¡°En el Bayer mantenemos la idea alemana de pelea¡±

El Bayer Leverkusen es el equipo alem¨¢n m¨¢s dif¨ªcil de definir de cuantos compiten en Champions. El rival del Atl¨¦tico el pr¨®ximo martes exhibe el viejo car¨¢cter teut¨®n. M¨¢s all¨¢ de t¨¢ctica y estrategia arraiga en la cantera un af¨¢n batallador que trasciende sus posibilidades presupuestarias. El director general, Jonas Boldt (N¨¹remberg, 1982), contempla desde su oficina el recoleto escenario del Bay Arena: ¡°Solo tenemos capacidad para 30.000 espectadores; en cada partido el Dortmund ingresa un mill¨®n de euros m¨¢s por taquilla. Somos el s¨¦ptimo equipo de la Bundesliga en ingresos; pero competimos mejor que la mayor¨ªa¡±.

Car¨¢cter alem¨¢n. ¡°Despu¨¦s de la Eurocopa de 2000, que fue una pesadilla para Alemania, la federaci¨®n hizo cambios profundos en la estructura de las canteras. Hoy en Alemania hay muy buenos jugadores para tocar el bal¨®n pero quiz¨¢s haya equipos que perdieron el viejo car¨¢cter. Nosotros intentamos mantenerlo. La garra competitiva es una firma de nuestro t¨¦cnico, Roger Schmidt. Con ¨¦l en la Champions nunca perdimos un partido por m¨¢s de dos goles: 1-0, 2-1¡­ Nos dio cojones. Una idea de pelea. El equipo es f¨ªsicamente muy bueno y su mentalidad tambi¨¦n. Porque son j¨®venes y saben que no es f¨¢cil jugar en la Champions. El titular m¨¢s veterano es Chicharito, que tiene 28 a?os¡±.

Roger Schmidt. "Apostamos por ¨¦l porque vimos su carrera en el Paderborn [2011-12] y casi con nada qued¨® cuarto. Hasta las dos ¨²ltimas jornadas pudo subir a la Bundesliga con un equipo que normalmente no existe. Luego se fue al Salszburgo y gan¨® el campeonato en Austria y en la Copa de la UEFA hicieron grandes partidos. Incluso le ganaron 3-0 al Bayern. Nos gusta su estilo. La idea de pelear por sus colores, esa personalidad, y tambi¨¦n su apuesta por la cantera".

Los j¨®venes. ¡°Schmidt tiene el coraje de dar protagonismo a los j¨®venes y eso para nosotros forma parte de la filosof¨ªa. Si no promueves a los canteranos, fichar jugadores de 25 a?os con experiencia en la Bundesliga es econ¨®micamente inviable. Schmidt puso a Julian Brandt, a Beni Henrichs, o a Jonathan Tah con 18 a?os, y ahora ha puesto a Kai Havertz. Havertz sali¨® campe¨®n de Europa Sub-17 hace nueve meses y ahora es titular en la Bundesliga. Su gran capacidad es la comprensi¨®n del juego. Luego, la buena t¨¦cnica, la velocidad, la estatura... Solo le falta marcar goles. El partido contra el Eintracht fue muy dif¨ªcil y ¨¦l fue el mejor en la cancha porque siempre decidi¨® correctamente. No siente la presi¨®n. Brandt tampoco. Brandt puede jugar en todo el frente del ataque pero su mejor posici¨®n, para m¨ª, es la banda. Se mueve muy bien entre l¨ªneas. Sabe buscar el bal¨®n. Y Henrichs... era volante, como Havertz, solo que manejaba mejor el bal¨®n. Schmidt lo puso de lateral y el a?o pasado debut¨® en la selecci¨®n absoluta como lateral. En el campo se comporta como si no supiera lo bueno que es. Deber¨ªa asumir m¨¢s riesgos¡±.

Un concepto nuevo. "A partir de 2000 la federaci¨®n ense?¨® muchas cosas nuevas a los entrenadores para que los jugadores trabajaran aspectos como la recepci¨®n del bal¨®n y los movimientos del desmarque, para que se ofrecieran mejor a los compa?eros. Los j¨®venes alemanes ya tienen incorporado el concepto del movimiento sin bal¨®n en la cabeza. Esto se ve en Brandt, en Havertz o en Hanrichs".

Entrenadores de cantera. "Nosotros decidimos poner t¨¦cnicos con experiencia en la cantera sabiendo que no van a ser t¨¦cnicos de la Bundesliga porque no les interesa el show: no les interesa nada m¨¢s que ser entrenadores. Les hacemos contratos de cinco a?os para que no busquen el resultado inmediato, ni la autopromoci¨®n, sino para que formen jugadores. Si antepones la idea de la formaci¨®n a todas las decisiones t¨¢cticas y t¨¦cnicas acabar¨¢s haciendo equipos, los j¨®venes aprender¨¢n, y ganar¨¢n. La t¨¢ctica de un Schmidt, o de un Guardiola, si tienes la inteligencia que da el conocimiento de la base, se puede aprender. Lo dif¨ªcil de aprender es c¨®mo tomar buenas decisiones, tener buena t¨¦cnica o ser r¨¢pido".

