Choque de dinast¨ªas en Constantinopla

Estambul acoge por tercera vez en 25 a?os la Final Four de la Euroliga con un cartel que a¨²na sin discusi¨®n poder y autoridad. Real Madrid, Fenerbah?e, CSKA y Olympiacos, los mejores equipos del ¨²ltimo lustro por cach¨¦ y regularidad competitiva, se disputan la Copa de Europa en un fin de semana tras siete meses de batallas cruzadas. El equipo de Pablo Laso, el mejor en la temporada del todos contra todos, afronta el reto de la coronaci¨®n continental en territorio comanche tras un memorable recorrido de 13 t¨ªtulos y 17 finales sobre 23 posibles en seis a?os. La voracidad de los blancos choca con un anfitri¨®nque viene rondando la gloria mientras el druida Zeljko Obradovic afina las proporciones de la mezcla. Ser¨¢ la tercera presencia consecutiva del Fenerbah?e en una secuencia con ciertos paralelismos con la ascensi¨®n madridista que, a la tercera y en casa, dio con la tecla por hambre y perseverancia. Por el otro lado del cuadro, CSKA y Olympiacos reeditan su revancha interminable, con tres cruces en las ¨²ltimas cinco ediciones, todos saldados en el alambre y contrapron¨®stico a favor del conjunto griego.

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¡°Todos catalogan al Fenerbah?e como favorito por jugar en su pa¨ªs, pero nosotros sabemos muy bien que los favoritos somos nosotros. Fuimos los primeros en la Liga regular, as¨ª que tenemos la presi¨®n y la responsabilidad. Nuestros resultados y nuestro juego en la temporada dan miedo a cualquier equipo¡±, sentencia Nocioni, MVP de la conquista del Real Madrid en 2015, en una edici¨®n que tuvo id¨¦ntico mapa de equipos y emparejamientos que la actual. El Llull m¨¢s determinante y her¨®ico, Bogdanovic, De Colo y Spanoulis lideran esta vez el reparto y acaparan gran parte de las opciones de sus equipos.

Estambul 1992 y 2012

La semifinal entre Real Madrid y Fenerbah?e dejar¨¢ a los blancos a 40 minutos de la D¨¦cima o a Obradovic a un paso de su Novena. Tambi¨¦n en Estambul, en 1992, comenz¨® el mito del entrenador m¨¢s ganador de Europa. Aquel a?o, en el legendario Abdi Ipek?i, el Partiz¨¢n de Fuenlabrada rindi¨® al Joventut de Badalona con un triple sobre la bocina de Djordjevic y permiti¨® a Obradovic levantar la primera de sus ocho Euroligas en el a?o de su debut como entrenador. Desde entonces, 16 presencias en la Final Four y 31 t¨ªtulos en 26 a?os de carrera. No tard¨® en comprar su exitosa f¨®rmula el Real Madrid, que contrat¨® al t¨¦cnico serbio en 1994. Funcion¨® de inmediato y, abrazados al gigante Sabonis, los blancos alzaron su octava Copa de Europa tras 14 a?os de sequ¨ªa continental. Un espejismo sin continuidad. Obradovic sigui¨® ganando t¨ªtulos y el Real Madrid, sin encontrar la estabilidad. En los 20 a?os anteriores al fichaje de Laso, el palmar¨¦s blanco solo sum¨® 10 t¨ªtulos y cuatro presencias en la Final Four (1992-93, 1994-95, 1995-96 y 2010-11), desde su llegada: cuatro apariciones y tres finales en seis temporadas.

¡°A las finales se llega y se gana, no se elige el rival. No hay v¨¦rtigo. Veo al grupo bien y tenemos al equipo al completo. A Estambul venimos a ganar¡±, repasa Laso. ¡°Si me hubiesen dicho cuando llegu¨¦ que ¨ªbamos a tener este recorrido no s¨¦ si me lo hubiera cre¨ªdo, pero est¨¢ claro que lo hubiera firmado. Todos nos valoran por los t¨ªtulos y yo tambi¨¦n porque me encanta ganar, pero por lo que estoy especialmente orgulloso es por el camino. Para conseguir las metas hay que tener un camino claro y para mantener el hambre hay que buscar desaf¨ªos constantemente. La vida no deja de ofrecerte posibilidades. Esta es una gran oportunidad y aceptamos el reto¡±, completa el entrenador madridista, que afirma rotundo que ¡°el ¨¦xito no es ganar o perder, es dar lo m¨¢ximo para hacer bien tu trabajo¡±. Su equipo conoce el camino y la ciudad. La semifinal ser¨¢ el s¨¦ptimo partido de los blancos en Estambul en la presente temporada.

En el Sinan Erdem Spor Salonu calentar¨¢n las gargantas las hordas turcas con CSKA y Olympiacos como excelsos teloneros del duelo del anfitri¨®n. El CSKA de Dimitris Itoudis, con id¨¦ntica estructura, intentar¨¢ revalidar el t¨ªtulo conquistado en Berl¨ªn el curso pasado, circunstancia que no sucede precisamente desde hace cuatro a?os cuando el Olympiacos enlaz¨® dos coronas. La de Londres 2013, ante un Madrid que pag¨® la novatada; la de la anterior edici¨®n, en Estambul 2012, ante el CSKA de Kirilenko que pag¨® el exceso de confianza y permiti¨® a los del Pireo remontar 19 puntos de desventaja. Aqu¨ª siguen Printezis, Papanikolau, Mantzaris y, sobre todo, Spanoulis.

Comienza la mejor Final Four de las posibles. La combinaci¨®n m¨¢s ganadora. Los contendientes se han repartido un tercio las Copas de Europa disputadas hasta la fecha. Nueve el Real Madrid, siete el CSKA y tres Olympiacos, en total 19 sobre 59. El Fenerbah?e, sin hueco hasta la fecha en el palmar¨¦s, tiene el factor Obradovic y juega en casa. El nuevo emperador saldr¨¢ de Constantinopla.