Sin Neymar se juega a otra cosa

Con paso tranquilo, sabedor de que ya hab¨ªa hecho todo lo que deb¨ªa para decidir el encuentro, Messi alz¨® los brazos y aplaudi¨® a un Camp Nou que se deshac¨ªa en v¨ªtores. Por primera vez desde el 15 de febrero de 2014, Leo se marchaba del campo antes de tiempo, sustituido por Luis Enrique. El plan estaba establecido y el triunfo frente al Athletic (3-0) el pasado s¨¢bado hizo posible seguirlo a pies juntillas; el 10 necesitaba un poco de descanso ¡ªal igual que un Luis Su¨¢rez, que aguard¨® todo el duelo en el banquillo¡ª y el equipo necesitaba al 10 para el siguiente duelo, sobre todo porque Neymar no comparecer¨¢ esta noche frente al Atl¨¦tico en la vuelta de las semifinales de la Copa debido a la acumulaci¨®n de tarjetas. ¡°Rafinha [lesionado] pod¨ªa haber sido uno que le reemplazara. O Denis Su¨¢rez, que tambi¨¦n ha jugado de extremo. Pero no voy a decir nada y vamos a hacerle pensar al entrenador rival sobre las distintas opciones que podemos barajar¡±, reflexion¨® en voz alta Luis Enrique. No cit¨® a Arda Turan, sin embargo, que es el jugador que se presupone que se instalar¨¢ en el v¨¦rtice izquierdo del equipo porque en esta temporada ya ha partido en 12 ocasiones en esa posici¨®n. Y su rendimiento cara a puerta ha sido excelente.

Neymar es el 10 de Brasil, el jugador que defiende la esencia del jogo bonito que tanto encandil¨® en su d¨ªa, el delantero que alumbra a un pa¨ªs que se defini¨® a trav¨¦s del bal¨®n. En el Bar?a, sin embargo, es el escudero de Messi, el futbolista que pone el desequilibrio y enlaza con el argentino para que sea ¨¦l quien ponga el punto final. ¡°Neymar encara y crea situaciones de uno contra uno¡±, conviene Luis Enrique. No le falta raz¨®n al t¨¦cnico; el brasile?o es el jugador que m¨¢s regates ha hecho en la Liga (86), perseguido de lejos por Leo (58) y Filipe Luis (44), del Atl¨¦tico. Su facilidad para el quiebro y para absorber la pelota ¡ª¡°nunca se esconde y aporta regates, algo que parece estar en desuso¡±, explican desde las oficinas de la ciudad deportiva azulgrana¡ª hace al mismo tiempo que sea el jugador que m¨¢s faltas recibe (73), por delante de Petros (57), del Betis, y de Parejo (55), del Valencia. Tras el encuentro frente al Athletic, el t¨¦cnico a?adi¨®: ¡°Es vital para nosotros¡±. Entre otras cosas porque no hay un jugador que haya aportado m¨¢s asistencias de gol (17), seguido por el propio Messi (12) y el otro mosquetero de la delantera, Su¨¢rez (10).

Comprometido en defensa

Ocurre que Neymar no solo ataca sino que se ha comprometido con la idea defensiva del equipo, tanto con la presi¨®n alta ante el juego desde la ra¨ªz de rival como con el repliegue, cuando se coloca de medio izquierdo en el 4-4-2 que aplica Luis Enrique. ¡°No es solo lo que aporta a nivel defensivo, sino tambi¨¦n en c¨®mo entiende el juego. Ya era un jugador grand¨ªsimo antes de venir aqu¨ª y ha mejora much¨ªsimo. Es espectacular¡±, resuelve el t¨¦cnico azulgrana.

Completo a m¨¢s no poder, sin embargo, Neymar anda un poco re?ido con el remate porque acumula nueve dianas cuando Messi suma 31 y Luis Su¨¢rez, 23. ¡°El nivel de Ney est¨¢ por encima de los goles. Es cierto que se podr¨ªa equilibrar en el caso de haber tenido m¨¢s suerte de cara a porter¨ªa, pero va a marcar muchos goles y sus n¨²meros son espectaculares¡±, defiende Luis Enrique. El siguiente en la tabla de goleadores del Bar?a, en cualquier caso, es Arda, con 13 tantos, su mejor registro desde que es futbolista profesional y que antes databa del curso 2008-2009, cuando vest¨ªa la camiseta del Galatasaray. Un festival de goles que esculpi¨® con un hat-trick ante el Borussia Moenchengladbach en Europa y otro frente al H¨¦rcules en los dieciseisavos de la Copa. ¡°Est¨¢ jugando m¨¢s de delantero y estamos viendo que est¨¢ m¨¢s cerca del ¨¢rea, que llega con m¨¢s claridad, que marca m¨¢s goles y que su trabajo brilla m¨¢s¡±, explica Luis Enrique.

La sanci¨®n sobre el brasile?o condiciona la vuelta de la semifinal copera, pero no se puede despistar el equipo porque Messi, Alba y Umtiti est¨¢n apercibidos y, en caso de superar la ronda y ver una amarilla, se perder¨ªan el partido definitivo del torneo. Aunque antes, para el Atl¨¦tico, podr¨ªan regresar ya Iniesta y Busquets, recuperados de sus lesiones, y la ¨²nica ausencia por acumulaci¨®n de cartulinas en Neymar. ¡°?Puedo hacer algo para cambiar eso? ?Por qu¨¦ voy a gastar energ¨ªa en pensar en eso?¡±, se cuestion¨® Luis Enrique. Aunque sabe que cuenta con Arda, que garantiza gol, por m¨¢s que no sea tan decisivo en el f¨²tbol del equipo.