Un puesto y cinco cromos para Luis Enrique

Con los tacos por delante y sin freno, Escalante pis¨® el tobillo de Busquets para hacerle abandonar el c¨¦sped de Ipurua en camilla. Saltaron las alarmas en el Bar?a, sabedores de que pod¨ªa resentirse una articulaci¨®n que ya sufri¨® una entrada similar en marzo de 2015, cuando Pina (Villarreal) se lo llev¨® por delante. ¡°Esguince en el ligamento lateral externo¡±, rez¨® el comunicado m¨¦dico, al tiempo que se le presupone unas dos o tres semanas de baja. ?nico mediocentro natural en la plantilla, Busquets no cuenta con rivales por el puesto sino con ayudantes que le oxigenan cuando lo considera Luis Enrique. ¡°Tengo soluciones y recursos suficientes para afrontar las bajas, y de mediocentro me gust¨® Rakitic. Pero tengo m¨¢s opciones como Sergi Roberto, Denis Su¨¢rez, Andr¨¦ Gomes y Mascherano. No me voy a quejar porque tengo todos los cromos del ¨¢lbum¡±, resolvi¨® el t¨¦cnico.

Ante el Eibar el testigo lo recogi¨® Rakitic, que corri¨® m¨¢s que nadie (10,6 kil¨®metros) y logr¨® 14 recuperaciones, su r¨¦cord de azulgrana. ¡°Me encontr¨¦ a gusto¡±, reflexiona el futbolista; ¡°es un puesto en el que ya jugu¨¦ en el Schalke y un poco en el Sevilla. La diferencia es que con el Bar?a juegas solo en esa l¨ªnea y hay que estar pendiente de todo lo que pasa alrededor. Pero en este equipo es f¨¢cil porque todo el mundo sabe lo que tiene que hacer y hay muchas ayudas¡±. Felix Magath, su entrenador en su ¨²ltimo curso del Schalke (2009-10) y que ahora dirige al Shandong Luneng Taishan chino, lo tiene claro: ¡°Puede moverse en todas las posiciones del centro del campo y conmigo as¨ª lo hizo. Es muy completo, t¨¦cnico, corre mucho, juega con la t¨¢ctica y la entiende¡±. Y a?ade: ¡°Quiz¨¢ ahora se ha acostumbrado a jugar un paso hacia delante, pero es tan inteligente t¨¢cticamente que no tendr¨ªa ning¨²n problema¡±.

Menos din¨¢mico aunque m¨¢s acostumbrado al lugar porque Luis Enrique ya le ha utilizado ah¨ª en la presente temporada, Andr¨¦ Gomes tambi¨¦n se postula para el eje. ¡°Yo le hac¨ªa jugar de 6 y de 8 porque t¨¦cnicamente era un superdotado, capaz de jugar con las dos piernas¡±, explica Jo?o Tralh?o, que le dirigi¨® en el Benfica Sub-19; ¡°organizaba el juego, siempre tomaba la decisi¨®n correcta y creaba f¨²tbol para la finalizaci¨®n de los compa?eros¡±. Ocurre, sin embargo, que quiz¨¢ no tiene tan asimiladas las exigencias t¨¢cticas del puesto, por m¨¢s que s¨ª aporte cent¨ªmetros para el juego a¨¦reo y f¨ªsico para el choque. Algo que se le descuenta a Mascherano, que ha perdido peso como central por la irrupci¨®n de Umtiti. ¡°No le dar¨¢ el f¨²tbol de ataque de Busquets, pero lo compensar¨¢ con la recuperaci¨®n de la pelota y mucha agresividad¡±, defiende Hugo Tocalli, segundo de Pekerman con Argentina en el Mundial de 2006; ¡°tiene la experiencia en el puesto porque ah¨ª juega con la absoluta. Lo puede hacer muy bien y, por su forma de ser, actuar¨ªa como un t¨¦cnico en la cancha, dando orden y siendo la extensi¨®n del mister en la cancha¡±. Una decisi¨®n que le encantar¨ªa al actual seleccionador albiceleste, que hace unas semanas advirti¨®: ¡°Mascherano no me gusta como central¡±.

Denis, el menos habituado

Entre la terna de candidatos, Luis Enrique cit¨® a Denis, que apenas jug¨® en esa posici¨®n cuando era un ni?o en el Porri?o, club del que pas¨® al Celta en alevines. Tiene inteligencia futbol¨ªstica, asegura la posesi¨®n del esf¨¦rico y puede resultar una excelente v¨ªa de salida para sacar el juego desde la ra¨ªz, pero no le sobra m¨²sculo para la brega de quitanieves. ¡°Tiene muy buena t¨¦cnica y mucho rigor t¨¢ctico. En un momento determinado podr¨ªa jugar ah¨ª¡±, expone Albert Celades, que lo tuvo en la selecci¨®n Sub-21 y que fue uno de los primeros cuatrosde la ¨¦poca Cruyff; ¡°pero Luis Enrique lo conoce mejor que nadie¡±.

El ¨²ltimo en la lista de posibles alternativas es Sergi Roberto, que jug¨® de vez en cuando de eje en el filial, pero que en esta temporada se ha ensamblado de lateral derecho. ¡°Es una posici¨®n a la que se puede adaptar seguro. Pero quiz¨¢ se pierde su mayor cualidad, que es el desborde con la conducci¨®n y saltando l¨ªneas¡±, argumentan desde las oficinas del Barcelona. Y a?aden: ¡°En este equipo se requiere prever la p¨¦rdida y tambi¨¦n la recuperaci¨®n para juntar al equipo a su alrededor. En eso, sabe c¨®mo es el f¨²tbol del Bar?a y lo entiende, pero quiz¨¢ es menos posicional que otros¡±. Por lo que el jueves, contra la Real en la vuelta copera, Luis Enrique deber¨¢ de quedarse con un solo cromo.