Westbrook, el ¡®cero¡¯ es el monstruo de los n¨²meros

En la vida de Russell Westbrook siempre ha habido un pero. El m¨¢s grande es punto y aparte. La muerte de su inseparable amigo, Khelcey Barrs, a causa de una atrofia ventricular, tras unos partidillos en Lawndale, Los ?ngeles. Eran unos adolescentes que so?aban en jugar con la Universidad de UCLA. Por entonces Westbrook no estaba siquiera en la lista de los 150 mejores jugadores de instituto del pa¨ªs. No sorprendi¨® que, tras hacer realidad el primero de sus sue?os, tampoco fuera titular en su primer a?o con UCLA, o no despuntara en su segunda temporada all¨ª. Why not? (?Por qu¨¦ no?) fue su lema cuando se fij¨® la NBA como meta. Entr¨® por la puerta grande, elegido en la cuarta posici¨®n del draft de 2008 por Oklahoma City, entonces todav¨ªa Seattle SuperSonics. Otro pero. Un a?o antes hab¨ªa llegado a Seattle el jugador franquicia del equipo, Kevin Durant. Convivieron durante ocho temporadas, llegaron a una final y la perdieron, en 2012, ante Miami.

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El controvertido adi¨®s de Kevin Durant a Oklahoma City dej¨® esta temporada pista libre a Westbrook, pero tambi¨¦n una responsabilidad que el base de 28 a?os y 1,90 de altura ha asumido con un rendimiento asombroso. Ya en sus d¨ªas de tensa convivencia, Westbrook no se resignaba a ser el segundo de a bordo. ¡°Es muy f¨¢cil jugar al lado de jugadores como Kevin. Ellos hacen que el baloncesto parezca un videojuego, pero que nadie me subestime¡±, advert¨ªa el jugador que eligi¨® el n¨²mero 0 para su camiseta. El problema es que la voracidad y el estilo de juego de Westbrook, m¨¢s f¨ªsico y agresivo que cerebral, siempre ha generado reparos. Incluso su entrenador hasta 2015, Scott Brooks, daba pistas: ¡°Tenemos a una bestia de la naturaleza en el equipo, que es Russell. Pero tiene que entender que aqu¨ª todos remamos en la misma direcci¨®n. Trabajamos en ello¡±.

Westbrook se ha ganado a pulso sus seis presencias consecutivas en el All Star, en el que ha sido elegido dos veces el mejor, el MVP, en 2015 y 2016. Esta temporada su rendimiento es todav¨ªa m¨¢s asombroso. Y aqu¨ª viene otro pero. No fue elegido para el quinteto titular del ¨²ltimo All Star en Nueva Orleans. Stephen Curry y James Harden se situaron por delante de ¨¦l. Pero Westbrook estuvo a punto de lograr su tercer MVP consecutivo en el All Star, con 41 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias.

Solo el r¨¦cord anotador de Anthony Davis, con 52 puntos, lo impidi¨®. En la Liga, el 0 de los Thunder va de plusmarca en plusmarca. La ¨²ltima es la estad¨ªstica que firm¨® en el partido que Oklahoma City gan¨® en Orlando (106-114) con 57 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias, con 21 de 40 en tiros de campo, incluido un 6 de 15 en triples, y adem¨¢s de 9 de 11 en tiros libres. Nadie hab¨ªa logrado un triple doble que incluyera 57 puntos.

El partido se decidi¨® tras una pr¨®rroga, forzada por un triple de Westbrook. Fue, adem¨¢s su 38? triple doble esta temporada. Se sit¨²a a solo tres de igualar el r¨¦cord establecido por el legendario Oscar Robertson en la temporada 1961-1962. Le quedan ocho partidos para conseguirlo, los que deben disputar los Thunder para concluir la temporada regular. El base californiano, que promedia 31,8 puntos, 10,6 rebotes y 10,4 asistencias puede convertirse tambi¨¦n en el segundo jugador en la historia de la NBA que concluye la temporada con un triple doble, como lo hizo Oscar Robertson en 1962 con 30,8 puntos, 12,5 rebotes y 11,4 asistencias. Una barbaridad.