Casemiro aumenta su repertorio

Carlos Henrique Casemiro aterriz¨® en Madrid en el invierno de 2013 con su carrera en punto muerto. Despu¨¦s de destaparse como una de las grandes promesas de la generaci¨®n comandada por Neymar y Coutinho, disputar 80 partidos con el S?o Paulo y alcanzar la selecci¨®n absoluta brasile?a, su progresi¨®n se fren¨® en seco. En su momento m¨¢s cr¨ªtico, despu¨¦s de tres meses casi en blanco en el equipo paulista, que ya le buscaba una salida a la baja, recibi¨® una llamada del Madrid para recalar en su filial, entonces en Segunda. Casemiro se encontr¨® con una oportunidad de oro para recuperar su nivel, y no la desaprovech¨®. El Madrid le compr¨® por seis millones de euros y cuatro a?os despu¨¦s, con 25, el pivote tiene dos Champions League y es la pieza clave en el engranaje del Madrid, un hombre insustituible y sin recambio en la plantilla de Zinedine Zidane.

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Casemiro est¨¢ en todas

Casemiros, por MANUEL JABOIS

Casemiro, siempre en la sombra, alejado de los focos que iluminan a muchos de sus compa?eros, se ha convertido en el jugador fundamental para que el Madrid no naufrague. Nexo ¨²nico entre la defensa y los volantes y el tridente, se encarga de dar cierto equilibrio a un equipo partido sin ¨¦l, de cubrir huecos y tapar los espacios que genera el esquema tipo de Zidane en el centro del campo. Adem¨¢s, sus coberturas a la banda izquierda cubren las continuas incorporaciones al ataque de Marcelo. Esta temporada, Casemiro acumula casi el 8% de las recuperaciones del Madrid y es el jugador que m¨¢s balones intercepta y recupera del equipo, 10 por partido, uno cada ocho minutos.

Adem¨¢s, ha ido enterrando la fama de jugador tosco y poco capaz de aportar algo m¨¢s que trabajo y recuperaci¨®n. Casemiro ha a?adido a su cat¨¢logo un mejor desplazamiento en largo, donde tiene un porcentaje de acierto del 74% desde su vuelta al Madrid. Su mejora tambi¨¦n se plasma en el pase corto, aspecto en el que esta temporada ha alcanzado su pico con un acierto del 88%. En el plano ofensivo, tambi¨¦n se muestra m¨¢s suelto que nunca y ya suma tres goles, el ¨²ltimo el pasado fin de semana ante el Athletic. El Madrid ha encontrado en ¨¦l al pivote que llevaba buscando desde 2003, cuando se march¨® el franc¨¦s Claude Makelele. Casemiro se ha hecho con el puesto por el que desde entonces desfilaron, sin mucho ¨¦xito, Pablo Garc¨ªa, Thomas Gravesen, Emerson, Mahamadou Diarra y Lassana Diarra. Solo Xabi Alonso, aunque con otro perfil, respondi¨® con solvencia.

Cesi¨®n al Oporto

Para conseguirlo, el brasile?o ha ido puliendo sus defectos y aumentando sus registros desde que irrumpi¨® en el primer equipo en la temporada 2013-2014 con Ancelotti. Pese a su escasa presencia con el italiano ¡ªsolo jug¨® cuatro partidos de titular en todo el curso¡ª, 17 minutos en Dortmund en las semifinales de Champions ante el Borussia le pusieron en el escaparate. ¡°All¨ª cambi¨®, demostr¨¦ a todo el mundo que pod¨ªa jugar en el Real Madrid¡±, reconoci¨® el jugador el a?o pasado en una entrevista a Marca. Aquel partido y otro par de buenas apariciones no fueron suficientes y Ancelotti le descart¨® para la siguiente temporada

Casemiro, cedido al Oporto, ten¨ªa que volver a empezar. El pivote se fue promediando dos recuperaciones por partido y un 42% de ¨¦xito en los duelos. En Portugal mejor¨® sus promedios, se solt¨® con el bal¨®n y aprendi¨® a seleccionar c¨®mo y cu¨¢ndo intervenir en la recuperaci¨®n. Su buen a?o convenci¨® al Madrid, que lo repesc¨® para formar parte de la plantilla de Rafa Ben¨ªtez. Con el t¨¦cnico espa?ol, el debate en torno a la necesidad de su presencia en el equipo era incesante.

Con Zidane, que no tard¨® mucho en darse cuenta de lo que supon¨ªa prescindir del brasile?o, se terminaron las dudas. El franc¨¦s le ha convertido en indiscutible, especialmente en las grandes citas. La temporada pasada, Casemiro disput¨® 35 partidos, 28 de titular, entre ellos la final de la Champions en Mil¨¢n.

Este a?o ya suma 25 titularidades. En las dos temporadas sus n¨²meros y prestaciones se han disparado: recupera un bal¨®n cada 11 minutos y gana el 60% de los duelos que disputa.