A Griezmann le basta con una ocasi¨®n para tumbar al Espanyol

La fe del Atl¨¦tico no tiene fin. Tanto da que juegue bien, mal o regular porque si detecta tibieza en el contrario no perdona. Resulta que el equipo de Simeone destil¨® un f¨²tbol r¨¢cano y sin ornamentos, m¨¢s pendiente de la retaguardia que del ¨¢rea rival. Pero a la que se despist¨® el Espanyol, Griezmann explic¨® que le alcanza con una ocasi¨®n para resolver a gol y, de paso, el partido. Varapalo severo para el equipo blanquiazul, protagonista con la pelota pero est¨¦ril en el remate, ya un poco lejos de la magn¨¦tica Europa.

Se esperaba un Atl¨¦tico m¨¢s apocado de inicio, con las filas replegadas para tirar de las contras. No por timidez o falta de gallard¨ªa sino porque se le supon¨ªa cansancio en las piernas por el esfuerzo superlativo ante el Leicester en Europa. Pero no negocia con el br¨ªo el equipo de Simeone, que entiende el f¨²tbol como la suma de las intensidades que desembocan en una ¨²nica, y el Atl¨¦tico corri¨® sin remilgos de arriba a abajo y viceversa, exigido tambi¨¦n por un Espanyol que resulta su sos¨ªas perfecto porque entiende que para atacar antes hay que gozar con el sufrimiento defensivo. As¨ª, con dos equipos de id¨¦ntico planteamiento ¡ªcerrar las l¨ªneas con 11 en la fase defensiva para salir r¨¢pidos en busca del tesoro¡ª todo se reduc¨ªa al juego de aciertos y errores. Y en eso el Atl¨¦tico es el rey.

Demostr¨® el Espanyol, en cualquier caso, que con S¨¢nchez Flores ha madurado y cuajado, que es un equipo que se ha sacudido los complejos de inferioridad de anta?o y que puede jugar contra todo un Atl¨¦tico de t¨² a t¨². Pero le sigue faltando un trampol¨ªn, un crupier que reparta caramelos en los metros finales ¡ªel ¨²ltimo fue De la Pe?a y a Jurado le exigen desplegarse por el costado¡ª para no volcarse solo por las bandas. Y eso que por la izquierda hicieron da?o a Gim¨¦nez, un futbolista que sirve para un roto o un descosido porque tan pronto es central como mediocentro e incluso lateral derecho improvisado por las lesiones de Vrsalijko y Juanfran. Por ah¨ª buscaba la carrera Piatti y se desdoblaba Aar¨®n, que sac¨® dos centros que Caicedo no enganch¨® de chiripa. Pero no hab¨ªa mucho m¨¢s, difuminados los puntas frente a God¨ªn y Savic, dos centrales que rebosan oficio. El otro pase de la muerte lo regal¨® Piatti, pero Jurado midi¨® mal el bote y le peg¨® demasiado mordida, fuera del marco de la porter¨ªa.

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No produjo mucho m¨¢s el Atl¨¦tico en el ¨¢rea opuesta, desconectados del juego Griezmann y sobre todo Fernando Torres, que logr¨® un disparo y casi apaga una luz del estadio. Por lo que en un espor¨¢dico ataque posicional, Gabi y Sa¨²l se encontraron para cederle el esf¨¦rico a Carrasco, que chut¨® con fiereza pero Diego L¨®pez puso las manoplas a tiempo.

Simeone da con la tecla

No hallaba su f¨²tbol el Atl¨¦tico, incapaz de imponerse en el eje. Por lo que Simeone, intervencionista y atinado, decidi¨® quitar a Torres para meter a Thomas y as¨ª ganar m¨¢s m¨²sculo y consistencia en la medular. Y aunque s¨ª que acumularon un poco m¨¢s de posesi¨®n y restaron los ataques rivales, de poco les sirvi¨® porque Griezmann estaba tan solo y con tantos metros por delante que no hab¨ªa qui¨¦n acabara el f¨²tbol del Atl¨¦tico. O eso parec¨ªa....

Sin alegr¨ªas ni festejos sobre el c¨¦sped, los entrenadores sacaron delanteros en desuso ¡ªGameiro y Baptistao, castigados por la lesiones¡ª y se aviv¨® la necesidad clasificatoria de los equipos, por lo que ambos estiraron un poco las l¨ªneas. Persisti¨® el Espanyol en su idea de la contra y Piatti por poco no sorprende a Oblak, salvado a tiempo por la pierna de Savic; y lo mismo ocurri¨® con el eslalon de Jurado, pues Filipe Luis desvi¨® el chut cuando enfilaba a gol. No hab¨ªa manera y el Atl¨¦tico, siempre con la fe de su lado, oli¨® la sangre.

Fueron cinco minutos de arrebato, no m¨¢s. Pero fueron suficientes y se argumentaron con tres c¨®rners (los ¨²nicos a su favor durante el duelo). En el primero, God¨ªn cabece¨® torcido; en el segundo se logr¨® un tercero; y en el ¨²ltimo, tras un rechazo, le cay¨® la pelota a Griezmann e hizo diana. Respondi¨® el Espanyol con un mano a mano de Piatti que Oblak desbarat¨®, pero se le acabaron las fuerzas. Con el Atl¨¦tico, atornillado tercero, no se juega.