Xavi, ahora en Qatar, justo antes de tirar una falta.

¡ª ¡°Espera a ver c¨®mo se coloca la barrera. S¨ª, me gusta, la tiro yo¡±, respond¨ªa Leo. Y casi siempre la tiraba el 10.

Ahora, comparte el protagonismo con Neymar, pero siempre decide qui¨¦n tira. Entre otras cosas porque tanto le da que sea una falta para un perfil diestro o zurdo. ¡°Es un fen¨®meno. Est¨¢ a la altura de los grandes lanzadores¡±, resuelve Milinko Pantic, un especialista de las jugadas a bal¨®n parado como demostr¨® en el Atl¨¦tico. ¡°Ha mejorado much¨ªsimo y s¨ª que est¨¢ entre los mejores¡±, a?ade Vassilis Tsartas, otro gran ejecutor de las faltas que asombr¨® en el Sevilla. Solo as¨ª se explica que haya logrado meter tres goles consecutivos en tres partidos distintos (la ida y la vuelta de la Copa ante el Athletic y frente al Villarreal en la Liga), por m¨¢s que en este curso no anduviera tan afinado porque no hab¨ªa convertido ninguno. Con tres dianas, queda por detr¨¢s del curso 2012-2013, en el que anot¨® cuatro, y sobre todo de las siete del a?o pasado.

El tanto que decidi¨® la eliminatoria de Copa frente al Athletic no fue casualidad. Piqu¨¦ y Busquets no se pelearon por un hueco con la barrera sino que se pusieron a su altura pero en el interior. Y cuando Leo le peg¨® por ese lado, el central se agach¨® y el mediocentro se tir¨® al suelo. ¡°Cuando el portero ve la pelota, ya se le hab¨ªa hecho de noche y estaba vendido¡±, se?ala Pantic. ¡°As¨ª evitan que el meta tenga pistas¡±, ahonda Tsartas. ¡°Ni me he enterado. No he visto el bal¨®n¡±, reconoci¨® al concluir el partido el portero Iraizoz. Curiosamente, el primer gol que se recuerda con una t¨¢ctica similar fue en el Mundial de 1974, cuando el goleador Rivelino le peg¨® con la zurda y un compa?ero de Brasil se tir¨® al suelo para que la pelota pasara por el hueco y batiera al portero de Escocia. ¡°Ese es su truco, que la coloca donde quiere mientras que Cristiano dispara. Siempre chuta con rosca¡±, apunta Tsartas. ¡°S¨ª, quiz¨¢ no es un golpeo fuerte como el que ten¨ªa Mihajlovic ¡ªotro lanzador de ¨¦poca como fueron Puskas, Rivelino, Luis Aragon¨¦s, Maradona o Schuster¡ª sino que es m¨¢s t¨¦cnico. Digamos que los que se ponen en la barrera no rezan para que la pelota no les d¨¦¡±.

La revoluci¨®n del espray

Pantic y Tsartas encuentran una diferencia abismal entre sus lanzamientos y los de Messi y sus contempor¨¢neos. ¡°En mi ¨¦poca no hab¨ªa el espray y cuando la barrera estaba a nueve metros (en teor¨ªa deben ser 9,15 metros) era fiesta nacional. Ahora una falta se puede comparar con un penalti y estoy seguro de que yo habr¨ªa marcado muchos m¨¢s goles¡±, dice el exatl¨¦tico. Tsartas lo ve igual: ¡°En los entrenamientos colocaba la barrera a siete metros, que es como sol¨ªan quedar despu¨¦s de los pasitos que daban hacia delante. Ahora es mucho m¨¢s f¨¢cil¡±. Pero la fiabilidad de Messi se explica con datos, toda vez que con 12 goles lidera la estad¨ªstica de los ¨²ltimos cinco ejercicios de las grandes ligas junto a Pjanic (Juventus), por delante de ?alhanoglu, Ronaldo y Pirlo, que suman 11.

Pendientes de su renovaci¨®n ¡ª¡°queremos que siga muchos a?os aqu¨ª y nos haga disfrutar¡±, dice Luis Enrique. ¡°Hay que tener sentido com¨²n y renovarle¡±, a?ade Luis Su¨¢rez¡ª, Messi sigue subray¨¢ndose con goles. Aunque sean de falta porque donde pone el ojo, pone la bola.