El Sevilla busca el coliderato en el derbi

"Nosotros pensamos en la punta del torneo y ellos potenciar¨¢n el partido como el ¨²nico que tienen¡±, afirma Jorge Sampaoli. Las palabras del entrenador del Sevilla reflejan de forma cruda la realidad que separa a Betis y Sevilla en las v¨ªsperas del derbi sevillano oficial n¨²mero 126 de la historia (16.15 horas). Los hombres del t¨¦cnico argentino apenas han preparado un partido especial, al que llegan solo 66 horas despu¨¦s del duelo de Liga de Campeones frente al Leicester del pasado mi¨¦rcoles. Un entrenamiento de recuperaci¨®n y una sesi¨®n en el gimnasio para activarse antes de corretear por la ciudad deportiva han alimentado el f¨ªsico de un grupo de jugadores al que Sampaoli ha querido motivar mirando m¨¢s all¨¢ del sentimiento cainita que aflora en la capital de Andaluc¨ªa.

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Si en el derbi de la ida apel¨® al ¡°derbi del barrio para definir el encuentro, ahora, en plena euforia, los jugadores del Sevilla han quedado impresionados con la obsesi¨®n que tiene Sampaoli por ganar al Betis y conseguir, al menos durante unas horas, el coliderato de la Liga igualando a puntos al Madrid, que el domingo cierra la jornada en un campo complicado como es el del Villarreal. Los responsables del club tambi¨¦n asisten entre agradados y at¨®nitos a los pensamientos de un t¨¦cnico que les insiste en que la Liga es un objetivo ya este a?o. Porque m¨¢s all¨¢ del posible inter¨¦s del Barcelona, Sampaoli habla y habla a los que mandan de crecer en el Sevilla para lograr lo m¨¢s altos objetivos. El entusiasmo del argentino crece en una entidad acostumbrada a lograr t¨ªtulos en la ¨²ltima d¨¦cada.

¡°Queremos ganar porque nos jugamos la punta del torneo despu¨¦s de lo que ocurri¨® en Valencia¡±, a?adi¨® el argentino, quien recupera a Pareja y Mercado, aunque ni cuenta con Lenglet, lesionado, ni con los descartados Ganso, Montoya y Vietto. Sampaoli debe conjugar la exigencia de la Liga con la Champions y todo apunta a que Mercado, Iborra y V¨¢zquez recuperar¨¢n la titularidad para enfrentarse al Betis.

El Betis lleva 11 a?os sin vencer al Sevilla en el Benito Villamar¨ªn y no ha ganado ninguno de los 7 ¨²ltimos derbis, en los que ni siquiera ha sido capaz de hacerle un gol al Sevilla. Los dos ¨²ltimos tantos verdiblancos al rival de la ciudad se remontan a 2014, cuando Leo Baptistao y Salva Sevilla marcaron en Nervi¨®n en el ¨²ltimo triunfo del Betis en un derbi (0-2), en la Liga Europa. La estad¨ªstica verdiblanca es especialmente dolorosa en su estadio, donde solo ha ganado tres de los ¨²ltimos 16 derbis disputados. ?

En plena depresi¨®n y 25 puntos abajo en la tabla, V¨ªctor S¨¢nchez del Amo apel¨® al sentimiento para motivar a su plantel. El tecnico mantuvo una larga charla en el vestuario y en ella jugadores como Joaqu¨ªn, el l¨ªder del grupo al que una lesi¨®n de rodilla le impide jugar, tom¨® la palabra para arengar a sus compa?eros. No hay muchas voces autorizadas en la caseta para hablar de un partido tan especial. Joaqu¨ªn jug¨® su primer derbi el 19 de noviembre del a?o 2000. Casi 17 a?os despu¨¦s, el capit¨¢n acumula 17 partidos ante el Sevilla con el Betis, de los que gan¨® dos, empat¨® siete y perdi¨® ocho.

¡°Es una cita hist¨®rica para nuestra gente¡±, aclar¨® V¨ªctor, quien cuenta con Dani Ceballos, recuperado de un golpe en la rodilla que hab¨ªa puesto en duda su participaci¨®n en el choque. El entrenador verdiblanco ha programado una sesi¨®n de activaci¨®n a las 10.30 en la ciudad deportiva a puerta abierta. Una marea de b¨¦ticos acompa?ar¨¢n ya a su equipo para calentar un partido que llenar¨¢ el Benito Villamar¨ªn.