Chicharito explota la creatividad del Bayer Leverkusen

Javier Hern¨¢ndez estaba indignado en Florida. El sol del Caribe recalentaba a la plantilla del Bayer Leverkusen durante el par¨®n de enero en la Bundesliga y la estrella del equipo andaba inquieta rehuyendo curiosos. Dec¨ªa que si los medios mexicanos expresaban la idea general que sus paisanos se hab¨ªan hecho de ¨¦l, que entonces sus paisanos no lo comprend¨ªan. Lamentaba como algo ¡°incre¨ªble¡± que lo criticaran despu¨¦s de ¡°todo¡± lo que hab¨ªa hecho por la selecci¨®n. Protestaba porque el Bild hab¨ªa publicado que su relaci¨®n con el t¨¦cnico y los jugadores del Bayer atravesaba un apag¨®n. Insist¨ªa en que si no hac¨ªa goles desde el 1 de octubre no era por su culpa sino porque el equipo no funcionaba. Los rumores sobre el vaiv¨¦n de su vida sentimental agitaban el mar de fondo. Un responsable del club confirm¨® el enredo dom¨¦stico como causa de ansiedad: ¡°no s¨¦ si fue la novia u otra cosa...¡±.

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¡°En el Bayer mantenemos la idea alemana de pelea¡±

La zozobra personal de Chicharito en enero coincidi¨® con la crisis del Bayer hasta confundirse en un mismo conflicto futbol¨ªstico. Un nudo que, mes y medio despu¨¦s, el f¨²tbol ha desatado, al menos en apariencia. El surgimiento del joven enganche alem¨¢n Kai Havertz, de 17 a?os, le ha servido de punto de apoyo para recuperar posiciones de remate mientras que Julian Brandt y Karim Bellarabi han vuelto a conectar con ¨¦l desde las bandas. La mezcla, que ha tenido mucho de espont¨¢neo, ha beneficiado al nueve. Javier Hern¨¢ndez lleva cinco goles en los ¨²ltimos cuatro partidos de la Bundesliga. El duelo de ida de los octavos de la Champions contra el Atl¨¦tico le descubre en un momento de optimismo.

Jes¨²s Vallejo, el central del Madrid cedido al Eintracht, le enfrent¨® dos veces esta temporada. ¡°Marcarle es dif¨ªcil porque tiene mucha movilidad¡±, dice el defensa; ¡°constantemente est¨¢ rompiendo al espacio y tambi¨¦n viene a recibir muy bien de cara. Luego en el ¨¢rea se sabe mover muy bien. Te amaga con que va a romper al primer palo y se queda en el punto de penalti esperando el centro, y viceversa. Tienes que estar muy atento para evitar que reciba el bal¨®n en condiciones porque si est¨¢ en racha, la que tiene, la mete para adentro¡±.

Diego Simeone conoce el problema. La ¨²nica vez que su Atl¨¦tico fue eliminado de la Champions en un cruce a doble partido fue por obra del mexicano. Javier Hern¨¢ndez fue autor del ¨²nico gol de la eliminatoria con el Madrid: 1-0 en el Bernab¨¦u, en los cuartos de 2015.

La jaula de Marcelino

¡°Ten¨ªamos un equipo muy bueno pero necesit¨¢bamos un goleador¡±, explic¨® Jonas Boldt, el director general del Bayer, para argumentar su fichaje en el verano de 2015. ¡°En un equipo como el Leverkusen siempre tienes ocasiones de marcar; ?Hay tantos asistentes! Havertz, Bellarabi, Brandt... En esta plantilla hay una gran capacidad individual¡±.

Javier Hern¨¢ndez meti¨® 25 goles en todas las competiciones del curso pasado. Solo se sec¨® contra el Villarreal, en el doble partido que supuso la eliminaci¨®n de los alemanes de la Europa League.

Marcelino Garc¨ªa Toral, que entonces dirig¨ªa al Villarreal, lo recuerda con claridad. ¡°Trabajamos con los centrales para que nunca se quedaran est¨¢ticos¡±, dice el t¨¦cnico, ¡°para que retrocedieran r¨¢pido cada vez que el Bayer se desplegaba, porque Chicharito es muy din¨¢mico y tira muchos desmarques a la espalda de la defensa. Sabe moverse muy bien en la l¨ªnea del fuera de juego. Es muy din¨¢mico, cae a las bandas, y en el ¨¢rea es preciso. ?Qu¨¦ golazo le hizo al Augsburgo en la ¨²ltima jornada, poniendo la pausa y rematando de zurda!¡±.

El 14 de febrero Javier Hern¨¢ndez public¨® una foto en Instagram desde Par¨ªs sugiriendo una cena rom¨¢ntica y cierta armon¨ªa. Se la debe a la complicidad de su novia. Pero, sobre todo, se la debe al toque de Kai Havertz.