El jerogl¨ªfico de Messi

Gre?udo y con acn¨¦, Lionel Messi atendi¨® por primera vez a Bar?a TV en 2003 con 16 a?os. ¡°Me gusta jugar m¨¢s de mediapunta, pero lo hago donde sea. El a?o pasado disput¨¦ alg¨²n partido de extremo, aunque no me gust¨® mucho¡±, resolvi¨® entonces. Pero desde que lleg¨® al primer equipo casi nunca ha sido mediapunta. Con Rijkaard fue extremo, con Guardiola tuvo continuidad en la banda y despu¨¦s actu¨® de falso 9, con Vilanova y Martino se atornill¨® en el balc¨®n del ¨¢rea y con Luis Enrique regres¨® a la banda. Hasta hace cinco partidos, cuando se instal¨® de enlace. Pero no tiene tanta incidencia en el juego por m¨¢s que s¨ª mantenga su presencia en el ¨¢rea rival. Un contrasentido si se tiene en cuenta que la idea de ponerle en el medio pasa por que absorba y conjugue m¨¢s la pelota.

El cambio de posici¨®n de Leo viene dado por el intervencionismo de Luis Enrique, empe?ado en dotar al Bar?a de imprevisibilidad. As¨ª, con el 3-4-3, tan cruyffista y del agrado del Camp Nou, se persigue la salida limpia desde atr¨¢s, tener m¨¢s posesi¨®n de la pelota y facilitar la recuperaci¨®n en la transici¨®n ataque-defensa, donde el enlace es Messi. Pero no acaba de funcionar Leo, y Luis Enrique ha disuelto el tridente para beneficio de Rafinha o Denis, extremos ocasionales. Aunque al estar cerca del ¨¢rea, sus n¨²meros en la terraza del portero rival son ligeramente mejores: ha chutado 5,2 veces por duelo (en los 34 primeros partidos se qued¨® en 4,4), marcado los mismos goles (uno por choque) y repartido 0,6 asistencias (0,3 cuando era extremo).

Juego en campo contrario

Guarismos l¨®gicos si se comprueba que con el retoque de la pizarra el Bar?a ha logrado localizar su f¨²tbol en campo contrario (56,4% de media), mientras que en los 10 duelos anteriores se qued¨® en el 48%. Pero el resto de las estad¨ªsticas de Messi se resienten un poco, sobre todo porque no encontr¨® su f¨²tbol en la remontada al PSG ni en la derrota de Riazor.

A Guardiola se le encendi¨® la bombilla ese 1 de mayo de 2009, justo antes de batirse con el Madrid (2-6). ¡°Te metes a la espalda de los medios rivales y cuando Xavi o Andr¨¦s se salten la l¨ªnea y te pasen el bal¨®n, te vas directo a la porter¨ªa¡±, le explic¨® el t¨¦cnico. Y funcion¨® porque se sabe que en el f¨²tbol una de las tareas m¨¢s complicadas es la comunicaci¨®n entre los centrales y el mediocentro porque a unos les da miedo salir de su zona de seguridad y los otros no ven lo que ocurre a su espalda. Pero de mediapunta es distinto. No tiene, por ejemplo, tantos huecos a la hora de controlar el bal¨®n porque en raras ocasiones se mide contra un solo rival ¡ªs¨ª ocurr¨ªa en la banda porque Luis Su¨¢rez fija a los centrales¡ª, sino que para un equipo de dos l¨ªneas pobladas en la medular le resulta m¨¢s f¨¢cil ejecutar las ayudas por dentro. As¨ª, desde que es quarterback pierde m¨¢s balones (19,2 por 17,9 en los 34 partidos iniciales), regatea menos (3 por 6,3), da menos pases acertados (36 por 39) e incluso completa menos acciones por encuentro (66,2 por 69,7).

As¨ª que a Messi, que en 2017 solo descans¨® 57 minutos en dos sustituciones pactadas (Athletic y Sporting), le falta reencontrarse en su lugar preferido. Pero es probable que haga trizas cualquier duda en las pr¨®ximas citas porque siempre se sale con la suya.