David Mart¨ªn y el reto de devolver Espa?a al podio

David Mart¨ªn, de 40 a?os, asume el reto de devolver al waterpolo espa?ol a la ¨¦lite mundial. Dos d¨ªas antes de que acabara 2016 fue designado seleccionador en sustituci¨®n de Gaby Hern¨¢ndez. Ayer conoci¨® las primeras piedras en el camino, los rivales en el Mundial que se celebrar¨¢ en julio en Budapest: Serbia, campeona ol¨ªmpica y mundial, Grecia y Sud¨¢frica. ¡°Es un grupo fuerte, con dos selecciones muy potentes como Serbia y Grecia. Me parece un buen examen para evaluar nuestro nivel¡±, afirma Mart¨ªn.

David es hermano de Chus Mart¨ªn, que ejerce de entrenador del Atl¨¨tic-Barceloneta, donde ambos son ¨ªdolos y donde David consigui¨® ocho ligas y ocho Copas como jugador, mientras acud¨ªa con la selecci¨®n a los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn 2008 y Londres 2012. Tras colgar el gorro, pas¨® a dirigir la cantera del club y ejerci¨® de segundo entrenador de Chus. Ahora, compaginar¨¢ el cargo de seleccionador con el de director t¨¦cnico de waterpolo en la Federaci¨®n Catalana de Nataci¨®n, que ostenta desde julio del pasado a?o.

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Tras el s¨¦ptimo puesto de Espa?a en R¨ªo 2016, la selecci¨®n encara la preparaci¨®n para el Campeonato de Europa de Barcelona en 2018, con el aperitivo del Mundial, a partir de julio. ¡°Estos primeros meses debemos construir un equipo y hacerlo crecer pese a la complicaci¨®n de no estar en la Liga Mundial, lo que nos privar¨¢ de tener pruebas fiables y competitivas¡±, explica Mart¨ªn. ¡°El Campeonato del Mundo siempre es importante y nos va a servir para que algunos jugadores debuten en la ¨¦lite y se asienten en el equipo, pero el Europeo en casa ser¨¢ sin duda un punto de inflexi¨®n en la preparaci¨®n por lo que significa para nosotros y para todos ser anfitriones en un gran torneo¡±.

Espa?a afrontar¨¢ el relevo natural cuando comienza un ciclo ol¨ªmpico, tras haber perdido piezas clave como Guillermo Molina, retirado. ¡°Lo m¨¢s propicio es una renovaci¨®n progresiva, porque los que se quedan quieren estar y defender su puesto, y a los que quieren entrar les daremos la oportunidad, siempre que demuestren ganas y compromiso¡±, explica. El primer contacto con los aspirantes a ocupar un puesto se produjo en enero con una concentraci¨®n de jugadores sub-21, entre los cuales estuvieron algunos que ya han debutado con la selecci¨®n, como Roger Tahull y ?lvaro Granados. ¡°Es cierto que Granados ha hecho muy buen papel en competiciones internacionales, pero no es lo mismo destacar en categor¨ªa junior que en una absoluta. Es a¨²n muy joven y tendr¨¢ que demostrar que merece estar en la selecci¨®n como hizo Tahull en su d¨ªa¡±, insiste el seleccionador.

¡°No siento presi¨®n por conseguir resultados¡±, asegura. ¡°Ser seleccionador ya es una presi¨®n, pero mi mayor objetivo es construir un buen equipo y una buena base para un proyecto que perdure en el futuro. Las medallas est¨¢n muy bien, pero de nada sirve ganar una y no mantenerse en la ¨¦lite en los a?os siguientes. Nuestro objetivo debe ser permanecer entre los mejores el m¨¢ximo tiempo posible¡±, sentenci¨®.

Los primeros rivales de la selecci¨®n femenina en el Mundial ser¨¢n Sud¨¢frica, Nueva Zelanda y Estados Unidos.