El Herbalife Gran Canaria inflige otro zarandeo al Barcelona

El Herbalife Gran Canaria impuso su euforia ante un Bar?a deprimido y adelant¨® a los azulgrana en la clasificaci¨®n de la Liga Endesa tras un sobresaliente ejercicio de aplicaci¨®n defensiva y poder¨ªo anotador (95-82). Pablo Aguilar (14 puntos y un 4 de 4 en triples), Kuric y McCalebb (13 puntos por barba) arrollaron a un rival solo sostenido por Tomic al principio y Navarro al final. En el Palau los amarillos perdieron por un punto en el ¨²ltimo segundo y, en esta ocasi¨®n, marcaron territorio en la isla para sumarse a las alternativas de poder que encabezan Valencia e Iberostar Tenerife. Lo sufri¨® un Bar?a ajado con reminiscencias del comienzo de temporada.

El 24 de septiembre, en el Buesa Arena de Vitoria, el Bar?a firm¨® la primera derrota de una temporada que devino poco despu¨¦s en una tortura. Aquel d¨ªa, el Gran Canaria conquist¨® el primer t¨ªtulo en sus 53 a?os de historia despu¨¦s de apabullar al nuevo proyecto de Bartzokas en la final de la Supercopa (79-59) con una exhibici¨®n de abnegaci¨®n e intrepidez liderada por Kuric y McCalebb. Los azulgrana llegaban optimistas a esa cita tras superar al Real Madrid en semifinales, pero despu¨¦s de ese primer patinazo ante el conjunto canario llegaron 26 derrotas m¨¢s, incluida la de hoy, en la peor temporada de la historia del Bar?a. El tormento no cesa.

Los de Bartzokas se reencontraron en el Gran Canaria Arena con su primer verdugo de la temporada y recibieron otro zarandeo. Dec¨ªa la clasificaci¨®n que se med¨ªan el cuarto y sexto, con igual n¨²mero de victorias, pero evidenciaron las endorfinas que el duelo enfrentaba el vigor y los achaques. El conjunto de Luis Casimiro est¨¢ iluminado. La contundente victoria los amarillos la pasada jornada en la pista del Tecnyconta Zaragoza supuso el s¨¦ptimo triunfo consecutivo de los canarios en Liga Regular, superando los seis que hab¨ªan conseguido el Iberostar Tenerife y el Real Madrid. Ante el Bar?a creci¨® la racha.

El Herbalife, que ya que hab¨ªa ganado en casa a Unicaja y a domicilio en las pistas del Iberostar Tenerife y del Real Madrid, abrum¨® de nuevo a un equipo que arrastra su alma en pena sin disimulo ni capacidad de enderezamiento. La defensa agresiva del Granca sec¨® al Bar?a que, incapaz de encontrar la compostura, baj¨® los brazos en un santiam¨¦n. El 18-8 del minuto 5 se convirti¨® en un 41-52 a los 13 y un 50-29 poco antes del descanso. Para entonces, Oleson se hab¨ªa sumado a la infinita lista de bajas de los azulgrana y Bartzokas hab¨ªa protagonizado otro pu?ado de episodios de histri¨®nica impotencia.

Los puntos de McCalebb, la furia de O¡¯Neale y la hiperactividad de Oliver y Aguilar (4 de 4 en triples) descosieron el partido. Las 10 p¨¦rdidas de bal¨®n del Bar?a retrataron la diferencia de concentraci¨®n y deseo. Tras el paso por la caseta, los azulgrana hicieron un modesto prop¨®sito de enmienda con un parcial de 5-11 (59-48), pero respondieron los locales con otro mayor de 13-5 (72-53). Vaivenes de un partido que parec¨ªa decidido, pero que a¨²n tuvo un punto de intriga. El Herbalife pec¨® de conformismo y autocomplacencia y emborron¨® por un instante su sobresaliente actuaci¨®n. El pundonor de Juan Carlos Navarro estir¨® el choque liderando otra postrera secuencia de 4-15 y, con 19 puntos, el capit¨¢n azulgrana puso el 88-81 a falta de dos minutos. Pero los de Casimiro retomaron su aplicaci¨®n y amarraron la victoria con su octava victoria consecutiva. ¡°Nos ha costado cerrar el partido, pero les hemos ganado el basketaverage y es para estar orgulloso de este equipo. Dejar de competir en Europa nos ha permitido recuperar la chispa¡±, explic¨® Casimiro al final.