Mercedes abre el pu?o

En una ¨¦poca de zarandeos como la que atraviesa el campeonato del mundo de F¨®rmula 1, esta pretemporada supuso una bocanada de aire fresco para la hinchada, que lleva tres a?os aburrida ante el rodillo de Mercedes: tres dobletes y 51 victorias de las ¨²ltimas 59. Los ocho d¨ªas de ensayos colectivos en Montmel¨® abren la posibilidad de que alguien consiga al fin inquietar a las Flechas Plateadas en un Mundial que comienza el pr¨®ximo domingo en el circuito de Albert Park, en Melbourne. Las opciones se?alan a Ferrari, que lleva completamente dormida, presa del politiqueo que la atenaza, desde hace ya demasiado tiempo.

La principal inc¨®gnita radica en saber si la Scuderia podr¨¢ finalmente medirse en corto a Mercedes. Y la mayor certeza es el nuevo gatillazo de McLaren, que se demuestra incapaz de sacar adelante su proyecto con Honda, una alianza presentada a bombo y platillo que empieza a parecerse a un vodevil en el que Fernando Alonso lucha por salir adelante. Con el cambio de normativa, Red Bull ha visto revitalizado su principal punto de fuerza, la aerodin¨¢mica; y Carlos Sainz espera poder utilizar a Toro Rosso a modo de lanzadera para recalar en una de las casas grandes.

Ferrari, un paso adelante. Escarmentado despu¨¦s de tantos a?os de vender como alcanzables objetivos imposibles, en el equipo italiano decidieron cambiar su estrategia y aplicaron una pol¨ªtica comunicativa muy restrictiva. Aunque seguramente eso no influya directamente en el tiempo por vuelta del SF70-H, lo cierto es que tanto los registros como el ritmo de Sebastian Vettel y Kimi Raikkonen en Montmel¨® fueron suficientemente buenos como para pensar que los b¨®lidos rojos han dado un paso adelante. ¡°El coche es mucho mejor que el del a?o pasado porque la naturaleza del campeonato ha cambiado. Pero hay que tener en cuenta la gran cantidad de vueltas que ha hado Mercedes¡±, comenta Sebastian Vettel, tratando de contener el entusiasmo de algunos. ¡°Ellos acostumbran a ir despacio en invierno y luego se disparan en las carreras. Les veo muy r¨¢pidos y creo que son la referencia a batir¡±, zanj¨® el alem¨¢n, que en 2017 afrontar¨¢ su tercer a?o como punta de lanza de Ferrari.

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Alonso: ¡°Vamos 40km/h m¨¢s lentos que los dem¨¢s en las rectas¡±

Ferrari planta cara a Mercedes

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Mercedes se disfraza de cordero. En Mercedes se han pasado los ¨²ltimos dos meses alertando de la amenaza que puede suponer Ferrari. No obstante, la brutalidad de vueltas (1.096) y kil¨®metros (5.102) completados por la marca de Brackley (Gran Breta?a) son un indicativo inequ¨ªvoco de la competitividad del W08, r¨¢pido y s¨®lido como un meteorito. La marcha de Nico Rosberg nada m¨¢s haberse proclamado campe¨®n y el l¨®gico periodo de adaptaci¨®n que deber¨ªa requerir su sustituto, Valtteri Bottas, dejan a Lewis Hamilton en la mejor tesitura para afrontar el asalto a la que ser¨ªa su cuarta corona de campe¨®n. El de Tewin, sin embargo, prefiere interpretar el papel de cordero y acentuar el gran trabajo que ha hecho la competencia. ¡°Ferrari ha hecho un trabajo fant¨¢stico y a¨²n tiene m¨¢s potencial. Su ritmo en la segunda semana de test fue espectacular¡±, coment¨® Hamilton, cuya mejor vuelta fue siete d¨¦cimas m¨¢s lenta que la mejor de Kimi Raikkonen, el m¨¢s r¨¢pido de todos, ¡°no pod¨ªa haber ido m¨¢s r¨¢pido con el coche que llevaba en ese momento¡±.

McLaren, un desatino. McLaren Honda no arranca. El nuevo reglamento afloj¨® los grilletes de los departamentos de motores, el tal¨®n de Aquiles de la alianza anglo-japonesa. Aprovechando la coyuntura, el constructor nip¨®n decidi¨® cortar por lo sano y abandonar el concepto de propulsor que ven¨ªa desarrollando, conocido como talla cero, para apostar por una soluci¨®n m¨¢s parecida a la de Mercedes. Y el resultado es ca¨®tico: condicionada por un sinf¨ªn de aver¨ªas en su unidad de potencia, la estructura de Woking fue la que menos circul¨® (425 vueltas por las 1.096 de Mercedes y las 956 de Ferrari), y el mejor registro de uno de sus pilotos (Vandoorne) se qued¨® a 2,7 segundos de Raikkonen.

El panorama est¨¢ tan convulsionado que ya empiezan a sonar campanas acerca de la rocambolesca posibilidad de que McLaren deje Honda en la estacada y llegue a un acuerdo con la firma de la estrella para volver a incorporar sus motores, algo impensable dada la delicada situaci¨®n econ¨®mica por la que atraviesa el equipo, cuyo principal y casi ¨²nico patrocinador es, precisamente, la compa?¨ªa de la gran H. ¡°Nuestra posici¨®n no es la que nos esper¨¢bamos cuando decidimos regresar a la F-1¡±, afirma Yusuke Hasegawa, m¨¢ximo responsable de Honda en la F-1.

A la espera de Red Bull. Al margen de McLaren, si de alguien se esperaba m¨¢s era de Red Bull, especialmente con la revisi¨®n de la normativa, que ahora vuelva a poner el acento en la aerodin¨¢mica. Adrian Newey, el director t¨¦cnico de los b¨²falos rojos, es capaz de afilar los coches hasta convertirlos en pu?ales. Pero Red Bull depende directamente de Renault, y el constructor del rombo todav¨ªa est¨¢ un paso o dos por detr¨¢s de Mercedes y Ferrari. ¡°No creo que podamos luchar por la victoria en este momento¡±, explicaba Max Verstappen.