Apoyar o maleducar. ¡°La personalidad de los jugadores alemanes baj¨® porque las canteras ahora tienen muchos recursos. Te apoyan en todos los aspectos: f¨²tbol, ropa, escuela, casa¡­ ?Pero qu¨¦ significa apoyar? Debemos replante¨¢rnoslo. Si los chicos se acostumbran a recibir ayuda cada vez que la necesiten, llegar¨¢ el d¨ªa en que sufrir¨¢n porque en la cancha la ayuda no llega. En la cancha los futbolistas tienen que actuar solos. Este es el principal cambio del juvenil al profesional. Los talentos normales, sin car¨¢cter, no pueden cumplir. El talento sirve para resolver el l¨ªo de la vida fuera de la competici¨®n¡±.

Calidad t¨¦cnica y calidad emocional. "Tenemos dos o tres ejemplos de lo que significa la calidad emocional en el f¨²tbol moderno. Christoph Kramer jug¨® en la cantera del Leverkusen. Siendo un Sub-15 le dijeron que no hab¨ªa sitio para ¨¦l y se fue al D¨¹sseldorf, muy triste porque no ten¨ªa nivel para el Leverkusen, pero con un car¨¢cter que le llev¨® a demostrar a todos que se hab¨ªan equivocado. Volvi¨® con 18 a?os, lo volvieron a rechazar entre los profesionales del Leverkusen y se fue al Bochun, a la Segunda. Pero en el Bochum tampoco ten¨ªa nivel y se fue al Moenchengladbach. Nunca fue la estrella pero siempre busc¨® y aprendi¨®. Acab¨® siendo titular en la final de la Copa del Mundo de Brasil. Y la gan¨®. Kramer es un ejemplo para todos. Si tienes un mal momento y en lugar de deprimirte sabes manejarlo, puedes descubrir una oportunidad. Los chicos est¨¢n rodeados de demasiada gente que les niega la verdad, piensa en su beneficio, y les ofrece coartadas. El otro ejemplo es Dani Carvajal, un buen jugador sin espacio para jugar con Mourinho en el Madrid. Estaba en Tercera Divisi¨®n, nosotros necesit¨¢bamos un lateral derecho. Dec¨ªamos: ¡®Es joven y, l¨®gicamente, comete errores, pero con su car¨¢cter en el campo siempre cumple. Otros cometen errores porque no pueden. ?l va a aprender¡¯. As¨ª fue que pagamos cinco millones de euros por un chico de Tercera que no hablaba alem¨¢n. El d¨ªa que debut¨® todo el estadio se levant¨® para aplaudir: nunca vi una cosa as¨ª por un lateral derecho. Dio su coraz¨®n del primer minuto al ¨²ltimo por la camiseta del Leverkusen. Nunca vi a un chico transmitir tanta alegr¨ªa y tanta honestidad en este club".

Una crisis.¡°Ganamos ocho de los ¨²ltimos nueve partidos de la temporada pasada, nos clasificamos terceros en la Bundesliga, directo para la Champions; no vendimos ning¨²n titular a pesar de tener ofertas de 40 millones por Bellarabi y de 20 por Toprak, y fichamos jugadores nuevos. Todos, los t¨¦cnicos, los jugadores y los medios vimos claramente que desafiar¨ªamos al Bayern y al Dortmund por el t¨ªtulo, que jugar¨ªamos al ataque, y que la temporada ser¨ªa un ¨¦xito. Quisimos jugar m¨¢s con el bal¨®n, debilitamos nuestra idea de jugar sin bal¨®n, cometimos errores y cuando quisimos reaccionar siempre fuimos un gol por detr¨¢s del rival. Empezamos perdiendo 2-1 contra el Moenchengladbach y eso nos a?adi¨® presi¨®n. Nos surgieron preguntas. Cada cosa mala que haces te hace pensar que est¨¢s m¨¢s cerca de cometer m¨¢s errores. Debimos ganarle 5-0 al CSKA en el debut en Champions, hicimos el mejor partido que yo recuerde, pero acabamos empatando 2-2. Dos contragolpes y dos goles en contra. En el f¨²tbol nada es evidente. Luego, fallamos cuatro penaltis en el ¨²ltimo minuto. Habr¨ªan supuesto ocho puntos m¨¢s. ?Estar¨ªamos terceros en la Bundesliga!

Una lecci¨®n. "Ten¨ªamos la sensaci¨®n de que todo estaba a nuestro favor y nos sucedi¨® algo muy humano: perdimos la concentraci¨®n porque tuvimos esa sensaci¨®n de perfecci¨®n. Y nada en el f¨²tbol, nunca, es perfecto. El ¨¦xito no viene solo. Hay que seguir trabajando fuerte. M¨¢s fuerte que antes¡±.

Liberados. "Bender, Kampl, Brandt, Chicharito¡­ Tenemos muchos jugadores. No hay un solo hombre. Somos como el Atl¨¦tico: solo podemos ganar como equipo. Si el equipo funciona podemos cambiar los partidos m¨¢s complicados. Contra la Roma remontamos en diez minutos un 2-0: pam, pam, pam. Cuando nos encontramos en desventaja y no tenemos nada que perder, nos liberamos. Desde que la prensa dio por destituido a Schmidt, hace tres semanas, nuestro juego ha sido impresionante".