El laberinto del f¨²tbol juvenil argentino

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Ch¨®fer de sue?os, un autocar esperaba, cada ma?ana de lunes a mi¨¦rcoles a los chavales de las divisiones inferiores de la selecci¨®n argentina en la puerta de la Sede de la AFA en Buenos Aires. All¨ª se encontraban los juveniles para que los llevaran al predio de Ezeiza, donde aguardaba Jos¨¦ Pekerman para comenzar los entrenamientos. El ciclo del actual entrenador de Colombia al mando de la cantera Argentina comenz¨® en 1994 y finaliz¨® en 2007 con Hugo Tocalli, su mano derecha. El legado: cinco mundiales y tres sudamericanos en la categor¨ªa sub-20. Y aunque el ¨¦xito en las juveniles no se tradujo en la etapa de Pasarella, Bielsa o el mismo Pekerman en la selecci¨®n mayor, las ¨²ltimas hornadas, las que levantaron el Mundial de Holanda (2005) y Canad¨¢ (2007), son la base de la actual Albiceleste, finalista en los ¨²ltimos tres torneos que jug¨®. Despu¨¦s de Pekerman, silencio en las vitrinas. M¨¢s pendientes del dinero que de la formaci¨®n, y sin organizaci¨®n en la AFA, el f¨²tbol base de Argentina va de chasco en chasco. La milagrosa clasificaci¨®n de la sub-20 de Claudio ?beda al Mundial de Corea en el sudamericano de Ecuador no maquilla el retroceso. En 2016, la sub-23 en? fue eliminada en la primera ronda de los Juegos de R¨ªo en un grupo compartido con Argelia, Honduras y Portugal.

¡°Veo un apuro muy grande por ganar y por salir primero. Me parece una barbaridad. Los t¨¦cnicos piensan en c¨®mo ganar, en lugar de pensar en c¨®mo formar¡±, asegura Tocalli; ¡°la primera vez que habl¨¦ con Pekerman, me dijo: ¡®Hugo, en la sub-17 no nos hagamos problema por ganar algo, solo hay que conocer a la mayor cantidad de jugadores y elegir los que tengan futuro de selecci¨®n mayor¡±.

¡°?Qu¨¦ es ganar?¡±, se pregunta Julian Genoud, un exGoogle y Real Madrid, mag¨ªster en direcci¨®n de divisiones inferiores. ¡°Ese es nuestro tal¨®n de Aquiles. Ganar no es solo ganar un Mundial. Pekerman y Tocalli ganaron, claro, pero porque en la Copa del Mundo de 2006 de Alemania, un 70% del plantel argentino hab¨ªa jugado un Mundial o un Sudamericano sub-20¡±. Hace menos de un a?o, Genoud present¨® un plan de formaci¨®n de jugadores para el f¨²tbol argentino. Nunca recibi¨® una respuesta. Tampoco lo otros 43 planes que llegaron a la sede de la AFA. El elegido para dirigir a la sub 20 fue ?beda, que no hab¨ªa presentado ning¨²n proyecto.

"Ganar no es solo ganar un Mundial. Pekerman y Tocalli ganaron porque en la Copa del Mundo de 2006 de Alemania, un 70% del plantel argentino hab¨ªa jugado un Mundial o un Sudamericano sub-20¡±

Hu¨¦rfana de liderazgo desde la muerte del casi vitalicio presidente Julio Grondona, la AFA est¨¢ en llamas. Y, mientras los dirigentes de los clubes se pelean por coger el poder, las juveniles andan a la deriva. ¡°No se puede culpar a ?beda, ni a nadie, porque es muy poco el tiempo de trabajo¡±, argumenta Tocalli. Tiene raz¨®n, porque ?beda trabaja con un plantel hace menos de dos meses y el equipo hab¨ªa estado sin juntarse durante m¨¢s de diez. ¡°Antes una plantilla llegaba a un Mundial con 3.000 entrenamientos juntos, hoy no juegan ni cinco amistosos¡±, explica un excolaborador de Bielsa. ¡°No hay un trabajo cronol¨®gico. Piden a jugadores para la selecci¨®n mayor que no jugaron ni 10 partidos entre la sub-17 y la sub-20. Nosotros subimos a Mascherano a la mayor con 80 partidos en su espalda¡±, completa.

Brindisi: "Los ni?os ya no entienden el f¨²tbol como un juego, lo viven como una profesi¨®n. Se quieren salvar econ¨®micamente y jugar en Europa".

Al desgobierno en la AFA se suman otros dos inconvenientes: los clubes no prestan a los futbolistas para las selecciones juveniles y los jugadores no piensan en Ezeiza, miran a Europa. ¡°Existe un problema cultural en el f¨²tbol. Hoy un chico de 10 a?os tiene un representante que le regala un tel¨¦fono a ¨¦l y un coche a su padre. Los ni?os ya no entienden el f¨²tbol como un juego, lo viven como una profesi¨®n. Se quieren salvar econ¨®micamente y jugar en Europa. Eso no puede ser. Maradona se desesperaba por jugar a la pelota. Messi, tambi¨¦n. No se puede perder el esp¨ªritu amateur, esa es la esencia de las juveniles¡±, explica Miguel ?ngel Brindisi, que tambi¨¦n hab¨ªa presentado un proyecto en la AFA.

El director acad¨¦mico de la Asociaci¨®n de T¨¦cnicos del F¨²tbol Argentino (ATFA) y Coordinador General de las divisiones inferiores de Argentinos Juniors, Enrique Borrelli, otro al que le tiraron su plan a la basura, reflexiona. ¡°Trabajo much¨ªsimo en la ATFA para que los entrenadores no le tengan miedo a la p¨¦rdida del contrato. Cuando tememos a que un dirigente nos despida por no haber ganado tres partidos, empezamos a ser malos formadores¡±, cuenta. ¡°Es importante el rol del coordinador general, que ahora no tenemos. Debe haber una coherencia con lo que haces desde la categor¨ªa infantil de un equipo. Si vos eleg¨ªs entrenadores separados, con diferentes criterios, es complicado¡±, advierte. La ¨²ltima vez que existi¨® una coherencia entre el coordinador de las selecciones juveniles y la mayor fue con el binomio Bielsa-Pekerman, hace una d¨¦cada.

Borrelli considera que el principal problema es la falta de dinero, porque en otros aspectos Argentina compite palmo a palmo con otros pa¨ªses. ¡°Tenemos una de las competencias m¨¢s importantes a nivel juvenil e infantil. Cada club presenta 11 categor¨ªas oficiales todos los fines de semana. Lo que nos falta es dinero. Nada m¨¢s. Est¨¢ a la vista: en Inglaterra, en Espa?a y en toda Latinoam¨¦rica hay grandes entrenadores argentinos. Si la AFA no distribuye el dinero, y se lo devuelve a los clubes, que son los que hacen el trabajo deportivo, social y de salud, los chicos seguir¨¢n teniendo carencias¡±, completa el coordinador de Argentinos, uno de los clubes m¨¢s identificados con un estilo de juego inmune a las urgencias resultadistas. ¡°Talento siempre vamos a tener, lo que nos falta es organizaci¨®n. Ya no se le gana con la camiseta a nadie¡±, remata Brindisi. Sin un jefe en la AFA y con chavales pensando en salvarse, las juveniles argentinas se pierden en un laberinto.