Revivo: ¡°El futbolista israel¨ª es como el espa?ol¡±

Jug¨® apenas cuatro temporadas en la Liga, en el Celta, pero dej¨® huella Haim Revivo (Ashdod, 1972), el primer futbolista israel¨ª en jugar en Espa?a, seguramente el mejor de la historia de su pa¨ªs. En las horas previas al partido que enfrenta a la selecci¨®n que defendi¨® en 67 oportunidades contra la que dirige Julen Lopetegui hizo p¨²blico un v¨ªdeo en el que trata de rebajar la tensi¨®n generada por el anuncio de varios colectivos de manifestarse, incluso durante el partido, por motivaciones que nada tienen que ver con lo futbol¨ªstico. ¡°Era importante para m¨ª hacerlo. En Espa?a siempre me han tratado muy bien y me duele que ahora se mezclen las cosas¡±, comenta desde su pa¨ªs a trav¨¦s del tel¨¦fono en un perfecto castellano. ¡°Me gusta leer, escribir y hablar su idioma¡±, explica.

Pregunta. En el v¨ªdeo asegura que el lenguaje del f¨²tbol debe ser el ¨²nico que est¨¦ presente en un estadio.

Respuesta. Quer¨ªa hacer un llamamiento y decir a quienes se quieran manifestar que les respeto, pero que lo hagan con los pol¨ªticos y no ante los deportistas, que solo quieren estar en el campo, jugar y disfrutar y hacer disfrutar a la gente.

P. Los deportistas de Israel ya est¨¢n acostumbrados a verse inmersos en este tipo de cuestiones. ?Les resulta doloroso?

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R. S¨ª. Es como llevar algo limpio y que lo ensucien por algo que no tiene que ver con uno. Nadie olvida el atentado de los Juegos Ol¨ªmpicos de M¨²nich en 1972 y es normal desplazarnos protegidos por un posible ataque terrorista, pero otra cosa es que la gente que no lo es venga al campo y nos chille por cuestiones pol¨ªticas. Por eso les quiero pedir calma. Si quieren o no a Israel eso no importa en un partido de f¨²tbol. Cuando jugaba en Turqu¨ªa hab¨ªa estadios en los que cuando jugaba yo hab¨ªa banderas palestinas o retratos de Arafat. Y yo me preguntaba que ten¨ªa que ver con esas cosas. Vale, soy israel¨ª, pero si quieres decir algo vete a cont¨¢rselo a los pol¨ªticos que son los que entienden del tema, no a m¨ª que soy un futbolista y solo quiero jugar, abrazarme al rival al acabar el partido y agradecer a la gente que venga a vernos y se lo pase bien. Debemos separarlo totalmente.

P. ?Si hablamos de f¨²tbol qu¨¦ Israel veremos en Gij¨®n?

R. Un buen equipo, pero no podemos pensar en ganar a Espa?a. S¨®lo si sale un d¨ªa perfecto. Las cosas han cambiado en los ¨²ltimos meses para el equipo porque jugadores que estaban a buen nivel llegan ahora en peor situaci¨®n. Tomer Hemed ha perdido la titularidad en el Brighton, Zahavi est¨¢ en China y acaba de empezar el campeonato, Refaelov, que juega en el Brujas, estuvo lesionado. Quiz¨¢s sea el momento de confiar en los j¨®venes para que ganen experiencia.

P. Tienen menos futbolistas de nivel en el exterior que hace unos a?os. ?Cu¨¢l es el motivo?

R. Le dir¨¦ tres. Entre los 18 y los 21 a?os deben hacer el servicio militar y no pueden salir del pa¨ªs mientras j¨®venes de su edad de otros pa¨ªses maduran en equipos europeos. Adem¨¢s ocupan plaza de extracomunitarios. Y en las categor¨ªas inferiores todav¨ªa tenemos mucho que mejorar.

P. ?Es peor selecci¨®n la actual que la que jug¨® la repesca de la Eurocopa del 2000 o casi se clasifica para el Mundial de 2006?

