El extenuante esfuerzo del Sevilla

¡°Pelear hasta el final contra Barcelona y Madrid ser¨¢ extenuante, pero nuestra obligaci¨®n, como siempre, es ganar¡±, proclama Jorge Sampaoli en la previa del partido ante el Alav¨¦s (20.45), que el Sevilla encara despu¨¦s de los contundentes triunfos de sus rivales en la pelea por el t¨ªtulo contra Sporting y Eibar. Obligado a mostrar los mejores n¨²meros de su historia, el credo del entrenador argentino ha calado en el vestuario. ¡°Competir hasta el final¡± es el lema que preside la caseta de un equipo donde no se ve como un imposible pelear la Liga hasta su conclusi¨®n. ¡°Nos hemos ganado la posibilidad de luchar hasta el final por el t¨ªtulo¡±, reconoce Iborra, cuyo rendimiento explica una de las claves de este Sevilla. El valenciano es el mejor exponente de la amplitud de una plantilla que est¨¢ mostrando una enorme fiabilidad. Iborra ha jugado solo siete partidos como titular, pero ha marcado ya siete goles, que le han proporcionado nueve puntos a su equipo. Junto al capit¨¢n, futbolistas como Sarabia, Mercado, Jovetic o Lenglet sostienen el ¨ªmpetu competitivo del Sevilla.

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Una Liga volc¨¢nica

Sarabia vuelve en plena forma

Ante el Alav¨¦s, Sampaoli recupera a piezas fundamentales de su once. Vitolo ha superado sus molestias musculares, que le hicieron descansar frente al Eibar, y N¡¯Zonzi tambi¨¦n regresa despu¨¦s de cumplir un partido de sanci¨®n. Dos jugadores esenciales para un equipo que ya sabe lo que es cerrar la jornada despu¨¦s de triunfos del Madrid y el Barcelona. En la jornada 15, Barcelona y Madrid hab¨ªan derrotado a Osasuna y Deportivo, respectivamente. El Sevilla reaccion¨® con un gran triunfo en Vigo ante el Celta (0-3). En la 22, Barcelona y Madrid tambi¨¦n hab¨ªan logrado la victoria en sus respectivos enfrentamientos contra Alav¨¦s y Osasuna. El Sevilla reaccion¨® bien, ganando 0-1 en un campo donde nadie lo hab¨ªa hecho hasta este momento, en el estadio de Gran Canaria de Las Palmas. En la jornada intersemanal, los de Sampaoli jugaron frente al Athletic el pasado jueves. Aunque el Madrid hab¨ªa empatado con Las Palmas, el Barcelona hab¨ªa destrozado al Sporting (6-1). Con m¨¢s apuros de los previstos, el Sevilla aguant¨® el tipo derrotando a un conjunto vasco que dio pelea hasta el final (1-0).

Adem¨¢s del ideario de Sampaoli, que ha calado en un grupo tambi¨¦n protegido de las lesiones graves, y la necesaria amplitud de plantilla, hay un factor que est¨¢ ayudando al Sevilla en las ¨²ltimas jornadas para mantener la pelea con los grandes. Se trata de la mejor¨ªa en defensa, traducida en el hecho de que solo ha recibido un gol en los ¨²ltimos cinco partidos de Liga. Fue ante el Betis y a bal¨®n parado, despu¨¦s de un buen lanzamiento del lateral Durmisi. La confirmaci¨®n de Sergio Rico ayuda tambi¨¦n a que el Sevilla sea el quinto equipo menos goleado de la Liga. Esta afirmaci¨®n de los valores defensivos tiene mucha importancia en un equipo que carece de un delantero goleador que marque las diferencias.

De hecho, Ben Yedder, con ocho tantos, es el m¨¢ximo anotador en la Liga, donde no hay un solo futbolista que supere las 10 dianas. ¡°Hay que valorar que estar tanto tiempo con Madrid y Barcelona significa que el equipo tiene un valor grande. Ojal¨¢ lo pueda prolongar en el tiempo¡±, culmin¨® Sampaoli en torno al Sevilla. Con 55 puntos, los andaluces necesitan el triunfo en Vitoria para acercarse a Barcelona (l¨ªder con 60 puntos) y Madrid (59). Tras el Alav¨¦s, el Sevilla recibe la pr¨®xima jornada al Legan¨¦s antes de viajar hasta Leicester en la Liga de Campeones.