Un trayecto plagado de trampas

En Melbourne, cuenta atr¨¢s ya para el arranque del primer grande de la temporada, el Open de Australia (del 16 al 29 de este mes), el morbillo del sorteo del cuadro masculino resid¨ªa sobre todo en saber si Rafael Nadal y Roger Federer protagonizar¨ªan un cruce prematuro. Pero dicho encuentro no se producir¨¢, como m¨ªnimo, hasta el partido definitivo, porque uno y otro quedaron situados en diferentes ramas del cuadro. Esquiv¨® el mallorqu¨ªn a su amigo, el suizo (35 a?os), lo que no significa que el suyo vaya a ser un camino de rosas para ¨¦l.

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M¨¢s bien, todo lo contrario, porque en el horizonte divisa a Novak Djokovic, con el que si se cumple la l¨®gica se topar¨ªa en las semifinales. Mal negocio lo del serbio, quien a pesar de haber cerrado la temporada anterior con muchas dudas bati¨® recientemente, en la final de Doha, al n¨²mero uno, Andy Murray, luego muy mal no debe estar Nole. Este se cit¨® en su estreno con el madrile?o Fernando Verdasco, que estuvo muy cerca de apearle en el emirato catar¨ª, mientras que el escoc¨¦s debutar¨¢ contra Illya Marchenko (93) y todo indica a que en su tr¨¢nsito tendr¨¢ que lidiar con Federer, en los cuartos.

A Nadal, presuntamente, le aguarda un trayecto plagado de trampas. En esta ocasi¨®n, a priori, no se le antoja un compromiso sencillo. Comenzar¨¢ con Florian Mayer (49) y despu¨¦s, por delante, un sabueso, Marcos Baghdatis (31 a?os, 36 de la ATP); el jugador con mayor proyecci¨®n del circuito (Alexander Zverev); un pulso imprevisible (Gael Monfils, capaz de todo y de nada); y otro de alt¨ªsima exigencia frente a Milos Raonic, superior a ¨¦l hace dos semanas, en Brisbane. Todo eso antes de Djokovic, al que, por cierto, tambi¨¦n afronta una cuantas curvas ante Kylie Edmund, Grigor Dimitrov o Dominic Thiem.

"Rafael est¨¢ jugando muy bien", asegura uno de sus tres preparadores, Toni Nadal, a la web de la ATP. "En los entrenamientos, al menos, estamos a muy buen nivel, ganando todos los sets. No es una referencia absoluta, pero s¨ª una buena referencia para encarar un torneo de estas caracter¨ªsticas. Despu¨¦s, cuando salgamos a la pista,?ya veremos, pero el nivel es lo suficientemente bueno como para hacer un buen torneo", expresa el entrenador del n¨²mero nueve.

Mientras, en el cuadro femenino Garbi?e Muguruza y Carla Su¨¢rez podr¨ªan encontrarse en los octavos. La primera se ha recuperado de los problemas que sufri¨® hace poco en los aductores y la segunda llega entre algodones. Ambas evitaron en su camino a la estadounidense Serena Williams ¡ªesta se mide a la talentosa Belinda Bencic el primer d¨ªa, luego ojo¡ª, pero no as¨ª a la actual reina de la WTA y defensora del t¨ªtulo obtenido el a?o pasado, la rocosa alemana Angelique Kerber. Si prosperan, las espa?olas la tendr¨ªan enfrente en los cuartos.