Alejandro Valverde correr¨¢ el Mundial con Cofidis

¡°Mi sue?o es que Valverde gane el Mundial en Noruega con el maillot de Cofidis¡±, dice a menudo Juan Sitges y nadie le toma por loco. La posibilidad de que el sue?o del director general de Cofidis en Espa?a se haga realidad es muy alta desde el momento en que su empresa, ya sponsor de un equipo profesional con licencia francesa, decidi¨® patrocinar a la Federaci¨®n Espa?ola de Ciclismo. Todos los maillots de las diferentes selecciones espa?olas, de pista, de carretera, de ciclocross, desde juveniles hasta profesionales, llevar¨¢n estampado en el pecho el logotipo de la firma crediticia francesa. ¡°La federaci¨®n nos pidi¨® que ech¨¢ramos una mano y aqu¨ª estamos. Apostamos mucho por este deporte, y Espa?a es el segundo gran mercado de la empresa¡±, dice Sitges.

Aparte del equipo liderado por Nacer Bouhanni, Cofidis patrocina en Espa?a diferentes competiciones, como la Vuelta, el ADO paral¨ªmpico o el gran premio de BTT. Por 150.000 euros m¨¢s, patrocinar¨¢ tambi¨¦n, al menos por un d¨ªa, a Valverde, Contador, Landa y dem¨¢s figuras del ciclismo espa?ol que, en septiembre, en el duro circuito de Bergen, tendr¨¢n la posibilidad de ganar el Mundial. ¡°Si solo es el Mundial, y aunque la fotograf¨ªa de un posible triunfo asocie a Valverde con otra marca, a nosotros no nos molesta lo m¨¢s m¨ªnimo¡±, dice Eusebio Unzue, director del Movistar, el equipo que tiene a sueldo a Valverde. ¡°Entendemos que Cofidis ha llegado para echar una mano a la federaci¨®n¡±.

¡°Cuando Murcia, el anterior patrocinador, no renov¨® el contrato, Cofidis se ofreci¨® para ocupar su lugar¡±, dice Jos¨¦ Luis L¨®pez Cerr¨®n, presidente de la federaci¨®n. ¡°Hasta hace dos semanas est¨¢bamos a¨²n sin patrocinador y la nueva marca se estren¨® con una medalla inesperada, la del alicantino Felipe Orts en el Mundial sub23 de ciclocross el domingo pasado¡±.

El que un patrocinador de un equipo profesional tambi¨¦n subvencione selecciones nacionales no es una novedad, aunque lo normal es que sean patrocinadores del propio pa¨ªs los que lo hagan. La selecci¨®n brit¨¢nica corre con publicidad de Sky, el equipo de su tierra, y la francesa con la de Fran?aise des Jeux, otro equipo galo. ¡°Y la federaci¨®n lo entend¨ªa as¨ª y, de hecho, antes que a nadie ofrecimos el patrocinio a Telef¨®nica¡±, dice Cerr¨®n. ¡°Finalmente no aceptaron aumentar su participaci¨®n y encontramos a Cofidis¡±.

¡°Pero nosotros no tenemos vocaci¨®n de equipo franc¨¦s¡±, dice Sitges. ¡°Yo dir¨ªa que somos un equipo casi espa?ol que es franc¨¦s. Y, cuando nacimos, quisimos inscribirnos como equipo europeo, no solo franc¨¦s, pero la UCI no contempla esa posibilidad¡±.