R. Sin duda. Aquella fue la mejor ¨¦poca de nuestro f¨²tbol, con m¨¢s de una docena de jugadores en el extranjero y triunfando. Ahora los que pueden progresar juegan contra rivales flojos en nuestra liga y cuando salen se nota. A¨²n as¨ª ganamos en Macedonia y Albania y contra Italia perdimos, pero merecimos m¨¢s. Tenemos un equipo con futbolistas r¨¢pidos, que salen bien al contraataque. Es gente que adem¨¢s puede que no sea brillante, pero tiene mucho car¨¢cter y por ah¨ª pueden hacerle da?o a Espa?a.

P. ?Es esa la caracter¨ªstica principal del f¨²tbolista israel¨ª?

R. No. Es m¨¢s como el espa?ol, t¨¦cnico, r¨¢pido, con poco f¨ªsico. Por eso sufrimos bastante en defensa.

P. ?Son un pa¨ªs futbolero?

R. Hay mucha pasi¨®n por el f¨²tbol, pero somos un pa¨ªs peque?o, apenas 8 millones de habitantes, muchos de ellos religiosos. No se invierte mucho dinero en el deporte. Justamente llevo un tiempo colaborando con la federaci¨®n para tratar de consolidar un programa que forme a futbolistas j¨®venes. Estuvimos hablando con ?ngel Villar en Las Rozas y hace unos meses quisimos fichar a Fernando Hierro, pero no dispon¨ªamos de mucho presupuesto.

P. Usted fue un pionero. ?Por qu¨¦ vino a jugar a Espa?a?

R. Iba a ir a Inglaterra, pero en el Celta vieron un video m¨ªo, fui a conocer la ciudad y me qued¨¦. La espa?ola fue, es y ser¨¢ la mejor liga del mundo porque se disfruta de la esencia del f¨²tbol que es hacer que la gente que est¨¢ en la grada se lo pase bien.

P. ?Disfrut¨® usted en aquel Celta?

R. Much¨ªsimo. Aquello fue como tener un lim¨®n y hacer una limonada. Hab¨ªa la materia con jugadores que llegaron en a?o y medio de diferentes sitios, que solo pens¨¢bamos en mantener la categor¨ªa y de pronto nos vimos l¨ªderes y haciendo el mejor f¨²tbol del campeonato. Hab¨ªa limones, pero se supieron mezclar para hacer algo muy sabroso. Y en Vigo me trataron de maravilla, como en todos los campos de Espa?a.

P. ?Por qu¨¦ se retir¨® con apenas 31 a?os?

R. Ten¨ªa muchos negocios en Israel y jugaba en el Galatasaray turco. Mi mujer dio a luz y en el club no me dejaron viajar para asistir al parto. Ah¨ª pens¨¦ que era el momento de volver a casa porque tampoco me quer¨ªa retirar cuando estuviese en la cuesta abajo. Ahora llevo varias compa?¨ªas inmobiliarias y ayudo en ese trabajo para poder gestionar mejor el f¨²tbol base.

P.?C¨®mo es Israel?

R. Es un pa¨ªs peque?o que est¨¦ en medio de los vecinos ¨¢rabes. En las fronteras hay mucha seguridad, pero dentro vivimos s¨²per bien, como en Espa?a, cada persona con sus problemas, cada uno con su vida. La mayor¨ªa de la poblaci¨®n lleg¨® desde otros pa¨ªses a partir de 1948, mi familia lo hizo desde Marruecos, as¨ª que podemos decir que somos una naci¨®n a¨²n en construcci¨®n en la que cada uno trajo sus costumbres, pero cada vez la mezcla es mayor y creo que eso es muy bueno. Somos un pa¨ªs respetuoso con los visitantes y con unas playas impresionantes. Mis amigos espa?oles sent¨ªan temor por venir, pero cuando lo hacen se sorprenden porque no ven policias ni militares por las calles, se sienten igualmente seguros y a gusto. Cada vez recibimos a m¨¢s gente.