Wiggins divide a Inglaterra

En Inglaterra, no hay otro ciclista m¨¢s grande, m¨¢s idolatrado y al mismo tiempo m¨¢s controvertido que Bradley Wiggins. El ganador del Tour de Francia de 2012, cinco veces campe¨®n ol¨ªmpico y ocho veces campe¨®n del mundo, sumando sus t¨ªtulos en la pista y en las carreteras, es una leyenda viva del deporte brit¨¢nico. Pero una leyenda en peligro desde que la agencia antidopaje brit¨¢nica le investiga. En el Tour de Yorkshire, que se disput¨® el pasado fin de semana, su nombre sobrevol¨® los tres d¨ªas de carrera.

Wiggins es un reciente ciclista retirado, pero su legado es inmenso y se puede apreciar con fuerza en Inglaterra. La carrera de Yorkshire se impuls¨® gracias a su figura y a sus ¨¦xitos en la pista y en las carreteras, explica Christian Prudhomme, el director del Tour. ¡°Nuestra primera intenci¨®n era la de organizar el Tour de Yorkshire antes de la salida del Tour de 2014, como un banco de pruebas. Pero cuando vimos que Wiggins lo ganaba todo en 2012 y que lleg¨® a dar el pistoletazo de los Juegos en Londres vestido con un maillot amarillo, decidimos adelantar la salida. Era nuestra responsabilidad amplificar la popularidad del ciclismo en Inglaterra¡±, comenta.

El pasado fin de semana, la carrera celebr¨® su tercera edici¨®n con decenas de miles de espectadores en las cunetas. Fue un gran ¨¦xito popular. ¡°Esta afici¨®n es una de las tres mejores del mundo, con B¨¦lgica y el Pa¨ªs Vasco¡±, afirm¨® el ganador de la prueba, el belga Serge Pauwels (Dimension Data). Una afici¨®n, tambi¨¦n, que habla de Wiggins.

¡ª¡°?Es un mentiroso! Escribi¨® en su biograf¨ªa que nunca hab¨ªa recibido un pinchazo de jeringuilla, y se inyect¨® tres dosis de Kenacort en su carrera. Es muy decepcionante¡±, estalla Ben, un ciclista amateur.

¡ª¡°Hay una investigaci¨®n en curso. Hasta ahora, hay que respetar la presunci¨®n de inocencia¡±, apunta su amigo Neil.

La conversaci¨®n ilustra el dilema que sacude a Inglaterra. Mientras una parte de la afici¨®n brit¨¢nica se indigna ante las acusaciones que pesan sobre Wiggins, la otra parte mantiene su admiraci¨®n, tambi¨¦n porque fue ennoblecido por la reina Isabel II. ¡°Si estuviera aqu¨ª hoy, la mayor¨ªa de la gente le aplaudir¨ªa¡±, afirma Nick Howes, exjefe de prensa del Team Sky y ahora portavoz del Tour de Yorkshire. ¡°La gente en Inglaterra celebr¨® con mucha efusividad sus ¨¦xitos, incluso se los adue?¨®. Aunque resulte que Wiggins sea declarado inocente, ¨¦l y su equipo el Team Sky jugaron con la l¨ªnea ¨¦tica que se hab¨ªan impuesto a ellos mismos y que publicitaron, y esto no est¨¢ bien visto por la gente aqu¨ª¡±, analiza el periodista Andy McGrath, de la revista brit¨¢nica Rouleur.

El producto prohibido

El Kenacort que supuestamente se inyect¨® el exciclista brit¨¢nico es un glucocorticoides que permite adelgazar sin perder volumen muscular, mejorando as¨ª el rendimiento en etapas de monta?a por ejemplo, una caracter¨ªstica valiosa para ganar una prueba larga y dura como es el Tour de Francia. El caso Wiggins estall¨® a ra¨ªz de revelaciones firmadas por un periodista del Daily Mail, Matt Lawton, sobre un supuesto paquete sospechoso lleno de f¨¢rmacos, y desemboc¨® en octubre pasado en la apertura de una investigaci¨®n por parte de la UKAD, la agencia antidopaje brit¨¢nica. Semanas despu¨¦s, el expediente disciplinario lleg¨® al Parlamento. Una comisi¨®n de la C¨¢mara de los Comunes, la C¨¢mara baja, llam¨® a declarar en marzo pasado al m¨¦dico del Team Sky, Richard Freeman, pero este desisti¨® de acudir al palacio de Westminster alegando problemas de salud.

En el pelot¨®n en Yorkshire, la pol¨¦mica que se eterniza alrededor de Wiggins tambi¨¦n enfrenta a los equipos de la isla contra el resto del mundo. ¡°No creo que haya afectado a la imagen del ciclismo aqu¨ª¡±, explica Matt Winston, director deportivo del One Pro Cycling. ¡°Wiggins no ha hecho nada malo. Es el campe¨®n brit¨¢nico m¨¢s exitoso de este deporte, el primero en ganar el Tour de Francia, uno de los mejores atletas de mi generaci¨®n. Es una referencia y tiene que ser recordado por ello¡±, lo defiende Adam Blythe, el actual campe¨®n brit¨¢nico. Es la figura de Wiggins, que divide a Inglaterra despu¨¦s de ser considerado un h¨¦roe. La sombra del dopaje ha hecho caer a otro mito del ciclismo.