La ofensiva de Simeone por la Copa

Tres victorias consecutivas en Liga y el pase a los cuartos de final de la Copa no han desactivado la sensaci¨®n de que el Atl¨¦tico no termina de reencontrarse. El pasado s¨¢bado, hastiada por el mal juego del equipo ante el Betis, parte de la hinchada recrimin¨® una acci¨®n de Koke en los minutos finales. El volante prefiri¨® guardar la pelota en un saque de esquina a arriesgarla con un centro directo. La acci¨®n, en otro tiempo, no hubiese sido objeto de reproche.

La falta de f¨²tbol y esa percepci¨®n de que el equipo no transmite la autoridad defensiva que busca recuperar sobrevuela la previa del duelo copero de esta noche ante el Eibar. ¡°Las cr¨ªticas siempre existieron, en el f¨²tbol, en la pol¨ªtica, en la religi¨®n, en la vida...¡±, responde Diego Pablo Simeone cuando se le recuerda que os ¨²ltimos resultados favorables han ido acompa?ados de cr¨ªticas por el juego y por la imagen de vulnerabilidad que sigue transmitiendo su equipo.

Desde que se inici¨® el curso en el ambiente ha estado que el plantel daba para dar un paso adelante, que Simeone dispone de jugadores para darle una vuelta de tuerca m¨¢s ofensiva al equipo. La dio tras los empates con el Alav¨¦s y el Legan¨¦s y en este partido de ida de los cuartos de final de la Copa parece dispuesto a d¨¢rsela de nuevo. En los ensayos previos ha probado con Sa¨²l y Koke en el medio y con Gait¨¢n y Carrasco en los costados. Esa formaci¨®n supondr¨ªa la suplencia puntual de Gabi, reservado para la batalla f¨ªsica que se espera el pr¨®ximo domingo en San Mam¨¦s.

La f¨®rmula de Gait¨¢n y Carrasco en las bandas, con Koke y Sa¨²l en el medio fue la primera con la que decidi¨® dar aquel primer paso adelante. Fue contra el Sporting de Gij¨®n (5-0) y desde entonces no ha vuelto a repetirla. Quiz¨¢ sea este el centro del campo con el perfil m¨¢s ofensivo que pueda alineare el t¨¦cnico argentino.

Individualmente, ese cuarteto marca el desconcierto de Simeone en su b¨²squeda de un once y un estilo definidos. Los cuatro han sido utilizados en distintas posiciones y no han encontrado a¨²n un rendimiento estable. Koke ha jugado por la derecha, por la izquierda, como mediocentro y como mediapunta. Sa¨²l tambi¨¦n ha visitado los dos costados y el eje del centro del campo. Gait¨¢n ha jugado por derecha y por izquierda, como Carrasco, que tambi¨¦n ha sido alineado como segundo delantero. El caso de estos dos ¨²ltimos representa la dificultad de los jugadores de buen pie para entrar en un equipo en el que la ida y la vuelta es innegociable. Ese centro del campo, de confirmarse, tendr¨¢ que medirse a un equipo muy respetado por Simeone. En el partido de Liga disputado en Eibar el pasado siete de enero el conjunto de Mendilibar pas¨® por encima del Atl¨¦tico en muchas fases del encuentro. ¡°Tiene un trabajo de equipo muy bueno y los que suelen entrar lo hacen igual en consecuencia del trabajo que tienen; juego en largo, segunda pelota, mucho centro en los costados... En cuanto tienes una presi¨®n mala adelante se te presentan enseguida con los cuatro delanteros¡±, advierte Simeone.

La Copa es un objetivo muy apetecible tanto para el t¨¦cnico como para el vestuario. ¡°Esta competici¨®n, como dicen los chicos ha sido un embri¨®n enorme para este grupo de cara a todo lo que sucesivamente vino despu¨¦s¡±, concluye Simeone en referencia al t¨ªtulo conquistado en 2013 frente al Madrid en el Santiago Bernab¨¦u.