C¨®moda victoria de Colombia en Ecuador

Colombia lleg¨® a Ecuador tras ganar, con serias dificultades, 1-0 a Bolivia como local. Por eso, el juego en Quito, en el que Jos¨¦ N¨¦stor P¨¦kerman apost¨® por cinco cambios y logr¨® que el equipo marcara dos goles, volvi¨® a subir el ¨¢nimo entre la hinchada colombiana, que durante estas eliminatorias ha visto ir y venir el sue?o de clasificar a Rusia 2018. Con el juego de este martes, la ilusi¨®n renace. La victoria en el Estadio Atahualpa puso m¨¢s cerca al equipo cafetero de clasificarse para el Mundial. El cuadro de P¨¦kerman tambi¨¦n celebra que hoy, despu¨¦s de 20 a?os, la tricolor vuelva a ganarle a los ecuatorianos en su casa. Desde hace algunos d¨ªas, el gol de aquel triunfo puesto por el Tino Asprilla en un partido de las eliminatorias a Francia 98 se mov¨ªa en redes sociales. El anhelo de salir triunfante en la capital ecuatoriana se alimentaba con el recuerdo de ese juego.

En los primeros minutos, Ecuador inquiet¨® la puerta de David Ospina. Dos jugadas de tiro libre fueron las mejores opciones de los locales, pero despu¨¦s del primer cuarto de hora Colombia maniat¨® a Ecuador, que se empez¨® a mostrar t¨ªmido. Hubo m¨¢s presi¨®n y mejor llegada de los de Jos¨¦ P¨¦kerman, sobre todo por la banda derecha y con Juan Guillermo Cuadrado como l¨ªder. El delantero de la Juventus desbordaba una y otra vez a los defensores ecuatorianos.

En el minuto 19, con un pase a tres dedos de Miguel Borja (atacante del Palmeiras) y con la definici¨®n de James Rodr¨ªguez, el gol apareci¨® y el 10 se convirti¨® en el goleador de la selecci¨®n Colombia en estas eliminatorias (suma cinco tantos). Con la ventaja en el marcador, el equipo cafetero retrocedi¨® l¨ªneas y esper¨® a Ecuador c¨®modamente en su mitad. En un pase magistral de Edwin Cardona (Monterrey) que sirvi¨® a James para que este asistiera por la izquierda a Cuadrado, lleg¨® el segundo gol. Una triangulaci¨®n perfecta que permiti¨® que, en el minuto 33, el equipo colombiano terminara tranquilo la primera mitad del juego y que Cuadrado, el autor de la segunda anotaci¨®n, coleccionara el n¨²mero siete en su marca personal de goles con la camiseta tricolor.

En el inicio de la segunda parte, sin cambios en ninguno de los equipos, los de P¨¦kerman dominaron el bal¨®n y defendieron el marcador. Se jug¨® al ritmo de los colombianos. En el minuto 60, Ecuador, bajo la direcci¨®n del argentino Gustavo Quinteros, qued¨® con diez hombres debido a la expulsi¨®n de Luis Caicedo y tras un cambio en su rival, con la salida de Abel Aguilar (Deportivo de Cali ) y la entrada de Daniel Torres (Deportivo Alav¨¦s), Colombia tuvo buenas llegadas, pero no le fue posible concretar. ¡®Don Jos¨¦¡¯ intent¨® con un cambio m¨¢s. Mateus Uribe (Atl¨¦tico Nacional) pis¨® la cancha por Cardona. Minutos despu¨¦s, con la entrada de Carlos Bacca (Mil¨¢n) por Santiago Arias (PSV), Colombia hizo lo que quiso, aunque sin lograr anotar una vez m¨¢s.

El planteamiento de P¨¦kerman, en el que apost¨® por Santiago Arias y Farid D¨ªaz como laterales, Aguilar y Cardona en la zona de volantes y Borja como ¨²nico delantero, result¨® exitoso, con transiciones ofensivas ante un Ecuador sin recetas y apresurado que no encontraba el remedio para asustar a Colombia, que deber¨¢ conseguir por lo menos siete puntos de los doce que restan (cuatro fechas le restan a la eliminatoria sudamericana) para reclamar su tiquete directo a Rusia.

Colombia suma ahora 24 puntos y luego de la derrota de Argentina en Bolivia y antes del desenlace del Per¨² ¨C Uruguay, queda segunda en la tabla de posiciones de unas eliminatorias sudamericanas muy re?idas. La pr¨®xima cita para el once cafetero ser¨¢ como visitante contra Venezuela, el pr¨®ximo agosto. En su camino tambi¨¦n tendr¨¢ que encontrarse con Brasil (local), Paraguay (local) y Per¨² (visitante). Por ahora, con el juego de este martes, Colombia vuelve a sentirse muy cerca de Rusia 2018.